Corpo, anima, tennis, dubbi e inat: le radici di Djokovic, lupo d’inverno

Novak Djokovic è l’unico venerato maestro che continua a essere considerato il solito stronzo. Il tennista serbo ci mette del suo, nel senso che è il primo a nutrire dubbi verso di sé anche se li usa per continuare a giocare e resistere. È stato il terzo, poi divenuto primo, tra Roger Federer e Rafa Nadal. Lo svizzero era l’eleganza, lo spagnolo la forza, e nessuno voleva che altri si intromettessero, Djoko l’ha fatto, con una prepotenza rottamatrice, finendo per rovinare la diarchia tanto che si porta dietro quel senso di colpa. Anche se gode moltissimo nell’essere riuscito a portare a termine l’impresa. E non ha ancora finito, perché gli altri due hanno smesso col tennis, il serbo no. Anzi, come Achab inseguiva Moby Dick si trova ad inseguire il suo venticinquesimo Slam, agli Us Open, col vantaggio dell’assenza di Jannik Sinner e della condizione da stropicciato di Carlos Alcaraz. Ora, qui, New York, dove solo nel 2023 aveva vinto, può ripetersi e trovare l’assoluto, sarebbe l’unico con 25 Slam, staccando anche Margaret Court con la quale condivide il record dei 24, anche se quando giocava e vinceva Margaret l’Australian Open e i suoi campi erano lontani e poco frequentati come ora Marte, nonostante i progetti di Elon Musk. Djoko ha una grande forza, e una cura maniacale del corpo e della salute, che gli ha portato non pochi problemi e polemiche, ma soprattutto ha una resistenza che va oltre il tempo. Tutto questo si può vedere nel documentario Novak Djokovic: Il lupo in inverno di Jason Hehir, regista di The Last Dance, disponibile su Prime video. Djokovic contro Sinner, la nuova battaglia del campione che vuole essere amato Era tutto previsto La fame di Novak viene da lontano, come il suo genio tennistico, e insieme diventano la sua storia. Dietro i suoi primati c’è un dolore e una solitudine che lui direbbe da lupo – animale simbolo della Serbia – che lui si ritrovò di faccia a dieci anni. Occhi negli occhi. Di quell’incontro sono rimasti il coraggio e la paura, e Djoko è il pendolo che oscilla tra le due condizioni, entrambe tornate utilissime, che lui ha saputo capitalizzare. Nessun tennista – nemmeno Federer o Nadal – possono spaventarlo come il lupo quel giorno, e nessun tennista – nemmeno Sinner o Alcaraz – possono avere il coraggio di Novak nell’affrontarlo, rimanendo calmo. «Provai una sensazione fortissima che non mi ha mai abbandonato: una connessione d’anima, di spirito. Non ho mai creduto alle coincidenze, e pure quel lupo non lo era. Era previsto». Courtesy Prime video

[Missing Credit] Molti eventi straordinari nella vita di Djokovic per lui sono solo tappe di un grande tour di cose previste. Era previsto che si costruissero campi da tennis in montagna a Kopaonik, nel Sud della Serbia, davanti alla pizzeria Red Bull di proprietà dei suoi genitori. Era previsto che lui rimanesse affascinato da quello strano gioco con le racchette, fino ad allora aveva solo sciato, uno sport che gli tornerà utile come torna utile alla sua evoluzione italiana Jannik Sinner. Era previsto che su quei campi ci fosse l'allenatrice Jelena Genčić, ex tennista professionista, documentarista – elemento non secondario nella formazione culturale di Djoko – scopritrice di Monica Seles che per diversi anni sarà l’orizzonte e il termine di paragone per il piccolo Novak. «Vuoi una coca-cola? Monica Seles non beve coca-cola. Vuoi un hamburger? Monica Seles non mangia al fast-food». Era previsto che lui vedesse la finale di Wimbledon con Sampras che batte Courier. Era previsto che dopo aver vinto il suo primo Wimbledon (2011) battendo Nadal, Djoko portasse il trofeo a casa di Jelena Genčić. Era previsto che la Nato bombardasse Belgrado nel 1999 e che il piccolo Djoko dovesse cercarsi ogni mattina un campo diverso per allenarsi, per poi fuggire la sera dalle bombe, vedendo anche la distruzione dell’ospedale militare vicino casa sua. Courtesy Prime video

[Missing Credit] Era previsto che il padre si indebitasse con gli strozzini per mantenerlo nell’accademia a Oberschleißheim di Nikola Pilić, dove Novak va a stare da solo a 13 anni ricongiungendosi con la solitudine del lupo. Era previsto che il suo servizio diventasse sintesi di potenza e bellezza. Erano previsti il suo rovescio e il suo dritto da antologia. Djokovic, Pogačar e il tesoro dell’ex Jugoslavia Terzo incomodo Era previsto tutto, almeno secondo la sua visione. Fin da quando intervistato da bambino dice: «il tennis è responsabilità». Dal lupo a Wimbledon, crescendo in fretta, prima con Genčić che oltre i principi del tennis gli passa anche la musica classica, i libri, e la capacità critica. Da Mozart a Puskin passando per Sampras. Questo è Djokovic, con l’aggiunta dell’inat: parola, concetto, condizione che racconta la testardaggine serba, anche l'orgoglio e la capacità di resistenza quando tutto sembra perduto, ecco: state pensando anche voi a Federer e Nadal che avevano tutto tranne l’inat. Per capirlo bisogna aver visto Underground di Emir Kusturica, perdersi nei labirinti di Danilo Kiš e ancora non basta. Come spiega Miljan Amanović l’inat è: «Puoi bombardarci, ma noi non c’arrendiamo, e fottiti». Courtesy Prime video

[Missing Credit] Il documentario va dall’esordio agli Australian Open nel 2005 e arriva a venti anni dopo, quando un altro Djoko – che ha attraversato e vinto tutto – con uno sforzo unico è ancora lì, e non per partecipare, ma rimanendo quello da battere, quello che quando ti capita davanti non ti fa dormire la notte prima e ti fa faticare tantissimo il giorno dopo in campo: citofonare Alcaraz e Sinner. Djoko è ancora lì. Con monumento, acciacchi, record, e tennis rinnovato. Lo vediamo apparire come terzo incomodo, anche se con poca resistenza e molti problemi – era il glutine la sua kryptonite, per uno tirato su con le pizze di famiglia – poi lo vediamo diventare l’incubo di ogni tennista, salire al numero uno, macinare Slam e Master, vincere la Davis con la Serbia e la medaglia d’oro alle Olimpiadi, costruendo una unicità tennistica, diventando la più grande incarnazione di un Nonostante. Pistacchio, lenticchie e Djokovic: non di sola carne vive un campione Muscoli, dubbi C’è anche il pasticcio in Australia con la mancata vaccinazione per il Covid con Djokovic che prova a spiegare le sue ragioni non di antivaccinista, ma di atleta. Non manca la parte intima con sua moglie Jelena Ristic e i figli Stefan e Tara. Ne viene fuori un ritratto di integrità del corpo e di ricerca, perseveranza e sottrazione da ogni attacco esterno, perché Djoko vive come se tutto lavorasse contro il suo corpo che cerca di preservare lottando col tempo. La contrapposizione tra contenitore (corpo) e contenuto (mente) è la parte più interessante perché Novak è riuscito ad arrivare alla soglia dei 40 anni grazie alla sua volontà, al suo carattere serbo (inat), conservando una integrità muscolare da studiare, grazie al suo cervello e alle sue convinzioni, che riesce a fargli sentire il suo nome quando il pubblico grida quello dell’avversario, e riuscendo anche a vincere quasi sempre. Ma è lo stesso cervello che non lo fa sentire abbastanza, che non gli fa mollare nulla, e che insinua dubbi che poi è costretto a smentire. In un continuo abbatti e ricostruisci che è la sua fortuna fin da quando gli fabbricarono un campo da tennis davanti agli occhi che avevano incrociato quelli di un lupo. Era tutto previsto, almeno così dice Novak. Il record di Slam e di polemiche. Djokovic e Smith Court, le bandiere divisive dello sport più elegante