È in declino l’impero Usa di ieri, ma è in ascesa quello di domani

A un giornalista che lo aveva cercato per confermare se fosse davvero defunto, Mark Twain rispose: «Le notizie sulla mia morte sono grandemente esagerate». Lo stesso si potrebbe dire a chi oggi parla di declino dell’impero americano. Vero, gli Stati Uniti non stanno vivendo un periodo di massimo splendore. Si sono infilati in una guerra che, nonostante la loro potenza militare, non riescono né a vincere né a concludere, rafforzando nel frattempo rivali storici quali Russia e Cina. Il loro deficit commerciale rimane enorme, e il debito pubblico ha superato i 34mila miliardi di dollari. È ora che gli alleati d’America comincino ad allearsi tra loro Consenso multilaterale La capacità degli Stati Uniti di costruire consenso multilaterale si è drasticamente ridotta: al momento del voto all’Onu sulla guerra a Gaza, Washington si è trovata isolata, costretta a porre il veto contro risoluzioni sostenute dalla quasi totalità della comunità internazionale. Le divisioni interne, il ricorso costante di Trump alle minacce – dopo il Canada e la Groenlandia sarà presto il turno di Cuba – e il suo fare spesso marcia indietro sono ulteriori segni di debolezza. L’egemonia americana si è inoltre appoggiata sulla liberalizzazione dei mercati globali e su un’alleanza solida con l’Europa, entrambi fattori anch’essi in crisi. Non stupisce dunque che molti opinionisti, anche su testate internazionali quali il Financial Times e il New York Times, si riferiscano spesso al grande declino americano, vedendone in Trump il principale sintomo e acceleratore. Alcuni parlano addirittura di un mondo «post americano» in cui altri attori riempiono i vuoti lasciati da Washington. Parlare di decadenza dell’impero statunitense è però «grandemente esagerato», perché non tiene conto del fatto che la natura stessa di tale impero è cambiata. L’impero di ieri – quello le cui mire espansionistiche venivano legittimate invocando l’esportazione di principi liberal-democratici e il cui dominio si affermava tramite una rete di alleanze politiche stabili e attraverso l’esercizio del potere di veto all’interno delle organizzazioni internazionali – è in crisi. Ma l’impero di oggi – quello fondato sul controllo di dati essenziali e dei grandi investimenti tecnologici da parte delle Big Tech e sull’uso diretto di strumenti finanziari per perseguire obiettivi geopolitici – è in ascesa. I meccanismi di dominio sono in parte cambiati, ma di impero pur sempre si tratta, poiché tramite questi nuovi meccanismi gli Stati Uniti esercitano comunque influenza e controllo sul resto del mondo, limitando la sovranità degli altri Stati. Trump da egemone a supplicante. Il declino Usa è sotto gli occhi di tutti Armi geopolitiche Si pensi al fatto che i chip Nvidia, indispensabili per l’intelligenza artificiale, sono soggetti a licenze di esportazione americane che determinano chi può competere nella nuova economia globale. O si consideri come il dominio degli Stati Uniti sul sistema finanziario internazionale abbia loro permesso di escludere numerose banche russe dal sistema di pagamenti Swift dopo l’invasione dell’Ucraina, una mossa che dimostra come le infrastrutture finanziarie americane siano armi geopolitiche. Starlink, la rete satellitare di Elon Musk, è diventata infrastruttura critica per le comunicazioni militari ucraine. Le cinque Big Tech – Google, Apple, Meta, Amazon, Microsoft – condizionano l’accesso all’informazione e alla comunicazione di interi governi. Infine, la moneta americana rappresenta ancora oltre il 58 per cento delle riserve valutarie mondiali. L’egemonia del dollaro, come sostenuto da Valéry Giscard d’Estaing, conferisce agli Stati Uniti un «privilegio esorbitante», sostenendo la loro capacità di finanziare operazioni militari e strategie geopolitiche che altri paesi non potrebbero mai permettersi. È dunque tramite una rete complessa di attori e meccanismi economici che l’America rende il resto del pianeta dipendente da sé e asservito al suo potere. Il potere imperiale statunitense non è riducibile all’esercito – ancora il più potente al mondo – bensì consiste in un’opaca commistione tra pubblico e privato. Si tratta perciò non tanto di un impero in decadenza, ma della decadenza di un certo tipo di impero. Quello che abbiamo davanti è un impero privatizzato. Parlare di declino non è solamente esagerato, è anche pericoloso. Più gli americani pensano che l’America sia debole, più vogliono renderla “great again”. Secondo un sondaggio Gallup, già nel 2024, il 55 per cento degli americani riteneva che gli Stati Uniti stessero perdendo influenza nel mondo. Questa percezione di declino ha rafforzato le politiche nazionaliste di Trump. Oggi lo zoccolo duro Maga rimane intatto: alle ultime primarie repubblicane in Texas, Ken Paxton – il candidato sostenuto da Trump – ha vinto con ampio margine, dimostrando che la base elettorale trumpiana ancora tiene. Anche chi ha abbandonato Trump lo ha fatto per ragioni pragmatiche – inflazione e carovita in primis – non a seguito di una conversione ideologica. Questi disertori rimangono suscettibili a retoriche che identificano i responsabili della decadenza come nemici: gli immigrati, le élite cosmopolite, la Cina. La narrativa del declino finisce dunque per alimentare il tipo di politica che molti critici vorrebbero invece contrastare. L’iper-nazionalismo Maga in guerra contro l’Occidente Vecchi leoni Parlare di un impero in decadenza è poi deresponsabilizzante. I processi di declino appaiono spesso inevitabili e inarrestabili – pensiamo all’invecchiamento – e questa inevitabilità può giustificare comportamenti altrimenti inaccettabili: i leoni vecchi hanno più ragione di ruggire di quelli giovani e in piene forze. Nell’America di oggi già manca un processo di assunzione di responsabilità collettiva, lo si vede dalla scarsità di proteste di massa contro il governo e contro la guerra in Iran. Secondo il Center for American Progress, la partecipazione a manifestazioni politiche è calata significativamente dopo il picco del movimento Black Lives Matter nel 2020, e le organizzazioni della società civile faticano a mobilitare nuovi militanti, soprattutto tra i giovani. Alimentare la deresponsabilizzazione tramite discorsi “grandemente esagerati” sul declino imperiale rischia dunque di spegnere ogni residua speranza di resistenza collettiva, convincendo i cittadini che le forze in gioco siano inarrestabili. Bisognerebbe dunque mettere da parte tali discorsi e sperare invece che il popolo americano si assuma una maggiore responsabilità per le politiche imperiali del proprio governo, i cui continui ruggiti sono sempre più ingiustificabili. L’estorsione secondo Trump: la logica da gangster delle guerre tariffarie non paga