La repressione a Hong Kong passa per il bavaglio ai librai

HONG KONG – Le ultime settimane sono state particolarmente dure per le librerie e i librai di Hong Kong. Nel giro di poco tempo le autorità hanno perquisito undici librerie, arrestato cinque librai, accusati di mettere in mostra e vendere «oggetti con intenti sediziosi». Tre librerie fra le più importanti nel complesso panorama delle librerie indipendenti di Hong Kong sono state fatte chiudere: la Hunter Bookstore, Have a Nice Stay, e Greenfield, che era, da cinquant’anni, un punto di riferimento per i frequentatori delle «librerie del secondo piano». Con questo termine vengono – venivano – chiamate le librerie di Hong Kong nelle quali si potevano trovare libri politici impossibili da acquistare nel resto della Cina, dove le librerie indipendenti devono camminare su un filo davvero fragilissimo. Libri di politica, cinese e non, biografie di personaggi chiave del Partito Comunista Cinese, resoconti di momenti particolarmente importanti a Hong Kong (come le manifestazioni del 2014, o quelle del 2019) e in Cina, dalla carestia del Grande Salto in Avanti alla Rivoluzione Culturale, passando per eventi più recenti, come il Movimento per i diritti civili dei primi anni del millennio, che è costato la prigione a molti avvocati cinesi. In marzo, era stato arrestato Pong Yat-ming, proprietario della Book Punch, e tre dei suoi impiegati, per avere sugli scaffali una biografia di Jimmy Lai, l’imprigionato fondatore del quotidiano Apple Daily, ora chiuso, accusato, fra le altre cose, di sovversione e sedizione e atti volti a creare disamore nei confronti del governo. Il mese scorso, Elm Books, a cui era stato revocato il permesso di partecipare alla fiera del libro di Hong Kong (tenutasi dal 15 al 21 luglio), ha annunciato la sua prossima chiusura. Condannato Jimmy Lai: la morsa di Pechino su Hong Kong si fa sempre più stretta Addio a un simbolo Ad allungare la triste lista di avvenimenti che hanno colpito il mondo dei libri di Hong Kong va aggiunto che il 2 luglio è morto a Taipei, in esilio, Lam Wing Kee, uno dei librai più noti di Hong Kong. Era infatti uno dei cinque librai legati alla Causeway Bay Books, la libreria di proprietà del gruppo editoriale Mighty Currents, che pubblicava volumi politici, fin quando, nel 2015, in un’operazione che aveva sconvolto Hong Kong, i cinque erano stati arrestati – chi in Cina, chi a Hong Kong in maniera decisamente irregolare, per non parlare di Gui Minhai, il direttore della Mighty Currents. Lui, venne fatto sparire dalla sua casa estiva in Thailandia, per ricomparire in un’intervista televisiva sulla CCTV 1, il principale canale della televisione cinese, nella quale confessava di essere scappato, anni prima, da un incidente d’auto e di essere perseguitato dal senso di colpa. Lam invece era stato arrestato oltrefrontiera (dato che, malgrado Hong Kong sia sotto sovranità cinese dal 1997, il confine fra le due giurisdizioni resta) mentre inviava libri per posta a clienti residenti in Cina, dal momento che pacchi di libri con francobollo di Hong Kong sono spesso intercettati. Nessuna legge dice che sia illegale andare in Cina a spedire libri, e quindi, le librerie di Hong Kong erano solite inviare corrieri verso gli uffici postali cinesi. Lam però riuscì a sfuggire alle forze dell’ordine: queste infatti avevano chiesto che consegnasse la lista dei clienti della Causeway Books, e Lam fu scortato a Hong Kong per prelevarla dal computer. Invece di obbedire a questa richiesta, però, Lam riuscì a evadere la sorveglianza e indire una conferenza stampa, nella quale denunciò quanto avvenuto contro lui e gli altri librai. Questo suscitò un’attenzione enorme, che riuscì a proteggere Lam – fino a quando, nel corso delle manifestazioni pro-democrazia che scossero la città nel 2019, davanti all’inasprirsi sempre più violento delle forze di polizia, decise di prendere un volo per Taiwan, e chiedere asilo politico, reputando che Hong Kong stesse per diventare più repressiva. Li, aprì una nuova Causeway Books, che era regolarmente visitata da noti politici pro-democrazia (inclusa la ex-Presidente di Taiwan, Tsai Ing-wen). La sua intuizione era stata giusta: l’anno successivo alle proteste, e nel pieno della pandemia, Pechino decise di imporre a Hong Kong, senza nemmeno passare per il parlamento locale, una Legge sulla sicurezza nazionale che, fra l’altro, ha esteso molto il concetto di sovversione, sedizione, segreto di Stato, e via dicendo. Sui diritti la Cina rimane buio pesto. Non dimentichiamolo Stretta anti indipendenti Le librerie indipendenti cominciarono a subire un numero sempre maggiore di controlli, che andavano da ispezioni settimanali affinché non ci fossero infrazioni sulle regole antincendi, o quelle contro le inondazioni, o che l’impianto elettrico fosse a norma. In altre occasioni, nelle date chiamate “sensibili” (come l’anniversario della repressione a Tiananmen, nel 1989, a Pechino) venivano richiesti i documenti a tutti i visitatori delle librerie più in vista per essere, oltre che indipendenti, anche più politicizzate di altre. Fra queste, per l’appunto, Hunter Bookstore, che portava in vetrina frasi di Vaclav Havel, e aveva sugli scaffali testi sull’Ucraina, sull’ex Urss, sulla Cina e su Hong Kong che analizzavano la storia senza propaganda di Partito. La questione dei libri e della censura a Hong Kong, del resto, è volutamente ambigua. Non esiste una lista ufficiale di libri proibiti – anzi, il governo si è sempre rifiutato di fornirne una. A fine luglio, il Segretario alla sicurezza di Hong Kong, Chris Tang, ex capo della polizia, ha ribadito che una lista non era necessaria, e che la responsabilità di non mettere in pericolo la sicurezza nazionale era sulle spalle dei librai e dei libri che decidevano di vendere, e non del governo. Dopo aver arrestato gli autori di un libro per bambini considerato sedizioso, due anni fa, John Lee, il capo dell’esecutivo di Hong Kong, dopo che diversi libri su temi politici erano stati eliminati dalle biblioteche pubbliche della città, aveva detto che il governo non solo non avrebbe pubblicato una lista di volumi “illegali”, ma che chi voleva leggere i volumi tolte dalle biblioteche poteva andarseli a comprare in libreria e leggerli a casa. Oggi, fra controlli ossessivi, chiusure e arresti, la cosa si fa più complessa: Have a Nice Stay aveva annunciato, a metà luglio, che avrebbe chiuso i battenti, dal momento che la situazione politica stava avendo una ripercussione sempre più asfissiante sulla gestione della libreria. Il giorno dopo l’annuncio, un nuovo raid della polizia, con l’arresto di almeno tre persone che lavoravano lì. Fra loro, una donna di 30 anni, che è stata fotografata mentre usciva a testa alta, con le mani legate dietro la schiena e circondata dalla polizia. Il suo portamento eretto ha reso facilmente leggibile lo slogan che aveva stampato sulla maglietta, frase così semplice da diventare iconica: anche se recita solo «Sono un’impiegata in una libreria», per chi ha a cuore le libertà di Hong Kong dice tutto, seppur in modo implicito. Gli arresti sono stati giustificati dalla polizia con un comunicato in cui viene reso noto che i libri esposti e in vendita in queste librerie hanno contenuti che «potrebbero provocare odio per il governo di Hong Kong, per la magistratura di Hong Kong e per le autorità locali». Nei giorni successivi, la frase «sono un’impiegata in una libreria» è stata adottata in diversi contesti, lontano da Hong Kong, ma dove è ancora possibile auspicare maggiori libertà in Cina e a Hong Kong: a Taiwan, un paio di concerti rock sono terminati proiettandola; gruppi di cinesi pro-democrazia in Australia hanno cominciato a postarla online, per quanto sia ora censurata sui social cinesi. Un tipo di resistenza che, fino a pochi anni fa, avrebbe preso piede a Hong Kong, ma che deve oggi spostarsi oltremare.