Mondiali accessibili a tutti, il piano di Mamdani per la finale di New York

New York – Passeggiare per Manhattan, a New York City, durante i Mondiali, può sembrare più caotico del solito con centinaia di migliaia di turisti da tutto il mondo. Ma anche accorgersi di qualche dettaglio che rende ancora più unica la Grande Mela. I chioschi LinkNYC, gli schermi digitali che normalmente servono per telefonare gratuitamente, consultare una mappa o collegarsi al Wi-Fi pubblico, in questi giorni trasmettono le partite di calcio del Mondiale. Una scelta, quella di trasformare i marciapiedi della città in punti dove guardare un match, non casuale per un sindaco come Zohran Mamdani. Oltre ad essere un appassionato di calcio – e tifoso dell’Arsenal – il primo cittadino di New York voleva rendere la manifestazione sportiva accessibile anche ai newyorchesi. Un’altra idea d’America (e di mondo): il vero antipopulista è Mamdani Il piano Mondiale È da questa idea che è nato il piano per un Mondiale «affordable, accessible and joyful», (economico, accessibile e gioioso), diventato uno dei tratti distintivi dell’amministrazione Mamdani durante il torneo. A coordinarlo è Maya Handa, già responsabile della campagna elettorale del sindaco e poi nominata World Cup Czar dallo stesso Mamdani. Un incarico temporaneo e senza precedenti, creato per coordinare la macchina organizzativa del Comune e trasformare l’evento globale in un'opportunità anche per i residenti. A una settimana dalla finale, Handa ha dialogato al Cooper Hewitt Museum con Arsh Raziuddin, la designer che ha curato il branding di New York per i Mondiali, raccontando come è nata l’identità visiva della città durante la competizione calcistica. Ripercorrendo i mesi di preparazione, è tornata più volte sul concetto di accessibilità. «La priorità della Fifa è fare profitto», ha spiegato a Domani. «Noi invece ci siamo chiesti: il Mondiale arriverà comunque a New York. Come possiamo fare in modo che i newyorchesi ne traggano beneficio?» La prima risposta è stata portare il torneo fuori dallo stadio. In tutti e cinque i borough di New York – Manhattan, Brooklyn, Queens, il Bronx e Staten Island – sono stati organizzati watch party gratuiti nelle strade, aperti campi da calcio anche di notte e creati spazi dove bambini e adulti potessero giocare. Centinaia di persone si sono presentate ogni sera. Il programma, finanziato privatamente con circa 800mila dollari, è stato pensato anche come un progetto pilota per capire come ampliare in futuro l’accesso allo sport in città, soprattutto a discipline come il calcio, per cui bastano uno spazio aperto, un pallone e abbastanza luce. A queste iniziative si sono aggiunti menu da 26 dollari in alcuni ristoranti e gli appuntamenti gratuiti organizzati nei quartieri. «Sapevamo che pochissime persone sarebbero riuscite ad andare alle partite, indipendentemente dal prezzo», racconta Handa. «Per questo i watch party, le offerte da 26 dollari, i campi aperti e la possibilità per i bambini di giocare facevano tutti parte dell’accessibilità». L’amministrazione è riuscita anche a negoziare mille biglietti a 50 dollari riservati ai residenti di New York, un accordo che, rivendica Handa, nessun’altra città ospitante è riuscita a ottenere. «Abbiamo detto che anche i newyorchesi dovevano poter andare alle partite», spiega. La domanda ha mostrato quanto il prezzo ordinario dei biglietti fosse lontano dalle possibilità di molti: le iscrizioni disponibili per partecipare alla lotteria sono state esaurite in pochi minuti. Mille posti restano una quota minima in una città di oltre otto milioni di abitanti. Ma la decisione ha avuto soprattutto un valore politico. Per Mamdani, se un evento internazionale occupa la città, modifica i trasporti, richiede investimenti pubblici e porta milioni di visitatori, chi vive a New York non può limitarsi a osservarlo da lontano. Viaggio nel calcio arcobaleno di Washington: un rifugio contro l’America che esclude Collaborazioni cittadine È la stessa logica che ha portato le partite sui circa duecento schermi LinkNYC. L’idea, racconta Handa, era nata mesi prima, quando aveva scritto su una lavagna «radically increasing accessibility», aumentare radicalmente l’accessibilità. Quella frase era rimasta lì mentre il gruppo cercava iniziative che permettessero a più persone possibile di seguire il torneo. Trasmettere una partita su uno schermo installato su un marciapiede sembrava semplice. In realtà ha richiesto mesi di lavoro. Bisognava risolvere le questioni legate ai diritti televisivi, ai costi delle dirette, alle responsabilità legali e perfino al rischio che le immagini potessero distrarre chi guidava. È stato necessario coordinare amministrazione, aziende private e titolari dei diritti. «Nel governo cittadino spesso è meglio dire di no, o almeno è più facile», spiega Handa. «Noi abbiamo continuato a spingere e siamo riusciti a ottenere la collaborazione necessaria». Una volta superati gli ostacoli, gli schermi sono diventati uno strumento che la città potrà utilizzare anche in futuro per altri eventi sportivi. New York non ha reso economico il Mondiale e non ha eliminato le disuguaglianze che accompagnano un torneo capace di muovere miliardi di dollari. Ma ha provato a farlo uscire dagli stadi e a renderlo un po’ più accessibile a tutti.