Il dramma dei cristiani del Libano: «Restiamo qui nonostante le bombe»

«Nonostante la guerra vogliono rimanere nelle loro case. Non hanno intenzione di lasciarle». La comunità cristiana di Qlayaa è ancora sconvolta, ma non ha intenzione di lasciare il paese. La morte del parroco Pierre El Raii, ucciso lunedì in un bombardamento dell’esercito israeliano mentre soccorreva un sacerdote ferito in un precedente raid aereo, è stata un duro colpo. «Anche noi abbiamo deciso di restare. Perché lasciarle? Dove dobbiamo andare? Che colpa abbiamo? Non abbiamo militanti, combattenti, missili o altri tipi di armi. Siamo gente armata di fede, di fiducia e di pace». A parlare è padre Toni Elias, il parroco di Rmeich, la cittadina più a sud del Libano e abitata da circa 10mila cristiani maroniti. Da qui il confine con Israele dista pochi chilometri, mentre la città di Qlayaa solo 40. Anche per questo Elias conosceva bene El Raii. «Era una persona sempre entusiasta, un sacerdote che voleva fare del bene. Sempre in movimento. Nella nostra diocesi siamo tutti così, ci doniamo per servire la gente». Nella sua voce traspare tutto il rammarico di non poter dare l’ultimo saluto nei funerali che si terranno oggi: «La strada non è sicura e non possiamo andarci». Missione israeliana nel Libano orientale. Ed è un’altra strage Evacuazioni A Rmeich e in altri villaggi cristiani del sud del paese la situazione è molto tesa. Ieri il governo libanese ha chiesto al Vaticano una mediazione per aiutare a proteggerli. E la Santa Sede ha aperto tutti i canali diplomatici per trovare soluzioni. «Nelle ultime ore l’esercito israeliano ci ha ordinato di evacuare perché a Rmeich sono arrivate 100 famiglie iraniane in cerca di protezione. Il messaggio era chiaro: o evacuate tutti quanti oppure evacuate le famiglie che ospitate. Perché poi non faranno più distinzioni e colpiranno tutti», racconta Elias. «Abbiamo contattato le forze dell’ordine e il ministero dell’Interno libanese per assicurare un alloggio alle famiglie. Dovrebbero aver trovato una soluzione per accoglierle in una scuola», spiega. Il paese è sorvegliato dalle pattuglie dell’esercito libanese e la base della missione Onu (Unifil) rimane ancora una garanzia di sicurezza. «Con i caschi blu abbiamo un ottimo rapporto, così con l’esercito libanese». Le famiglie sono scappate all’inizio dell’attacco militare israeliano contro l’Iran dello scorso 28 febbraio. Al momento sono 760mila gli sfollati registrati in tutto il Libano, di cui circa 120mila si trovano all’interno di alcuni rifugi governativi. Ma il numero aumenta sempre di più. Da dieci giorni l’esercito israeliano sta colpendo senza sosta i quartieri a maggioranza sciita nei sobborghi di Beirut e non solo. Finora 570 persone sono rimaste uccise. Anche ieri ci sono stati scontri a fuoco da una parte e l’altra del confine, con Hezbollah che ha lanciato alcuni razzi verso Israele e l’Idf che ha affermato di aver colpito diversi avamposti militari e ucciso un comandante del gruppo sciita filoiraniano Hassan Salameh. A Rmeich la situazione in città è tesa da anni e i soldati di peacekeeping hanno contribuito a mantenere la pace nell’area nonostante le ripetute violazioni. E la loro presenza non è gradita, come dimostrano i ripetuti attacchi subiti dall’Idf. Proprio a Rmeich nel marzo 2024 un veicolo Onu è stato preso di mira e 4 soldati sono rimasti feriti. Ma le garanzie di protezione rischiano di non esserci più, dato che il mandato della missione scadrà a fine anno. «Se la missione si conclude con una pace permanente, siamo contenti e li ringraziamo. Se invece saremo sempre in guerra, bisogna mettere dei limiti», dice Elias. Quattro scenari per il Libano (tutti violenti) Senza via di uscita Originario del Libano, il parroco conosce bene il territorio. «Da quando sono nato siamo sempre in guerra. E tanti altri giovani, più piccoli o più grandi di me, è la stessa cosa. Non è facile vivere in Libano, soprattutto negli ultimi anni di crisi economiche e guerre». Il Covid, l’esplosione del porto di Beirut, la guerra con Israele e la crisi politica. Da anni il paese è un paese che si limita a sopravvivere e ciclicamente ripiomba nel dramma umanitario. «Proviamo a proseguire le nostre vite come sempre rimanendo accanto alle persone», dice. «Non c’è lavoro, non ci sono università da queste parti. E ai giovani possiamo solo dire di aspettare e avere pazienza che vada tutto bene». C’è chi negli anni ha lasciato le sue radici per andare a vivere altrove. «Chi è partito lo ha fatto perché obbligato. Ma la maggior parte dei giovani è qui nel villaggio, pronta – nonostante tutto – a dare una mano per qualsiasi problema». A Beirut sotto le bombe. «A giorni conteremo un milione di sfollati»