Una rivalità preziosa per la nostra pallavolo: Conegliano-Scandicci è già un classico

Il favoloso mondo del volley azzurro è in grado di spigionare uno strapotere mondiale, ma anche una nuova e intensa rivalità entro i confini del paese. La settima Coppa Italia consecutiva (l’ottava in totale) conquistata domenica sera dall’Imoco Conegliano solo ai più distratti può sembrare un film già visto. Da oltre dieci anni le Pantere gialloblù vanno a braccetto con il successo, una consuetudine imbarazzante che rischiava di diventare prevedibile. Quando l’eccellenza non fa più notizia, soprattutto se hai vinto 30 trofei negli ultimi 13 anni comprensivi di scudetti (8) e di Champions League (3), l’ultima alzata al cielo nel maggio 2025 dai contorni leggendari, perché mai nessuna squadra italiana era riuscita a centrare il Grande Slam con cinque tornei su cinque vinti. Un gruppo indomabile plasmato dall’allenatore Daniele Santarelli e dalla competenza di un club giovane, nato nel 2012, che garantisce stagione dopo stagione un elevatissimo livello tecnico, frutto di programmazione a lungo termine, gestione sostenibile, stabilità economica e un forte legame territoriale. In campo nomi del calibro di Moki De Gennaro, il libero per cui l’universo pallavolistico stravede. Campionesse come Sarah Fahr, Cristina Chirichella, Marina Lubian o la giovane Marit Adigwe, perla dell’Italia Under21. Straniere corteggiatissime dagli altri club, soprattutto quelli ricchissimi della Turchia, come la capitana Asia Wolosz, Bella Haak e la star brasiliana Gabriela Braga Guimarães, semplicemente Gabi, fresca di rinnovo di contratto per altri tre anni. Mauro Fabris: «Le partite di pallavolo in onda sui social delle atlete. Lo stato ci aiuti: l’eccellenza si coltiva» Caduta e risalita La storia dello sport insegna, la caduta di un invincibile fa un rumore assordante, procura stupore, alimenta punti interrogativi. Il tonfo di Conegliano ha una data, è il 14 dicembre 2025 quando dall’altra parte del mondo le Pantere si riscoprono vulnerabili, sconfitte nel Mondiale per Club femminile di San Paolo (Brasile) in una finale tutta italiana. La cenerentola debuttante Scandicci manda al tappeto (3-1) il club più vincente degli ultimi anni. Un’impresa storica per la Savino Del Bene, trascinata dai 25 punti dell’MVP Kate Antropova, la 22enne nata in Islanda da genitori russi, arrivata in Italia a 14 anni insieme al resto della famiglia per una visione di futuro: indirizzare i suoi 202 centimetri di altezza alla pallavolo. Naturalizzata italiana, è divenuta un perno fondamentale della Nazionale oro olimpico di Parigi 2024 e oro mondiale 2025, grazie alla maestria di Julio Velasco che ha arginato qualsiasi veleno di rivalità nel ruolo di opposto con la più quotata Paola Egonu. In azzurro Velasco ha saputo valorizzare sia Kate sia Paola, dando vita a un dualismo tanto funzionale quanto sereno. L’equilibrio tra fiducia e arroganza: la leadership gentile di Velasco Una materia ben conosciuta da Marco Gaspari che ha allenato Egonu alla Numia Vero Volley Milano e che, dall’autunno 2024, è il coach di Kate nella Scandicci Savino Del Bene Volley, la dicitura completa del nome del club nato dalla fusione nel 2012 di due società del comune della città metropolitana di Firenze. In quella sera paulista di metà dicembre la favola ha proiettato il club toscano sul tetto del mondo, interrompendo il dominio del comune veneto in provincia di Treviso. Era la seconda sconfitta stagionale per Conegliano, dopo quella della Supercoppa italiana a metà ottobre, al PalaTrieste, per mano di Milano. Qualcuno con troppa fretta aveva arricciato il naso, quasi risuonasse un campanello d’allarme: sta finendo l’era di De Gennaro &Co? La risposta è arrivata lo scorso weekend nel Palazzetto di Torino che da due anni è il feudo di Jannik Sinner, trionfatore delle Atp Finals di tennis. Una cornice meravigliosa con un pubblico da record assoluto a sottolineare la grande fame di volley nel nostro paese, lo sport che unisce intere generazioni, famiglie al completo, classi scolastiche, società giovanili e tutto ciò che cementa la cultura sportiva. Un sold out storico, 12.853 spettatori all’Inalpi Arena, mai vista una cosa simile per una partita di volley femminile. Una Nazionale vincente si costruisce in campionato. E in Italia c’è ancora da fare Ricostruzione mentale La finale di Coppa Italia come la più affascinante delle sfide Conegliano e Scandicci, di nuovo l’una contro l’altra a soli 42 giorni di distanza da quel sorprendente Mondiale per Club di San Paolo. Da una parte lo spirito di rivalsa di chi è abituato a dominare anziché cadere, dall’altra la voglia di uno scalpo bis da parte delle campionesse iridate, che per la prima volta avevano la possibilità di lottare per la Coppa nazionale. Il dente avvelenato delle Pantere, nel ruolo di cacciatrici, ha fatto la differenza. Una vittoria dal risultato netto (3-0) ma bugiardo. Accorrono in aiuto i parziali (31-29, 26-24, 27-25) a descrivere meglio il sale di una sfida ad altissimo contenuto tecnico, lottata punto a punto, fino al muro decisivo di Cristina Chirichella a neutralizzare l’attacco di Caterina Bosetti. Scandicci alza la voce in ricezione e al servizio, ma Conegliano detta un ritmo da heavy metal e pesta forte a muro e in attacco. Da una parte Antropova un po’ meno letale, anche per via di un calendario rullo compressore, per dire c’è stata appena una settimana di sosta tra l’oro mondiale conquistato con l’Italia di Velasco in Thailandia e l’inizio della stagione con il club. Aperta parentesi su questo benedetto calendario: il ritmo serrato di dover giocare ogni tre giorni una partita, non è che stiamo esagerando? Chiusa parentesi. Moki De Gennaro, la campionessa riservata (e testarda). «I miei record? Neanche me li ricordo» Dall’altra una Gabi monumentale con 22 punti, il 56% in attacco, la cornice da Mvp di un gruppo ferito, non molto confidente con la pressione negativa, che ha fatto ricorso all’umiltà ogni giorno in palestra ed è tornato ad essere cinico nei punti decisivi di ogni singolo set. «Non siamo quelli dell’anno scorso, siamo una squadra diversa che sta crescendo, ma so quanto abbiamo sofferto per tornare a vincere in questa stagione», il coach sottolinea il percorso dietro la conquista dell’ottava meraviglia, l’ottava Coppa Italia in bacheca per Conegliano. La fatica di ritrovare alcuni meccanismi dopo un inizio di stagione con qualche inciampo di troppo, la ricostruzione mentale nei 42 giorni di distanza tra una finale e l’altra, senza riposo perché in mezzo la Imoco ha giocato 15 partite tra campionato e Coppe (ah, il calendario folle!). Trattenere le sue migliori giocatrici: la vera sfida dell’Italvolley dei record Santarelli è consapevole di aver tracciato un percorso vincente a cui tutti i suoi colleghi si sono ispirati. Perché nessuno ha vinto come loro negli ultimi anni. Conegliano ha dimostrato come si fa. Come si può ambire alla perfezione, anno dopo anno, tra cambiamenti accurati e certosina progettazione. Come si cade ma come ci si può rialzare più affamati di prima, cercando di ritrovare la mentalità, la serenità e anche una sana goduria che tante volte rischia di esser data per scontata quando si vince troppo. Le avversarie sono cresciute, sono diventate più ambiziose, proprio avendo come punto di riferimento le Pantere. Non è il tempo di fare bilanci, manca ancora tutto il rush finale della seconda metà parte della stagione. Di certo un cambiamento c’è stato, negli ultimi mesi non abbiamo più assistito a un dominio netto, a senso unico, e a goderne è stato soprattutto il movimento. Tra qualche giorno gli occhi saranno puntati ancora su Conegliano contro Scandicci, perché si ritroveranno da avversarie il prossimo 8 febbraio nel girone di ritorno del campionato. I nuovi parametri di una rivalità che rappresenta il tesoro più prezioso nella cassaforte dorata del volley di casa nostra. Multietnica, sensibile, vincente: l’Italia d’oro della pallavolo è il paese che vorremmo essere