L’asse tra Usa e India è rotto, così Modi si avvicina a Xi

Non sarà un risultato da Nobel, ma la stretta di mano tra Narendra Modi e Xi Jinping (resa possibile, paradossalmente, da Donald Trump) ha il sapore di un evento destinato a lasciare il segno. C’è chi già la definisce una piccola-grande svolta nella geopolitica contemporanea: al vertice annuale della Shanghai Cooperation Organization, appena concluso a Tianjin, il premier indiano e il presidente cinese si sono incontrati per la prima volta dopo sette anni su suolo cinese, scegliendo di presentarsi come partner piuttosto che come rivali. Una due giorni con oltre venti leader di paesi non occidentali, trasformata da Pechino in palcoscenico per la sua ambizione di un nuovo ordine globale, capace di sfidare Washington. E l’intesa tra India e Cina, spinta in avanti dai dazi americani, chiama in causa le due nazioni più popolose al mondo: insieme, sono 2,8 miliardi di persone. Tante parole, zero risultati: l’asse asiatico ridicolizza la politica estera di Trump Il tradimento americano Per Delhi, corteggiata a lungo da Washington come contrappeso naturale a Pechino, sei mesi fa sarebbe stato impensabile immaginare un divorzio più traumatico. Nella memoria delle due diplomazie restano le immagini sfavillanti del primo mandato di Trump: il bagno di folla al «Howdy Modi!» di Houston e lo spettacolare «Namaste Trump!» ad Ahmedabad, con il Motera Stadium (oggi Narendra Modi Stadium) colmo di 100mila persone ad applaudire il presidente americano e la sua famiglia. Quella che veniva raccontata come una bromance tra due leader accomunati da ego importanti e istinti populisti si è però infranta a inizio di agosto, quando Trump ha annunciato un dazio aggiuntivo del 25 per cento contro l’India per i suoi acquisti di petrolio russo. Dal 27 agosto, le tariffe complessive su alcune esportazioni indiane verso gli Usa hanno così raggiunto il 50 per cento. La “via cinese” alla pace. Putin: «Garanzie per Kiev quando finirà la guerra» La bromance Modi Trump Per oltre dieci anni Modi ha costruito la sua immagine di uomo forte e di leader capace di proiettare l’India al centro della scena mondiale. L’umiliazione è stata quindi enorme quando, a maggio, mentre le tensioni del conflitto lampo con il Pakistan erano ancora vive, Trump annunciava via social di aver mediato un cessate il fuoco tra i due storici rivali nucleari. A ringraziarlo pubblicamente fu il premier pakistano Sharif, che arrivò persino a candidarlo al Nobel per la pace, premio che Trump sembra bramare. Modi, invece, dopo aver negato ogni ingerenza americana, ha segnato il punto di rottura definitivo lo scorso 17 giugno, quando (ricostruisce il New York Times) durante una telefonata s’è rifiutato di seguire l’esempio di Sharif. La goccia è stata la successiva richiesta di Trump: fermarsi a Washington, di ritorno dal G7 in Canada, mentre lì si trovava anche il capo delle forze armate pakistane, Asim Munir. Il rischio di un’imboscata con stretta di mano e scatto fotografico era troppo alto, Modi si è negato. I due, da allora, pare non si siano più parlati – dichiarazioni al vetriolo di Potus a parte («Non mi interessa cosa faccia l’India con la Russia. Possono affondare insieme le loro economie morte»). Eppure, tra tutti, proprio Trump avrebbe dovuto comprendere: cedere alle pressioni Usa avrebbe avuto per Modi (e la sua immagine di uomo forte) un costo politico devastante, quasi quanto aprire il mercato indiano ai prodotti agricoli e lattiero-caseari americani – questa la richiesta dei negoziatori americani. Un tema esplosivo in India, dove gli agricoltori rappresentano il 45 per cento della forza lavoro nonché lo zoccolo duro del partito del premier, il Bharatiya Janata Party (Bjp). Proprio il mondo contadino è stato l’unico a infliggere a Modi, con proteste di massa contro una riforma del settore, una delle poche vere sconfitte della sua carriera politica. La ricostruzione della famosa telefonata è stata smentita, ma la punizione, pesante, è arrivata comunque e in tempi sospetti. Washington ha giustificato i dazi imposti all’India (unico paese dei Brics colpito insieme al Brasile) come ritorsione per l’acquisto di petrolio russo, divenuto dopo la guerra in Ucraina la principale fonte di approvvigionamento energetico del Paese. A Delhi, però, si parla di incongruenze: la Cina, oggi il maggiore acquirente di greggio russo, non ha subito alcuna sanzione. Inoltre non pochi Paesi occidentali, Stati Uniti compresi, avrebbero inizialmente incoraggiato quel commercio, utile a mantenere stabili i prezzi globali. «Siamo il nuovo ordine»: Xi Jinping e il Sud globale sfidano l’impero americano L’elefante e il dragone Le strette di mano tra Modi, Xi e Putin durante il vertice Sco assumono così il significato di una risposta strategica all’ex amico americano: l’India vuole mostrare di avere alternative geopolitiche. In questo senso, le parole di cordialità scambiate tra Modi e Xi, impensabili appena un anno fa, sono emblematiche. I due leader dopo i violenti scontri di confine risalenti al 2020, avevano già avviato un percorso di normalizzazione nell’ottobre dello scorso anno, ma l’accelerazione attuale porta la (forse) involontaria firma di Trump: via libera alla ripresa dei voli diretti, alla facilitazione dei visti e al rafforzamento dei rapporti economici, con l’obiettivo dichiarato di «stabilizzare il commercio mondiale». Tuttavia, meglio parlare di stabilità più che di riavvicinamento. Sul tavolo pesano questioni irrisolte: dal sostegno diretto di Pechino al Pakistan durante il conflitto di maggio, all’enorme deficit commerciale indiano verso la Cina, fino al blocco delle esportazioni di fertilizzanti e terre rare, risorse chiave per i piani indiani di sviluppo sostenibile. Inoltre, l’India resta parte del Quad, l’alleanza con Stati Uniti, Australia e Giappone nata proprio in chiave anticinese. Senza dimenticare il nodo del governo tibetano in esilio e della successione al Dalai Lama. Al tempo stesso, i dazi di Trump hanno colpito duramente anche le aziende americane, ridimensionando la strategia del “China Plus One”, con cui Washington intendeva ridurre la dipendenza da Pechino rafforzando gli investimenti in India. Una strategia vitale per le ambizioni di Delhi, che punta a trasformarsi in potenza manifatturiera e a entrare nella top tre delle economie mondiali (oggi è al quinto posto). Il megavertice Xi, Putin e Modi per sfidare l’egemonia occidentale Vecchi amici russi Quanto a Vladimir Putin, che i rapporti con Modi siano solidi è ormai fuori discussione. Dopo aver condiviso una conversazione a bordo della limousine blindata del leader russo a Tianjin, il premier indiano ha ricordato che India e Russia restano unite «anche nei momenti difficili», mentre Putin lo ha definito «un caro amico». Ma qui si va oltre i personalismi. È una lunga storia a legare Delhi e Mosca: basti pensare alla Guerra fredda, quando l’India gravitava nell’orbita sovietica, mentre Washington armava e finanziava il Pakistan. Una traiettoria che ha lasciato tracce profonde, la difesa indiana dipende in larga parte dalla Russia (i sistemi missilistici e di difesa aerea impiegati durante gli scontri di maggio arrivavano da Mosca) e la Russia continua a fornire supporto satellitare e tecnologico. Se un tempo Washington contava di poter orientare queste scelte di Delhi, oggi quell’aspettativa appare lontana. Per trent’anni, le amministrazioni americane hanno investito capitale politico e diplomatico per costruire un rapporto speciale con l’India: dalle prime basi di partnership nei primi anni Duemila, agli accordi sul nucleare del 2008, fino al recente consolidamento dei legami strategici in funzione anticinese. È bastata un’estate, e forse un Nobel mancato, per mandare tutto in frantumi.