Zandalasini, una vita sotto i riflettori del basket: «Ma non si sprechi la qualificazione dell’Italia ai Mondiali»

I cicli vincenti sono associati spesso a una leadership, c’è stata l’Italia della pioniera Mabel Bocchi recentemente scomparsa e quella della Hall of Famer Catarina Pollini. Ci sono state Chicca Macchi e Raffaella Masciadri che hanno raccolto poco in azzurro. Da un po’ di anni c’è l’Italia di Cecilia Zandalasini. Una campionessa che non passa inosservata, sin dal debutto in nazionale maggiore nel 2014 era già alta l’attenzione sul talento smisurato dell’allora 18enne. Scudetti, trofei e titoli da MVP. Da Sesto San Giovanni a Schio passando per gli Usa (un titolo Wnba a Minneapolis nel 2017), posando poi le valigie a Bologna, Istanbul, San Francisco e di nuovo a Schio. Al rientro da Portorico è a corto di energie, ma strafelice: 5 partite in 7 giorni, con 4 vittorie e l’unica sconfitta rimediata dagli Usa. Le azzurre sono tornate con tante certezze e una qualificazione storica ai prossimi Mondiali di Berlino (4-13 settembre). Un’impresa che l’Italia non raggiungeva da 32 anni, quando la fuoriclasse pavese di Broni non era nemmeno venuta al mondo. La foto di gruppo con il "pass" per i Mondiali di basket femminile (Credits: Italbasket)

[Missing Credit] «A Portorico prendevamo in giro la capitana Laura Spreafico, era l’unica già nata nel 1994. Il torneo di qualificazione nascondeva insidie, una competizione che non avevamo mai giocato, non eravamo mai uscite dall’Europa. Non ci aspettavamo di dominare con oltre 30 punti di vantaggio su Portorico, Nuova Zelanda e Senegal. Ovviamente gli Usa sono di un’altra categoria. Fondamentale il successo sulla Spagna pluricampione, non avevo mai vinto contro di loro nemmeno nelle giovanili». Il basket gentile di Audi Crooks: dagli insulti online all’attivismo, aspettando il salto in Wnba Proprio contro la Spagna si è fatta il regalo più bello per i suoi 30 anni. Era la prima volta che festeggiavo gli anni in ritiro con la Nazionale. Un compleanno indimenticabile. C’era la voglia di dimostrare che il bronzo europeo della scorsa estate, a 30 anni dall’ultima medaglia continentale, non era un punto di arrivo bensì quello della svolta. Sono anni di svolta per tutte noi. Adesso tutte riescono a giocare con continuità in campionato e soprattutto in Eurolega, una competizione che ti forgia. In passato ci incartavamo, non riuscivamo a reagire ai blackout in campo, eravamo scollate. Adesso le difficoltà riescono a cementarci, sappiamo reagire tutte, ognuna sa di poter essere una protagonista. Il c.t. Andrea Capobianco è stato fondamentale nel renderci consapevoli. L’Nba tra problemi, tanking e scandali. Ma la prestazione record di Adebayo va celebrata Essere indentificata sempre come la leader dell’Italia non deve essere stato semplice a livello di pressione. La novità è che questa Nazionale ha dimostrato che non è più “solo Zandalasini”. Molti dimenticano che la pallacanestro è un gioco di squadra, una persona da sola non va da nessuna parte. La narrativa su di me è sempre stata un po’ storpiata, sarà che sono sbocciata presto o che ho avuto grandi palcoscenici. La verità è che io devo tutto alle mie compagne di Nazionale per i traguardi che abbiamo raggiunto. Il bronzo agli Europei 2025 è il mio più grande orgoglio, ma senza ciascuna di loro non ce l’avremmo fatta. Sono contenta che ragazze come Lorela (Cubaj), Jasmine (Keys), Cocca (Costanza Verona), Francesca Pasa si siano prese i meriti. Io non ho mai avuto dubbi su nessuna di loro, ma adesso voglio che vengano fatti i nomi di tutte. A livello mediatico è sbagliatissimo parlare solo di me, vorrei che la comunicazione sul mio nome cambiasse un po’. Poi, rimango certamente orgogliosa di fare cose inedite, di aprire una strada per le ragazze del futuro. Predestinata, grandiosa, stella, iconica. Gli aggettivi roboanti per lei si sprecano. Il grande pubblico non si è soffermato troppo sul peso di dover crescere stando sempre sotto i riflettori. È una vita che non tutti conoscono fino in fondo. Si è atleti H24, tutto ciò che si fa durante la giornata è indirizzato alla performance. I più pensano che ci siano solo le due ore di allenamento o le partite. Per molti anni ho giocato all’estero senza mai tornare a casa. Ci sono stati momenti di sconforto, attimi in cui ti chiedi: perché lo sto facendo? Macchi, il basket in tv. «Odiavo i paragoni. Io non ne farò mai» Cittadina del mondo con al collo una Nikon. La fotografia come grande passione, ma non l’unica. Adoro le fotografie a pellicola. È proprio una passione per gli oggetti vintage, mi piace l’idea delle cose materiali che restano. Ultimamente sto riscoprendo i grandi classici, la mia fidanzata mi ispira nelle letture. Negli ultimi mesi ho letto Delitto e Castigo, Il Maestro e Margherita, Il Conte di Montecristo e anche Cime Tempestose…perché volevo vedere il film. Ha citato la sua fidanzata Sara, dentista di Bologna. Una storia d’amore che non avete mai esibito. Stiamo insieme da quattro anni. Negli ultimi due anni ha fatto molti sacrifici per seguirmi tra Turchia e Usa. Con un po’ di organizzazione ed elasticità, soprattutto da parte sua, ci siamo riuscite. È una persona molto aperta ed espressiva che cerca il confronto. Grazie a lei sono riuscita a capirmi di più, anche ad aprirmi con il mondo e la mia famiglia. Di cosa può pensare il mondo mi importa poco, ma riuscire a farlo con la mia famiglia è stata una liberazione. Quando l’inclusione è competizione. Il baskin va oltre la retorica sulle persone con disabilità Liberazione. Intende nel parlare con i suoi genitori o nel vivere apertamente la sua storia d’amore? Entrambe le cose, una ha seguito l’altra. Nasco molto introversa, ho sempre avuto una difficoltà nel farmi capire, con questo includo anche il riuscire ad accettare di essere sé stessi. Adesso so chi sono, non ho bisogno di nascondermi, vivo la mia vita nel modo più naturale, non c’è sensazione migliore. Cecilia definisca Cecilia. Sono una persona molto semplice a cui piace fare le cose fatte bene. Non faccio tante cose, ma quelle che faccio le faccio bene, vedi la pallacanestro. Obiettivi imminenti, dopo la chiusura di stagione con la Famila Schio tornerà in America tra le stelle della Wnba? Mi piacerebbe certo, al momento è però un’incognita perché le franchigie aspettavano la fine delle trattative estenuanti con il sindacato giocatrici. Proprio questa settimana è stato raggiunto l’accordo storico del contratto collettivo di lavoro. Non solo Cooper Flagg: così i giovani debuttanti si stanno prendendo l’Nba Un accordo rivoluzionario. La quota ricavi aumenterà dal 9,3% al 20%, l’incremento più alto nella storia degli sport al femminile. La retribuzione media raggiungerà i 600mila dollari, lo stipendio minimo sarà di 300mila dollari arrivando a un nuovo super massimo di 1,4 milioni di dollari. Ci sono volute più di cento ore di trattative. Una battaglia soprattutto dal punto di vista dei diritti. È un grandissimo passo in avanti di cui siamo molto soddisfatte. In America c’è anche la tendenza di imprenditrici donne o superstar come Serena Williams che investono sul basket femminile. In Italia siamo ancora molto indietro. Sarebbe un peccato sciupare l’occasione di avere una Nazionale vincente che potrebbe fare da traino all’intero movimento. Sono rimasta ferita sia professionalmente sia umanamente dalla chiusura del progetto della Virtus Bologna femminile nel 2024. È un precedente che non incentiva altri investitori. Il discorso comprende anche il campionato italiano, che è in difficoltà con poche squadre, 11 in totale. È poco competitivo e poco attrattivo. Non ho una ricetta a portata di mano, ma è innegabile che ci sia un buco. Servono progetti e impegni da parte di tutti: Federazione, istituzioni, imprenditori. Noi giocatrici siamo disposte ad assumerci le nostre responsabilità, ma devono farlo tutti, insieme. Gli Europei di Lorela Cubaj. «Andai via di casa a 15 anni. Ragazze, si cresce così»