Oltre le provocazioni di Trump, riflessioni sul «declino» dell’Europa

Che l’Europa sia «in declino» è un’idea fissa di Donald Trump e dei suoi, che la ripetono senza stancarsi. Nel documento ufficiale Strategia per la Sicurezza Nazionale (National Security Strategy) diffuso il 5 dicembre, questo concetto è ripetuto con insistenza, con pochi argomenti, ma con l’aggiunta di un monito minaccioso: essendo «in decadenza» (decaying), l’Europa deve cambiare direzione, soprattutto quanto all’immigrazione, altrimenti rischia la cancellazione della sua civiltà (a civilizational erasure). In realtà, non è solo l’immigrazione che preoccupa Trump, ma l’esistenza stessa dell’Europa (Unita), soprattutto la sua tenacia nell’imporre ai Big Tech restrizioni e multe, che possono «danneggiare o discriminare la tecnologia americana». Dietro questa preoccupazione si intravvede l’ideologia iperliberista di Peter Thiel, il miliardario padrone di Palantir (azienda che produce software per il controllo, l’identificazione e l’eliminazione di qualunque obiettivo, animato o inanimato), ma anche autore di svariati libri (come Il momento straussiano, appena uscito in italiano) in cui, mischiando l’Ia con l’ultrareazionario René Girard, con Leo Strauss e il nazi-giurista Carl Schmitt, si propone un distopico ma non impossibile mondo nazistoide fondato su pochi concetti ultrareazionari: democrazia e concorrenza sono ferrivecchi fatti solo per limitare la libertà del capitalista, la disuguaglianza domina il mondo e contrastarla è inutile e impossibile, l’intelligenza dei neri (e delle donne) è inferiore a quella dei bianchi, le tecnologie del controllo prenderanno il potere. La svolta autocratica degli Usa accelera il declino anche per l’Europa Che ne è dell’Europa? Thiel a parte, oltre a Trump anche da questa parte dell’oceano sono in molti, in verità, a domandarsi che ne è dell’Europa. Il calo del Pil consolidato e della competitività dell’Ue, l’indebolimento interno dell’Unione, la mancata creazione di una Silicon Valley europea, i fiacchi progressi nell’implementare una rete satellitare diversa da Starlink, l’impegno a investire somme enorme per “riarmarsi” (comprando quasi solo armamenti di produzione Usa), la recentissima decisione di Volkswagen di chiudere, per la prima volta nella sua storia, uno stabilimento aperto da poco, sono indizi di un continente in grave affanno. Per giunta, l’irrilevanza dell’Ue nei negoziati russo-ucraini ha mostrato che il processo di «provincializzare l’Europa», previsto dallo storico indiano-statunitense Dipesh Chakrabarty (nel libro del 2000 che porta questo titolo, in italiano da Meltemi), è arrivato a un punto avanzato. Di certo Trump e i suoi spin doctor ignorano che la decadenza dell’Occidente (cioè dell’Europa occidentale) è un tema assillante in questa parte del mondo. È un tema che ha i suoi “classici”, alcuni noti (come il monumentale Il tramonto dell’Occidente di Oswald Spengler, uscito dopo la Prima guerra mondiale), altri meno noti, come gli acutissimi saggi che Paul Valéry scrisse tra il 1919 e il 1930. L’Occidente “presentista” è incapace di analizzare il suo rapido declino Il declino dell’Occidente In un breve scritto del 1919 (La crisi dello spirito), Valéry osservava per esempio che «nessuna parte del mondo [come l’Europa] ha posseduto questa singolare proprietà fisica: la più intensa potenza di emissione, unita alla più intensa potenza assorbente». Ciò aveva fatto sì che diventasse «la parte preziosa dell’universo terrestre, la perla della sfera, il cervello di un vasto corpo», cosa che le aveva permesso di dominare il mondo «malgrado la modestia della sua estensione». La guerra, però, suggerisce a Valéry un dubbio cruciale: fino a quando la qualità degli uomini e delle forze europee potrà bilanciare l’esiguità del territorio? La «straordinaria rottura di equilibrio» rappresentata dalla Grande Guerra preannunciava straordinarie conseguenze, come un «cambiamento progressivo [dell’equilibrio] in senso inverso», cioè a vantaggio degli Stati Uniti. Valéry torna su questo tema nel 1938 in un saggio dal suggestivo titolo L’America, proiezione dello spirito europeo, in cui l’America è descritta come «una nazione dedotta e quasi sviluppata dall’Europa», ma dominata dal «bisogno sempre crescente di energia fisica – e quindi delle materie la cui trasformazione la produce (carbone, petrolio)» e caratterizzata da un «rapido e fantastico accrescimento dei mezzi di comunicazione e di trasmissione». Una situazione così sbilanciata lo spinge a pensare che «le probabilità di conflitto sono terribilmente moltiplicate» e che «è estrema l’instabilità dell’equilibrio mondiale» fin allora definito dall’Europa. Il suo timore, già espresso con una potente immagine nell’articolo del 1919, era che l’Europa potesse tornare a essere «quel che è in realtà: un piccolo promontorio del continente asiatico». Gli Usa sono una potenza ostile. L’Europa e le tre mosse per emanciparsi I nostri interrogativi È singolare che gli interrogativi di Valéry siano ancora i nostri. A fare apparire in piena luce il “declino” è stato il lampo che la coincidenza tra l’avvento di Trump e la guerra di Ucraina ha fatto scoccare. Per aiutarci a capire c’è una folta serie di volumi recenti, che, concentrati come sono su vari aspetti di questa crisi, potrebbero anche esser letti in successione. Qualche mese fa sono usciti La deriva dell’Occidente di Franco Cardini (il Mulino) e La sconfitta dell’Occidente del francese Emmanuel Todd (in italiano da Fazi). Più di recente, sono apparsi Occidente senza pensiero di Aldo Schiavone (il Mulino), Il porcospino di acciaio di Luciano Canfora (Laterza), con l’espressivo sottotitolo Occidente ultimo atto, e Post-Occidente di Raffaele Romanelli (Laterza). In altri paesi prossimi, va detto, la pubblicistica su questo tema è ugualmente intensa. È interessante che, salvo Todd (che è un demografo originale, che usa le statistiche economiche e di altro genere per scrivere di storia), gli autori di tutti questi lavori siano storici, persone quindi abituate a cercare nel passato le radici del momento attuale. “Salvare” l’Europa dalla Ue, l’ambigua strategia di Trump Siccome non posso render conto di questi libri singolarmente, estraggo dai più vibranti di essi alcuni temi, che fanno risonare in modo sensibile le preoccupazioni che Paul Valéry avanzava un secolo fa. In un’ottantina di vivissime pagine, fitte di plongées dalla storia d’oggi al conflitto tra greci e persiani, da Erodoto a Lenin, da Mark Twain a Bisanzio, il libro di Canfora demolisce «il falso mito dell’Occidente», presentato come l’«aggressore capitale dei tempi moderni», e addita negli Usa («l’estremo Occidente») l’esponente attuale di questo atteggiamento. Tra cortocircuiti illuminanti e tesi avventurose, si arriva alla conclusione che la risposta «diretta e violenta» che il resto del mondo darà a secoli di aggressione occidentale sarà «l’ondata migratoria». Questo fatto è sotto gli occhi di tutti, anche se ci sarà forse dell’altro, sicuramente di peggio. Il libro di Schiavone non riguarda la dimensione materiale (economica, commerciale, militare) dell’egemonia occidentale, ma quella intellettuale. L’ipotesi che sviluppa è che l’Europa abbia perduto la capacità di proporre pensiero in grande, come accadde nell’epoca in cui, dall’interazione delle idee «di Kelsen, di Keynes, del socialismo riformatore tedesco, francese, inglese e poi del progressismo democratico americano», poterono nascere le democrazie sociali del secolo XX, il welfare e tutto il resto. I «ceti intellettuali e politici dell’Occidente» hanno abdicato alla funzione di guida ideale, cedendola senza accorgersene agli ideologi del Big Tech (come il menzionato Peter Thiel), titolari di immense «Compagnie-Stato», che ripetono su scala enormemente maggiore il piano di saccheggio delle seicentesche Compagnie delle Indie (occidentali e orientali) puntando alla «privatizzazione integrale del pianeta». C’è chi ritiene che questa crisi potrà essere utile all’Europa, perché la costringerà a reinventarsi, elaborando una nuova «politica del declino» (la formula è del grande storico Eric Hobsbawm), che la salvi dal rischio di tornare a essere il piccolo promontorio dell’Asia che tanto preoccupava Valéry. Ma per il momento non si vede in giro nessuno (think tank, partito, istituzione, paese) capace di impegnarsi in questa impresa e disposto a farlo. Il culto del capitale, per questo l’Europa non può liberarsi da Trump