Sul Venezuela Putin ha scelto il silenzio, greggio e Iran sono le sue linee rosse

I blogger patriottici e i corrispondenti di guerra russi – il gruppo che più sostiene la “operazione militare speciale” in Ucraina – sono indignati. L'amministrazione del presidente americano Donald Trump ha inviato forze armate per attaccare il Venezuela, alleato della Russia, rapendo il suo presidente, Nicolás Maduro, e sequestrando una petroliera battente bandiera russa. La Russia dovrebbe affondare le navi americane, gridano, o addirittura lanciare missili nucleari contro i suoi nemici. Ma il presidente russo Vladimir Putin non ha nemmeno rilasciato una dichiarazione ufficiale. Certo, il ministero degli Esteri – senza un briciolo di ironia – ha condannato l’«aggressione armata» americana contro il Venezuela come una «violazione inaccettabile della sovranità di uno Stato indipendente». Inoltre, Putin reagisce raramente in modo immediato agli eventi importanti, preferendo osservarne lo svolgersi e calibrare la sua risposta di conseguenza. Questo approccio a volte appare astuto e sicuro di sé, anche se in questo caso potrebbe tradire un senso di debolezza – o almeno di profonda incertezza. Miliardi, crypto e la rete “italiana”: la finanza parallela di Putin La fiducia di Vladimir Prima dell’attacco al Venezuela, Putin sembrava piuttosto fiducioso riguardo alla posizione della Russia in Ucraina. Trump stava promuovendo un “piano di pace” con un chiaro orientamento a favore della Russia e stava esercitando una notevole pressione sul presidente ucraino Volodymyr Zelensky affinché ritirasse le forze ucraine dai territori sotto il loro controllo. A ciò si aggiungono i ripetuti attacchi della Russia alle infrastrutture energetiche ucraine, che hanno causato continue interruzioni di corrente nel pieno inverno, e Putin era convinto che l'Ucraina sarebbe stata presto pronta ad accettare i suoi termini di pace. Ma le recenti azioni dell'amministrazione Trump hanno messo in dubbio la valutazione di Putin. Gli Stati Uniti continuano a sostenere che la pace in Ucraina rimane una priorità e la loro recente promessa di garanzie di sicurezza per l'Ucraina non comporterà l'invio di truppe statunitensi sul campo, cosa a cui la Russia si opporrebbe con forza. Sebbene l’intercettazione di una petroliera russa possa essere interpretata come un tentativo di umiliare Putin, l’amministrazione Trump sostiene che si trattasse in realtà di una nave venezuelana che batteva bandiera russa per eludere la cattura, e gli Stati Uniti hanno rilasciato i due membri dell'equipaggio russo. Ciononostante, l’amministrazione Trump è indubbiamente insoddisfatta del rifiuto della Russia di accettare pienamente il piano di pace presentato a novembre. Secondo quanto riferito, Trump avrebbe ora dato il via libera a una legge a lungo rinviata che imporrebbe nuove dure sanzioni alla Russia e aumenterebbe fino al 500 per cento i dazi sui paesi che acquistano consapevolmente petrolio o uranio russo. Trump “ferma” anche gli uragani: il narcisista lodato da leader pavidi Putin non ama certo mostrare segni di debolezza, né vuole rischiare di esacerbare le tensioni con gli Stati Uniti, da qui il suo silenzio. Ma la sua disponibilità a farsi mettere i piedi in testa ha dei limiti. La domanda è se l'amministrazione Trump si dimostrerà abbastanza insistente da scoprire quali siano questi limiti. Molti osservatori occidentali ritengono che sia giunto il momento di stringere le maglie sulla Russia, non solo intensificando le sanzioni, ma anche fornendo all'Ucraina più armi e prendendo di mira la “flotta ombra” russa, una rete di petroliere che utilizzano tattiche ingannevoli per eludere le sanzioni occidentali. Zelensky è arrivato al punto di incoraggiare implicitamente Trump a replicare la sua strategia venezuelana non solo in Russia, ma anche in Cecenia. Sebbene l’idea che Trump invii le forze statunitensi in Russia sia fantasiosa, l’apparente successo dell'operazione in Venezuela ha incoraggiato i falchi della sua cerchia ristretta. «Siamo una superpotenza», ha recentemente affermato Stephen Miller, vice capo di gabinetto della Casa Bianca, e «ci comporteremo come una superpotenza». Questa mentalità prepotente aumenta le possibilità che gli Stati Uniti superino un limite che Putin ritiene inaccettabile, ad esempio prendendo di mira un gran numero di petroliere russe, tentando di imporre condizioni di pace draconiane alla Russia o incoraggiando disordini, come sta facendo in Iran. Il dilemma di Putin dopo il blitz in Venezuela, stretto tra falchi e colombe Poche opzioni Putin ha poche opzioni per ritorsioni contro gli Stati Uniti. Se la Marina statunitense vuole sequestrare una petroliera, la presenza di guardie armate russe a bordo o persino il posizionamento di navi da guerra russe nelle vicinanze non la fermerà. L'unica vera leva della Russia è il suo arsenale nucleare. E anche se Putin può sempre lanciare un ultimatum nucleare a Trump, potrebbe non essere preso sul serio. Le minacce russe potrebbero avere più peso se fossero lanciate di concerto con una potenza militare come la Cina, ma la Cina ha molte altre leve – tra cui il controllo sull'approvvigionamento globale di elementi delle terre rare – che può usare contro gli Stati Uniti. Ciononostante, Putin ha già fatto ricorso alle minacce nucleari. Se fosse spinto al punto da decidere che l'unica opzione è lanciare un attacco nucleare, gli Usa risponderebbero senza dubbio con la stessa moneta. Finché la guerra in Ucraina continuerà, il rischio di uno scenario apocalittico rimarrà elevato. Gorelick: «Probabili contatti tra la Cia e il Venezuela prima del raid Usa» Per quanto riguarda Zelensky, dovrebbe guardarsi le spalle. Putin potrebbe non voler confrontarsi con Trump, ma dopo la cattura di Maduro da parte degli Stati Uniti, potrebbe decidere di dimostrare che la Russia ha le capacità per fare lo stesso con i suoi nemici, soprattutto dopo il presunto attacco con droni alla residenza di Putin nella regione settentrionale di Novgorod. Mentre l’Ucraina ha negato qualsiasi coinvolgimento in quell'attacco, accusando la Russia di tentare di far deragliare i colloqui di pace sottolineandolo, la Russia ha promesso di reagire. In ogni caso, gli attacchi della Russia alle infrastrutture energetiche dell'Ucraina continueranno, così come il silenzio di Putin sul Venezuela. Nina L. Krusciova, professoressa di affari internazionali alla New School, è coautrice (insieme a Jeffrey Tayler) di In Putin's Footsteps (St. Martin's Press, 2019). ©Project Syndicate, 2026