Vent'anni dopo Berlino, l'eredità dispersa dei campioni del mondo del 2006

Il 9 luglio 2006 il capitano Fabio Cannavaro alzava la coppa nel cielo di Berlino. Vent'anni più tardi è stato l'unico reduce presente al Mondiale nordamericano, da commissario tecnico dell'Uzbekistan, ed è tornato a casa con tre sconfitte in tre partite, 0 punti e l’ultimo posto nel girone. L'Italia, eliminata il 31 marzo ai rigori dalla Bosnia, il torneo lo ha guardato in tv per la terza edizione consecutiva. Nell'anniversario che il paese celebra con il consueto armamentario nostalgico, la domanda più scomoda riguarda ciò che quella squadra ha lasciato: nessuno dei 23 campioni del mondo occupa una posizione di vertice nel calcio italiano, né in panchina né nelle stanze della Federazione o di un club. L'eredità cominciò a guastarsi quando il gruppo era ancora in attività. Al Mondiale sudafricano del 2010 Marcello Lippi portò nove campioni in carica, da Gigi Buffon a Cannavaro, da Andrea Pirlo a Daniele De Rossi, e l'Italia uscì al primo turno, ultima in un girone con Paraguay, Slovacchia e Nuova Zelanda: non accadeva dal 1974. Il torneo d'addio della generazione fu una disfatta che allora sembrò un incidente e oggi assomiglia a un preavviso. Il Mondiale è una playlist: così il calcio diventa cultura globale condivisa Il soffitto delle panchine Quasi tutti hanno provato ad allenare, e le traiettorie si somigliano al punto da comporre un disegno dai contorni ben definiti. C'è chi in Serie A si è guadagnato credito, come De Rossi, che dopo l'esonero alla Roma nel 2024 ha salvato il Genoa, o come Fabio Grosso, reduce da un'ottima stagione col Sassuolo e ora alla Fiorentina. C'è chi abita stabilmente la cadetteria, come Filippo Inzaghi, che sta costruendo una carriera da specialista delle promozioni, mentre in A colleziona soprattutto esoneri, o come Alberto Gilardino, licenziato dal Genoa e poi dal Pisa. C'è poi chi è scivolato lontano dai riflettori: Pirlo, partito dalla Juventus della stagione 2020-21, allena nella seconda divisione degli Emirati Arabi, Mauro Camoranesi è a Cipro, Alessandro Nesta è fermo dopo una retrocessione col Monza, e lo stesso Cannavaro è passato dalla Cina e dall'esonero alla Dinamo Zagabria. Il punto più alto raggiunto da un gruppo che ha vinto un Mondiale resta la metà classifica della Serie A, senza trofei di peso né panchine che contino in Europa. Per l’Italia c’è un solo Ulisse possibile, ma i Gattopardi battono sempre i Maldini Il vuoto dirigenziale Le scrivanie raccontano un'assenza ancora più netta. Francesco Totti è stato dirigente della Roma dal 2017 al 2019 e se ne andò accusando il club di averlo escluso da ogni scelta; oggi fa il procuratore e descrive sé stesso e Alessandro Del Piero come bandiere tenute a distanza dalle piazze dove sono stati grandi. Buffon, capo delegazione della Nazionale dal 2023 e unico presidio istituzionale del gruppo, ha lasciato nel reset seguito all'eliminazione con la Bosnia. Tra i direttori sportivi e i vertici federali del nostro calcio, di quella rosa non c'è nessuno. L'unico arrivato alla panchina più prestigiosa d'Italia è Gennaro Gattuso. Prima dell'azzurro aveva costruito una carriera da girovago tra Sion, Pisa, Milan, Napoli (Coppa Italia 2020), Valencia e Hajduk Spalato. Nominato ct con motivazioni più identitarie che tecniche, da simbolo teoricamente capace di ricompattare l'ambiente, ha perso lo spareggio di fine marzo. Il vertice toccato dalla generazione di Berlino coincide con il fallimento più recente del calcio italiano. Oggi l'unica presenza di quella generazione è Andrea Barzagli, vice prestato dall'Under 21 allo staff provvisorio per le amichevoli di giugno. Malagò si prende la Figc. Ma per rilanciare il calcio italiano serve salvarlo da sé stesso Cosa hanno fatto gli altri Il confronto internazionale toglie all'argomento ogni alibi. La Francia campione del 1998 ha prodotto Didier Deschamps, ct campione del mondo nel 2018, e Zinédine Zidane, tre Champions col Real Madrid; la Spagna del 2010 ha messo Xavi sulla panchina del Barcellona e ha portato Xabi Alonso, dopo la Bundesliga vinta col Leverkusen nel 2024, a quella del Real. Sul piano dirigenziale il modello resta Franz Beckenbauer, campione da giocatore nel 1974 e da ct nel 1990, poi presidente del Bayern e organizzatore proprio del Mondiale 2006, mentre Philipp Lahm, capitano nel 2014, ha diretto Euro 2024. Altrove, più di una generazione vincente si è trasformata in classe dirigente, mentre l'Italia del 2006 sembra dispersa nei mille rivoli del calcio non di primo livello. Sarebbe ingeneroso fare un processo ai singoli, perché quasi tutti ci hanno provato, qualcuno con serietà. La lettura più onesta chiama in causa il sistema: un movimento che celebra i suoi campioni a ogni ricorrenza tonda senza aver costruito percorsi per trasformarli in competenza, tra dirigenze impermeabili agli ex giocatori e una Federazione che li chiama quando serve un simbolo da dare in pasto ai tifosi. Vent'anni dopo Berlino, il lascito di quella squadra è rimasto dentro una fotografia. L'Italia ha conservato il ricordo di quei campioni, ma non è riuscita a trasformarli nel proprio futuro. Le grinfie sulla Fifa del predatore Trump: Mondiale umiliato, calcio in cortocircuito