L’Italia salta oltre i confini: ecco come siamo diventati una superpotenza del salto

Salta e vinci. Non è un nuovo gioco a premi, ma potrebbe essere lo slogan che sta scandendo il conto alla rovescia dell’atletica italiana verso gli Europei di Birmingham, al via fra un mese esatto. Ci presentiamo con tante speranze da giocarci in quasi tutto il programma, ma abbiamo una roccaforte: nel nostro continente saltiamo più di tutti, soprattutto in “estensione”. Le classifiche stagionali ci vedono in testa in tre specialità su quattro: Andy Diaz è addirittura il leader mondiale del triplo con 17,72; Larissa Iapichino capeggia il lungo europeo con 7,12, mentre con 14,51 è in cima anche Dariya Derkach nei tre balzi al femminile, straordinario esempio di chi la dura la vince, arrivata a 33 anni alla sua stagione migliore dopo un 2025 passato a collezionare interventi ai tendini d’Achille. E nella quarta specialità abbiamo il campione del mondo in carica, Mattia Furlani, bloccato nelle ultime settimane da un infortunio e che proprio venerdì 10 luglio si rivedrà sulla pedana della Diamond League di Montecarlo (ci sarà anche Derkach). Ora quattro indizi non possono essere una semplice coincidenza. Lo dice anche Roberto Pericoli, il vice direttore tecnico per le squadre assolute, storico allenatore di Fabrizio Donato, a sua volta oggi tecnico proprio di Diaz: «Una medaglia in tutte e quattro le specialità è una possibilità verosimile. Quanto all’oro, ovviamente è un altro discorso, viaggiamo in questo caso sul filo dell’incertezza». Fiducia e scaramanzia si danno il cambio, ci sta. Andy Diaz, ambizione senza fine: «Conosco la paura, punto al record del mondo» Talento e contaminazione Il poker azzurro è fatto di carte molto differenti tra loro. Tecnici, luoghi di allenamento, traiettorie sportive diverse. In comune, però, qualcosa ce l’hanno: un’Italia che sa di mondo, mettiamola così. Andy Diaz ha lasciato Cuba soltanto nel 2021; Dariya Derkach è nata in Ucraina e a 9 anni si è trasferita con la famiglia in provincia di Salerno; Khaty Seck, crescita e trascorsi sportivi senegalesi, è la mamma e allenatrice di Mattia Furlani; poi la storia più nota, Iapichino che ha battuto il record della mamma Fiona May, origini giamaicane ed esordi sportivi con la nazionale britannica, prima di diventare campione del mondo due volte da italiana. Un gioco di “contaminazioni” straordinariamente efficace. epa12384948 Mattia Furlani of Italy celebrates after winning gold in the Men's Long Jump final at the World Athletics Championships 2025 in Tokyo, Japan, 17 September 2025. EPA/ALEX PLAVEVSKIEPA D’altronde questi percorsi sono coerenti con quella che Pericoli definisce proprio la parola chiave di questa vocazione vincente: «Ponti». Il momento della svolta. «La nostra è una storia che viene da lontano - ci dice - da quando all’inizio degli anni ‘90 ci troviamo senza ricambi dopo l’epoca di Evangelisti e Badinelli nel lungo e nel triplo. Proprio l’arrivo di Robert Zotko, tecnico russo, insieme con il lavoro di Gianni Tucciarone, produce una combinazione vincente di esperienze. I famosi ponti. Il problema è come connettere i vari momenti della preparazione, superare i blocchi rigidi, questo ci dice Zotko. Riusciamo così a trovare il vestito giusto per ogni tipo di struttura. Tutto questo naturalmente sboccia incontrando i talenti: oltre a Fiona, Fabrizio Donato, Andrew Howe e lo stesso Paolo Camossi». Che fra l’altro oggi è il responsabile del settore salti, oltre a essere il tecnico ritrovato di Marcell Jacobs e del suo ritorno a grandi livelli. Anche per Antonio La Torre, attuale direttore tecnico, i risultati «sono ormai costanti da anni e rappresentano un progetto capace di incrociare cultura tecnica e talenti. Da quando con Elio Locatelli portammo Zotko in Italia si è formata una vera scuola tecnica con Pericoli, Claudio Mazzaufo, Camossi e tanti altri che hanno portato a questi risultati». Lavoro, investimenti e autostima: la solidità dell’atletica italiana non è un caso Niente raduni federali Per completare la genesi di questi numeri va aggiunto un “segno particolare”. Dariya, Larissa, Andy e Mattia si allenano in quattro Italie all’avanguardia quanto a impianto per l’atletica: Furlani è a Rieti, una delle capitali del movimento, mentre Diaz è al centro sportivo delle Fiamme Gialle dell’Infernetto, a un passo dal mare di Ostia. Iapichino si allena con il papà Gianni allo stadio Ridolfi di Firenze, mentre Derkach lavora con Alessandro Nocera alla scuola di Formia, la casa sportiva di Pietro Mennea e Sara Simeoni. «E ora tutti hanno tecnici di grande professionalità», aggiunge Pericoli. Insomma, possono dedicarsi a tempo pieno agli atleti. Un decentramento che funziona tanto che per gli Europei ognuno si preparerà a casa sua senza bisogno di raduni federali. epa12390114 Andy Diaz Hernandez of Italy competes in the Men's Triple Jump final at the World Athletics Championships 2025 in Tokyo, Japan, 19 September 2025. EPA/ALEX PLAVEVSKIEPA Lungo e triplo sono però due brutte bestie. Una miscela di istinto, tecnica, forza, velocità. Con l’infortunio sempre in agguato. Ci disse una volta Giuseppe Gentile, bronzo olimpico a Messico 1968, campione talentuoso condizionato da ricorrenti guai fisici: «Nel triplo vince chi gareggia meno e riduce il rischio di farsi male». Sembra paradossale, ma non lo è. «Anche se negli ultimi anni - aggiunge Pericoli - le cose sono cambiate. Personalmente non lo condivido, ma il meccanismo della qualificazione ai grandi eventi basato sempre di più sul ranking e non sulla singola misura impone di gareggiare di più». «E comunque non bisogna mai sedersi», ricorda La Torre pensando che in diverse specialità la punta ha vicino diversi compagni di alto livello (si pensi al triplo di Andrea Dallavalle, argento mondiale, e Simone Biasutti), mentre in altre si fatica di più. Intanto godiamoci questo conto alla rovescia verso gli Europei, il “salta e vinci” non è ancora un traguardo tagliato, ma certamente l’Italia che salta ha preso bene la rincorsa. Test genetici per le donne dell’atletica leggera: così lo sport ripudia la sua funzione