Dieci anni dopo la protesta di Kaepernick, il razzismo negli Usa (e in Nfl) resiste

Il primo settembre saranno trascorsi dieci anni esatti da quando Colin Kaepernick, per la prima volta, decise di inginocchiarsi durante l’esecuzione dell’inno nazionale americano (regolarmente suonato negli States prima di ogni evento sportivo) in segno di protesta per le condizioni della comunità afro-americana nel paese. Gli Stati Uniti in realtà avevano cominciato a occuparsi di Kaepernick ad agosto quando, durante le partite della preseason Nfl, le tv si accorsero che il giocatore rimaneva seduto al momento dell’inno. Interrogato sul perché di questo atteggiamento, rispose: «Non resterò in piedi a mostrare orgoglio per la bandiera di un paese che opprime i neri e le persone di colore. Per me, questa è una questione più grande del football e sarebbe egoista da parte mia girarci dall'altra parte. Ci sono cadaveri per strada, e persone che ricevono un congedo retribuito e la fanno franca dopo aver commesso un omicidio». epa05567442 San Francisco 49ers back-up quarterback Colin Kaepernick (C), San Francisco 49ers outside linebacker Eli Harold (L), and San Francisco 49ers free safety Eric Reid (R) take a knee during the US national anthem before the NFL game between the Dallas Cowboys and the San Francisco 49ers at Levi's Stadium in Santa Clara, California, USA, 02 October 2016. Kaepernick is protesting police brutality and oppression in America. EPA/JOHN G MABANGLOEPA Il paese era nel pieno delle proteste del movimento Black Lives Matter. A luglio Alton Sterling e Philando Castile, due afroamericani, erano stato uccisi da agenti di polizia. Trattandosi di un giocatore di football, lo sport più seguito dagli americani, la protesta di Kaepernick ebbe grande eco, dividendo la nazione. Fra chi lo criticava c’era Donald Trump, all’epoca candidato alla presidenza. A una decade di distanza, cosa è rimasto di quella protesta, che venne poi seguita da altri giocatori e che, per un periodo anche in Europa, ha portato alla stessa gestualità da parte di alcuni calciatori prima delle partite? I conti che Trump vorrà regolare con lo sport La carriera di Kaepernick Kaepernick ha più perso che guadagnato da quel momento. Scelto al draft del 2011 dai San Francisco 49ers, nel 2012 divenne il quarterback titolare della squadra, da lui condotta fino al SuperBowl. In quel 2016 il ragazzo di Milwaukee, figlio di una madre bianca e di un padre nero, si sarebbe probabilmente dovuto giocare il posto con l’altro quarterback Blaine Gabbert. Ma la protesta di quell’estate gli tolse questa opportunità. I 49ers emisero subito un comunicato per dissociarsi dal comportamento del loro giocatore e, a fine annata, il suo contratto non venne rinnovato. Da allora Kap non ha più giocato uno snap nella Nfl. Nel 2017 il giocatore fece causa alla Nfl. Causa che venne ritirata poi nel 2019 dopo aver raggiunto un accordo di riservatezza con la lega per un indennizzo economico per Kaepernick. Il flag football è la nuova frontiera dello sport americano nel mondo Nfl, razzismo sistemico Quell’inginocchiarsi ha spezzato la carriera professionistica di Kaepernick, ma non ha fermato le morti in strada tra la popolazione afroamericana. Uno dei casi più celebri avvenuto dopo la protesta fu quello di George Floyd, ucciso dalla polizia nel 2020. Neanche nella Nfl le cose sembrano essere migliorate. Rispetto ad altre leghe americane, quella del football appare meno interessata alle questioni legate all’inclusione. Una riprova viene da Brian Flores. L’ex capo allenatore dei Miami Dolphins ha intentato causa alla Nfl perché, a suo giudizio, la lega non rispetta in pieno la cosiddetta Rooney rule, cioè la autoimpostasi regola che prevede di intervistare almeno due esponenti di minoranze etniche quando si effettuano colloqui per cercare un nuovo head coach, un coordinatore o un nuovo general manager, cioè le posizioni apicali in una franchigia. Flores ha accusato alcune squadre di effettuare finti colloqui, utili solo a rispettare formalmente la regola, quando invece le scelte sono state già fatte, essenzialmente verso profili di bianchi. A Flores si sono poi aggiunti altri due allenatori, Steve Wilks e Ray Horton: secondo tutti loro la Nfl sarebbe pervasa da una sorta di razzismo sistemico. Proprio recentemente la Corte suprema ha respinto il tentativo della lega di sottrarre il giudizio sulla questione alle aule dei tribunali per passare invece attraverso un arbitrato. La causa dunque va avanti. La solitudine dei giocatori di football americano tra danni permanenti e problemi economici Piramide rovesciata Se guardiamo poi da vicino la situazione dei neri nella Nfl, è da notare come ancora oggi i numeri della loro presenza nei posti di comando sia estremamente limitato, specialmente se paragonato al fatto che il 70 per cento dei giocatori è afroamericano. L’ultima tornata di cambi sulle sideline non ha visto ingaggiare nemmeno un head coach nero su dieci posizioni aperte in tale senso. L’unico allenatore ingaggiato che proviene da una minoranza è stato Robert Saleh, libanese-americano. Nel 2024 gli head coaches neri in Nfl erano sei. Nella stagione che partirà a breve saranno solo tre, su trentadue posti disponibili. Nessun afro-americano è proprietario di maggioranza di una franchigia. La NFL rimane essenzialmente uno sport praticato in maggioranza da neri per conto di ricchissimi proprietari bianchi e per allenatori della stessa etnia. Il caso di Carol Solberg: gli sportivi possono fare politica?