«Torna a casa tua, arriva l’Ice»: l’ombra degli abusi psicologici agita il basket universitario Usa

«Tornatene a casa tua che sta arrivando l’Ice». Questa è una delle pesanti frasi che fa tremare il mondo del basket femminile universitario degli Stati Uniti e che fa alzare la guardia alla NCAA, l’organizzazione senza scopo di lucro che gestisce le attività sportive dei college statunitensi e fondata nei primi del ‘900 da Theodore Roosevelt. Proprio da questa frase tagliente, nata in un contesto sportivo, si basa l’accusa mossa da sei ex giocatrici della squadra di basket femminile dell’università di Pittsburgh verso il coach statunitense Tory Verdi e l’università di Pittsburgh, fondata nel 1787 e che rientra tra le migliori università di ricerca pubbliche del paese. Secondo quanto raccolto nel fascicolo depositato dalle atlete, la citazione decisamente impropria dell’Ice non è l’unico episodio grave avvenuto sotto la gestione di Tory Verdi. Un business arciamericano: il football universitario è un affare per tutti Gli abusi psicologici Il fascicolo, riportato in più stralci da Usa Today, torna indietro fino alla stagione 2023-2024: in questo periodo, poco dopo un allenamento, Verdi - nominato coach nell’aprile 2023 - avrebbe apostrofato la squadra dicendo che a causa loro ogni sera era tentato di farla finita. Nell’estate del 2024, riporta un altro caso integrato nel dossier depositato alla Corte distrettuale della Pennsylvania occidentale, racconta di un meeting privato con una giocatrice a cui è stato detto che «non mi piace come giochi, ma farei uscire mio figlio con te». Tra gli altri episodi citati più volte nei documenti depositati dalle sei giocatrici c’è anche una partita di allenamento dove il criterio per la formazione delle squadre era l’etnia. Questo tipo di episodi ha aumentato in maniera spaventosa la pressione psicologica sulla squadra: secondo Espn, alcune giocatrici oggi sono in terapia e hanno richiesto l’idoneità alla NCAA per motivi di salute mentale. Atleti con e senza disabilità insieme: le Universiadi rompono il tabù I precedenti Per lo sport femminile statunitense, questo tipo di episodi purtroppo sembrano essere sempre più frequenti. Nello stesso periodo in cui si consumava questo clima di pressione continua nello spogliatoio delle Pittsburgh Panthers, un altro scandalo sullo stesso tono e nello stesso stato, in Pennsylvania, stava avvenendo nel calcio femminile. Matt Garrett, l’allenatore della squadra del Gettysburg College, si dimetteva a novembre a seguito di numerose accuse di abusi verbali nei confronti della propria squadra, anticipando eventuali indagini del college stesso. Nel 2025, invece, dalla Pennsylvania l’attenzione si sposta in Wisconsin, dove altre cinque giocatrici hanno intentato una causa contro la coach Marisa Moseley, accusata di aver tentato di strappare un accordo che le permettesse di accedere ai fascicoli medici delle proprie giocatrici, esercitando quindi un controllo totale. Anche in questo caso, prima di un provvedimento ufficiale, Moseley si è dimessa per «motivi personali» e i suoi legali hanno avviato una mozione per l’archiviazione della causa. La Carta olimpica riscritta alla Casa Bianca: le conseguenze del divieto transgender L’inerzia dell’università Nel caso di Pittsburgh, invece, a inasprire la situazione è anche l’appello delle giocatrici contro l’università, accusata di non aver tutelato le atlete come dettato dalla Title IX, la legge federale statunitense promulgata nel 1972 e che vieta espressamente la discriminazione in ogni attività educativa che riceve assistenza finanziaria federale, proprio come accade per quanto riguarda la NCAA. Le sei atlete - tra cui la spagnola Favor Ayodele e Makayla Elmore, tra le stelle della stagione passata per Pittsburgh con 29 partenze da titolare su 32 partite - hanno più volte fatto presente la situazione al dipartimento per lo sport dell’università, ma non c’è stato alcun segnale. Questa notizia arriva poche settimane dopo l’annuncio di un provvedimento storico per lo sport universitario americano: a partire da questa stagione le squadre femminili riceveranno premi finanziari in base ai piazzamenti della stagione, partendo da una base stanziata di 15 milioni di dollari – da dividere per 68 squadre - per arrivare a 25 entro la stagione 2027-2028. Non una cosa da poco, considerando che i fondi distribuiti alle università per lo sport femminile venivano perlopiù utilizzati per coprire i costi sostenuti lasciando le atlete in secondo piano, cosa che invece non avviene nella divisione maschile. «C'è un tempo in cui il silenzio equivale a un tradimento»: Nba e Wnba contro le violenze dell'Ice a Minneapolis Il contrasto è stridente: mentre la NCAA celebra un passo avanti storico verso l'equità economica, il sistema che dovrebbe proteggere queste atlete mostra crepe profonde. La vicenda di Pittsburgh solleva una domanda scomoda: a cosa servono gli investimenti economici se le strutture di tutela falliscono nel loro compito primario? Le dimissioni preventive e il silenzio istituzionale di fronte alle segnalazioni ripetute delle giocatrici tracciano il profilo di un sistema che preferisce gestire le crisi nell'ombra piuttosto che prevenirle alla luce del sole. La Title IX esiste dal 1972, eppure le atlete devono ancora ricorrere ai tribunali federali per vederla applicata.