Ultimatum alla Cina. La difficile partita dell’Ue con Pechino

Per l’Ue il problema numero uno con la Cina è il deficit commerciale e quel disavanzo — 360 miliardi di euro nel 2025 – è ormai diventato «insostenibile», secondo il commissario europeo per il commercio e la sicurezza economica. Maroš Šefčovič lunedì ha ricevuto a Bruxelles il ministro cinese del Commercio, Wang Wentao, e gli ha annunciato che l’Ue istituirà un sistema di monitoraggio, composto da quattro gruppi di lavoro: assieme alla controparte cinese, dovranno trovare un modo di riequilibrare il commercio tra i due blocchi a tempo di record, entro l’autunno; prima della missione, a ottobre, dello stesso commissario a Pechino. Šefčovič ha definito la discussione di lunedì con Wang «intensa e costruttiva». Ma è chiaro che l’Ue ha fretta di «difendere la nostra industria»: lo ha sottolineato il commissario stesso. L’incontro è arrivato in una fase molto delicata delle relazioni tra i due blocchi. Una guerra commerciale schiaccerebbe l’Ue tra i dazi trumpiani e lo scontro con la Cina che, d’altra parte, non ha nulla da guadagnare da un muro contro muro con il suo secondo partner commerciale (dopo l’Asean). Eppure entrambe si sono sedute al tavolo con priorità divergenti: Pechino è pronta alla rappresaglia in caso di nuove misure protezionistiche; Bruxelles ritiene ormai indispensabile rafforzare gli strumenti per contenere la crescente competitività cinese nei settori ad alto valore aggiunto. Alla vigilia del faccia a faccia, Xinhua ha pubblicato un editoriale per ribadire che la narrazione di un nuovo “China Shock” (un’invasione di merci cinesi a basso costo) rappresenterebbe una lettura fuorviante dei rapporti bilaterali. Il deficit commerciale di 360 miliardi di euro accusato dall’Ue l’anno scorso non andrebbe drammatizzato, cioè politicizzato. Secondo l’agenzia governativa, una quota considerevole degli scambi tra Cina e Ue è infatti generata da imprese europee che producono sul territorio cinese, i cui profitti, dividendi tecnologici e valore creato per gli azionisti ritorna in gran parte alle aziende europee. Inoltre, quasi la metà delle esportazioni cinesi verso l’Europa è costituita da beni intermedi, componenti indispensabili per la manifattura europea. Addio pax trumpiana, la Cina rilancia la sfida agli Usa sulle terre rare Ma a Bruxelles il clima è cambiato. Le indiscrezioni secondo cui Volkswagen starebbe valutando di tagliare fino a 100mila posti di lavoro è diventata il simbolo delle difficoltà dell’industria europea di fronte alla concorrenza cinese. È stata letta come la conferma che l’Ue debba adattarsi a una competizione diventata strutturale, invece di attendere un altamente improbabile cambiamento del modello economico cinese. Già, ma, preso atto di questa nuova realtà, le ricette su come farvi fronte potrebbero creare più danni che benefici, anche perché finora poco discusse: gli Stati hanno spesso scrollato le spalle mentre – come per i dazi sui veicoli elettrici – la Commissione tirava dritto. Ora Ursula von der Leyen valuta nuove indagini nei confronti di alcuni comparti industriali cinesi: potrebbero tradursi in dazi o quote d’importazione nei settori della chimica e dei macchinari. Parallelamente sono allo studio strumenti per diversificare le catene di approvvigionamento e ridurre le dipendenze considerate strategiche. Tra le ipotesi, un meccanismo ispirato alla Section 301 Usa, che consentirebbe di reagire con maggiore rapidità a pratiche ritenute distorsive del commercio. Ue-Cina, la sfida del protezionismo. Xi pronto a reagire Bruxelles sta inoltre lavorando a un meccanismo di solidarietà per sostenere le imprese europee in caso fossero colpite da ritorsioni cinesi: ciò dovrebbe evitare che singoli Stati subiscano pressioni economiche tali da indebolire la posizione comune – si fa per dire – dell’Unione.