Il senso del Giro d’Italia visto dal fondo del gruppo. Malucelli: «Che fatica, ma lo rifaccio»

Due giorni dopo la fine del Giro d’Italia, Matteo Malucelli era in bici. «Ci sono colleghi che pedalavano già il giorno successivo. La nostra è una specie di malattia». Il corridore romagnolo ha debuttato a 32 anni, e sarà forse questa lunga strada che gli ha donato un curioso miscuglio di disincanto e passione per il suo sport, che è anche il suo mestiere. Velocista puro, ha sempre vinto lontano da casa: Cina, Turchia, Marocco, Romania, Slovacchia, Venezuela, Giappone, Bulgaria, Malesia. «Per forza vincevo là: correvo là». A 31 anni, dopo aver pensato di dover smettere (quando la sua squadra, la russa Gazprom, fu bloccata per la guerra in Ucraina), ha avuto dall’Astana una possibilità di correre finalmente nel World Tour, la Serie A del ciclismo mondiale, e lui l’ha sfruttata al meglio. Otto vittorie l’anno scorso (Cina, Turchia, Malesia), e quest’anno ha esordito a gennaio battendo Jonathan Milan nella quarta tappa dell’UAE Tour. «È stato meglio che vincere una corsa in Italia. Non per Jonny, lui è un ragazzo spettacolare. Però è un grandissimo sprinter, e batterlo ti dà una fiducia incredibile. Io con lui scherzo sempre, gli dico: sei forte ma con me devi stare attento». Ottant’anni fa l'Italia ripartì dal Giro. Il ciclismo univa, oggi è tutto diverso «Devi pensare solo a mangiare e dormire» E così è arrivato il primo Giro d’Italia, quando forse non ci sperava più. «Dopo 21 tappe posso dire che se avessi saputo quello che mi aspettava non sarei mai partito». Non sai mai se sta scherzando. Forse dice sul serio. «È una fatica assurda. Mi dicevano tutti: vivi un giorno alla volta, non andare troppo oltre. E infatti guarda i miei compagni: Ballerini è tornato a casa tre giorni dopo aver vinto a Napoli, Scaroni che doveva essere il nostro uomo per l’ultima settimana si è ammalato ed è andato a casa prima. Avevano ragione. È una gara estrema, devi pensare alle cose basilari: mangiare e dormire. Ma se metto insieme tutte le fatiche mi chiedo ma chi me lo ha fatto fare». Malucelli aveva due obiettivi: salire sul podio in una tappa e arrivare alla fine del Giro. A Sofia, terza tappa, ha chiuso quinto dietro a Magnier, Milan, Groenewegen e Mihkels. «Lo sprint non è solo questione di numeri, bisogna vedere come si mette. A Napoli dovevo fare la volata e sono caduto, così ha vinto Ballero, che era in camera con me. A Milano è arrivata la fuga. Alla fine su 6 tappe per velocisti le occasioni sono state 3. Però a Roma ci sono arrivato». Longo Borghini: «In Belgio mi chiamano per nome. In Italia il ciclismo deve ancora crescere» «È come se avessi fatto una tappa in più» Dodicesimo al traguardo («ma non conta, a fine Giro si vedono cose strane, l’ultimo giorno eravamo tutti morti»), ultimo in classifica generale a 6 ore, 13 minuti e 45 secondi dalla maglia rosa, il danese Jonas Vingegaard. «Già faccio più fatica, così è come se avessi fatto una tappa in più… Con Vingegaard non ho mai parlato. Il giorno in cui ho sofferto di più è stato a Piancavallo, dopo il tappone: ormai non recuperavo più, è stata un’agonia. Ma anche la quinta tappa, a Potenza, è stata molto dura, era pure brutto tempo. Ma sono tutte dure: quella di Fermo sulla carta era facile, cominciava con 100 km di pianura, in realtà sono state due ore a tutta, una fatica mai vista. Come diciamo noi in gruppo, la corsa la fanno i corridori». Matteo Malucelli (Foto @sprintcycling for XDS Astana team)

[Missing Credit] Quando Matteo era piccolo i Malucelli partivano da Forlì col camper: lui, i genitori e suo fratello. Andavano a vedere il Giro sulle grandi salite. «Mio babbo è un amatore, abbiamo seguito sempre il Giro. Mi ricordo un anno che ci fu la partenza da Faenza: era il 2003, c’era ancora Pantani ma non era più il Pantani quello vero. E siamo andati ancora al San Pellegrino, al Blockhaus, a Plan di Corones, le tappe più belle». Poi la mamma si è ammalata, e la vita è cambiata. Matteo ha cominciato a correre, ma si è tenuto aperto un piano B, perché non si sa mai. Si è laureato in Ingegneria meccanica e vive a San Marino con Martina, che da Brescia si è trasferita per amore. «È appassionatissima di Formula 1, ma non abbiamo ancora incontrato Kimi Antonelli. Capiterà, qui ci conosciamo tutti e poi ci sono solo due supermercati, prima o poi dovrà fare la spesa». Così il Sud si è ripreso il ciclismo: «I campioni vengano qui in ritiro» «Mai più. Ma a novembre vediamo» La XDS Astana è stata una delle squadre migliori del Giro: 15 volte in top 10 e 3 vittorie di tappa, con Davide Ballerini e Alberto Bettiol e con Thomas Silva, che ha portato anche la prima, storica maglia rosa per l’Uruguay. «Quando siamo partiti avevamo l’obiettivo di vincere almeno una tappa, ci siamo riusciti il secondo giorno e con la maglia rosa, sono cose che fanno morale, così diventa più facile per tutti dare qualcosa in più». Non è un periodo d’oro per il ciclismo italiano («ci sono i cicli, ci vuole un po’ di pazienza») ma questa squadra dell’anima italiana ha messo di buonumore tutti. E Malucelli il Giro lo ha finito. «Un giorno potrò raccontare a mio figlio che ho fatto un Giro d’Italia e sono arrivato in fondo. Smettere senza averlo fatto sarebbe stato un rimpianto». Non sarà l’ultimo. «Appena arrivato ho detto ai miei capi: mi avete fregato, mai più. Loro hanno riso: vediamo a novembre, quando facciamo i programmi per l’anno prossimo, cosa ci dirai. Dicono che se finisci un grande Giro il salto di qualità fisicamente è enorme, "aumenta il motore”, diciamo noi. E dicono che quando me ne accorgerò mi verrà voglia di farne un altro». Dopo un po’ la fatica si dimentica, rimane soltanto il Giro. Tra inclusività e logistica verde: il mondiale dei corrieri in bici per la prima volta in Italia