La ricetta vincente di Conegliano, Santarelli: «È lo scudetto dell’umiltà»

Sono Pantere, il soprannome delle giocatrici della Imoco Conegliano Volley. Sono Invincibili, l’appellativo di una squadra che ha raccolto 31 trofei dalla sua fondazione nel 2012. Una superiorità internazionale, in bacheca tre Champions League e tre Coppe del mondo per club. Un dominio incontrastato in Italia, nove scudetti in dieci anni. L’ultimo conquistato mercoledì contro la Vero Volley Milano. Da quest’anno le prime della classe si sono però riscoperte più umane dopo un cammino impervio, complice un inizio di stagione sottotono. Le sconfitte in Supercoppa italiana e nel Mondiale per Club avevano creato un boato nell’ambiente, le voci di chi intravedeva il crollo dell’impero Conegliano. Niente di più sbagliato. Per Daniele Santarelli è l’ottavo scudetto consecutivo, affamato e vincente come allenatore di club, ma anche di nazionali. Dal 2018 si sdoppia: prima la Croazia, poi la Serbia con l’oro ai Mondiali 2022. Da tre anni è C.t. della Turchia, medaglia d’oro agli Europei 2023. NUMIA VERO VOLLEY MILANO - PROSECCO DOC CARRARO IMOCO CONEGLIANO PALLAVOLO CAMPIONATO ITALIANO VOLLEY SERIE A1-F 2025 - 2026 FINALE PLAYOFF SCUDETTO GARA 4 MILANO 22-04-2026 FOTO FILIPPO RUBIN / LVFFILIPPO RUBIN I festeggiamenti per l’ennesimo titolo italiano? Macché, la mattina dopo era già nel suo studio a preparare la Final Four di Champions League in programma il 2-3 maggio a Istanbul. Appena la palla del match point scudetto è caduta a terra io ero già con la testa al VakifBank che affronteremo in semifinale. A mio avviso è proprio la squadra da battere, loro giocano anche con il vantaggio di essere in casa, ma sono gare secche che vanno giocate, a livello di percentuali parliamo di poche differenze. Sarà la Champions più equilibrata di sempre e per questo bellissima. Una rivalità preziosa per la nostra pallavolo: Conegliano-Scandicci è già un classico La Final Four mette di fronte due italiane e due turche. Tutte e quattro hanno allenatori italiani. Guidetti al Vakif, Bregoli all’Eczasibasi e Gasperi a Scandicci. Da anni la nostra pallavolo insegna il mestiere un po’ ovunque. Siamo tanti, abbiamo molta concorrenza in Italia, questo porta ad aumentare il livello delle nostre competenze. Ecco perché un allenatore italiano è sinonimo di garanzia per i club o per le nazionali straniere. Come si inverte la rotta quando la luce sembra spenta? A maggior ragione per un gruppo come Conegliano abituato a dominare da anni. Una situazione nuova. A dicembre eravamo con il morale sotto ai piedi dopo le sconfitte al Mondiale per Club e in campionato a Milano. Quello che ci aveva fatto vincere negli anni passati non funzionava più, serviva qualcosa di diverso. Ho sofferto tanto, non lo nego. Soprattutto ho visto soffrire le ragazze. Ho dovuto sperimentare cose che non avevo mai provato e che nessuno mi ha mai insegnato. Avremmo potuto appigliarci ai problemi fisici, usando l’alibi dell’assenza di Zhu che a novembre era in Cina, dell’infortunio di Sara Fahr che non ha giocato il Mondiale per club, del ritorno in condizione della capitana Wolosz che per noi è un faro. Invece nessuno ha voluto usare scuse. Abbiamo capito che avremmo dovuto fare tutti sacrifici personali per il bene comune, reinventandoci. Con il cuore pieno di orgoglio dico che le ragazze sono state meravigliose, lavorando in palestra con estrema umiltà. Ecco perché dico che quest’anno l’Imoco è apparsa più umana. Mauro Fabris: «Le partite di pallavolo in onda sui social delle atlete. Lo stato ci aiuti: l’eccellenza si coltiva» Tornando ai momenti difficili, quante notti ha lottato contro il fantasma della rassegnazione? C’era chi descriveva questo gruppo all’ultimo ballo. Con tutto lo staff abbiamo iniziato a mettere i puntini su certe situazioni. Abbiamo combattuto contro i nostri limiti, accettandoli, lavorando per non renderli visibili agli avversari. Questo ottavo scudetto consecutivo per me è prezioso proprio per quello che è successo da inizio gennaio. Mi ha insegnato tantissimo come uomo e come allenatore. Conegliano riesce a dare nuova linfa, penso a Cristina Chirichella che con voi è tornata ai massimi livelli. Qual è la forza di un tale progetto tecnico e societario? Chirichella forse è l’emblema del nostro lavorare sodo, era in panchina a Novara, c’era chi la dava per finita, ha giocato questi ultimi due anni una pallavolo meravigliosa. Ci sono stelle come Moki De Gennaro o Gabi che sono l’esempio della professionalità per quanto riescono a dare ogni giorno in palestra e trasmettere alle giovani. L’aspetto fondamentale è il fatto di non sentirsi nessuno. Quello che abbiamo fatto in passato ci fa stare sereni e consapevoli, ma non ci sentiamo arrivati. Noi lo definiamo “Dna Imoco”, lo abbiamo costruito nel tempo, partendo dalle sconfitte di 12 anni fa passando per i trofei conquistati, forse troppi. Una Nazionale vincente si costruisce in campionato. E in Italia c’è ancora da fare Vincere troppo fa diventare antipatici. Il complimento di cui vado fiero è quando mi dicono: sei la stessa persona che allenava i gruppetti giovanili a Pesaro. È vero, sono cambiati gli interessi, l’attenzione mediatica intorno a me è importante, molti magari aspettano un mio passo falso. So pure che in Italia non sono ritenuto un simpatico, per forza di cose, perché sono l’uomo da battere. E perché sono C.t della Turchia, in questi anni spesso ce la siamo giocata contro le azzurre di Velasco. Però continuo a vedere tutto in maniera semplice e serena, forse lo vivo ancora come un sogno. Faccio il mio lavoro con tanta passione, dove vado voglio vincere a tutti i costi, non bado ai rumori di contorno perché so chi sono davanti allo specchio. Multietnica, sensibile, vincente: l’Italia d’oro della pallavolo è il paese che vorremmo essere I suoi maestri? Velasco, Zé Roberto, Bernardinho, tre punti di riferimento quando ho iniziato. Negli anni 2000 c’era Barbolini allenatore di Perugia che seguivo molto. Guidetti è stato un’ispirazione. Con Mazzanti sono arrivato a Conegliano come suo vice. Tutti esempi da seguire, per un motivo o per l’altro. A proposito di Velasco, potrebbe diventare il suo sostituto dopo i Giochi di Los Angeles 2028? Non credo sia giusto pensare una cosa del genere. L’Italia è guidata dal miglior allenatore, ha vinto tutto, conta solo questo. Ovvio che sia un enorme privilegio essere l’allenatore della squadra del proprio paese, mente chi dice il contrario. Ma io la vedo come una tappa di vita che potrebbe esserci, ma anche non esserci. Potrebbe essere bellissimo sia raggiungerla, sia sfiorarla. Dopo la finale di Champions inizia il raduno con la Turchia per una lunga estate che porterà agli Europei. Santarelli, lei non stacca mai? Per come sono fatto, stare fermo è un male. Non è facile, mi stanco molto ma è anche vero che mi sento pieno di energie. Vorrei aver più tempo libero a disposizione ma non posso certo lamentarmi, è una scelta che ho fatto io. Michieletto: «Ho avuto paura di vincere troppo. Credo nella forza della salute mentale nello sport» Partito da Foligno, giocatore di categorie inferiori. Ha sempre voluto diventare allenatore? Quando da piccolo mi chiedevano: cosa vuoi fare da grande? Rispondevo sempre: io voglio insegnare. Ho provato a sognare da giocatore ma non ci sono arrivato, quindi con grande naturalezza ho cambiato ruolo. Ho cercato di trasferire tutti i miei sogni in un posto differente: a bordocampo. Da undici anni vive ai piedi delle colline del Prosecco, in cosa è diventato un po’ veneto? Ho iniziato ad apprezzare il vino. Per questa terra i vigneti sono un bene prezioso, valorizzato in tutto il mondo. Adoro il bianco, anche se mi capita forse di bere più il rosso. Il Prosecco è qualcosa a sé, unico. Due chiacchiere di fronte a un calice di Prosecco. Con chi? Con Roger Federer. Esempio di professionalità estrema, ha ottenuto il massimo sul campo senza mai atteggiarsi. Sta facendo lo stesso da imprenditore con il suo brand. E poi con Carlo Ancelotti, il più grande gestore di talenti e di persone. Sarebbe una cena piacevolissima, probabilmente lui mangerebbe più di me… Trattenere le sue migliori giocatrici: la vera sfida dell’Italvolley dei record I giorni felici di Gianluca Galassi: «Pallavolo e calcio migliorino insieme»