Il confine tra coraggio e incoscienza: cosa dice dello sport il caso Lindsey Vonn

«Chi non lotta per qualcosa ha comunque perso», canta Fiorella Mannoia in Combattente. Vedere Lindsey Vonn al cancelletto di partenza della discesa libera olimpica richiama quel ritornello e lo aggancia alla delicata differenza che intercorre tra la vittoria e il successo, tra il salire sul gradino più alto del podio e darsi per un obiettivo. Le due cose alle volte coincidono, ma solo alle volte. A 41 anni d’età e a un lustro dal ritiro ufficiale, dopo aver vinto tutto e aver subìto così tanti interventi chirurgici e riabilitazioni da farne parte integrante della sua quotidianità quanto gli allenamenti, Vonn decide di tornare in pista per inseguire una medaglia a Milano‑Cortina. Non si tratta di un impulso estemporaneo: il ritorno è il frutto di un percorso ponderato, costruito con uno staff e reso possibile grazie a una ricostruzione del ginocchio destro che le aveva restituito integrità fisica. L’avvicinamento è promettente, con piazzamenti e podi che confermano la correttezza della rotta verso il sogno. Però il destino le riserva un altro inciampo: una caduta in gara e la rottura del legamento crociato del ginocchio sinistro, a pochi giorni dall’inizio dei Giochi. Ma Lindsey si rialza. L’infortunio non la ferma. E non si ferma nemmeno il dibattito che scatena. Fino al giorno della gara e alla rovinosa caduta dopo un salto a soli 12 secondi dalla partenza. Le urla di dolore, l’elicottero che la aggancia con un cavo e la porta via. Facce della stessa medaglia: due generazioni di sci italiano unite da Franzoni e Paris Coraggio o incoscienza? Il caso di Vonn aggancia altri nomi: Federica Brignone, che gareggia a soli dieci mesi dalla ricostruzione del ginocchio, dopo il grave trauma al termine della scorsa trionfale stagione; Sofia Goggia, che nel 2022 vinse una discesa di Coppa del Mondo con la mano fratturata e operata il giorno precedente; Gianmarco Tamberi, che affrontò i Giochi di Parigi 2024 in preda a coliche renali; o Niki Lauda, che tornò in pista a sei settimane dal terribile incidente di Nürburgring nel 1976, con il volto ancora devastato dall’incendio in cui divampò la sua auto. Queste storie sollevano domande nette: coraggio o incoscienza? Volere o dovere? Il mito sportivo ha la sua liturgia del sacrificio, ma esistono molti punti di vista da cui leggerla dentro l’ecosistema che la produce e, talvolta, la pretende. C’è la prospettiva dell’identità. Per molti atleti competere è l’unico linguaggio con cui definire e comunicare sé stessi: quando viene meno, si apre un vuoto esistenziale che spiega decisioni estreme come il gareggiare nonostante il rischio fisico. Comprendere questa dinamica non significa giustificare rischi evitabili, ma aiuta a misurare la profondità delle scelte. Far coincidere l’accettazione di sé con i risultati e il percorso agonistico può favorire resilienza e disciplina ma anche fragilità, depressione e senso di vuoto. Per molti, lottare per essere lì dove la vita pulsa più forte diventa più importante della vittoria, a volte persino della vita stessa. Un occhio gonfio, senza denti, niente più crociati: il primo a scendere è l’eroe Hemetsberger Non è solo poesia Questa spinta interiore, però, non nasce nel vuoto. Esiste un sistema sportivo governato da Federazioni, staff medici e tecnici che valuta il rischio in base alle possibilità di successo, alla reputazione dell’atleta e del team; un sistema che troppo spesso premia l’obbedienza. A questo si aggiunge la pressione degli sponsor, che oggi misurano il loro ritorno in termini di visibilità, più in follower che in risultati agonistici. Ogni storia che polarizza, che accende attenzione e discussione, diventa quella giusta per il mercato dell’attenzione. Non è solo poesia, dunque, è anche interesse ma più che legittimo. Per chi vede la carriera finire a un’età in cui nel mondo del lavoro ci si sta appena affermando, per chi consuma la giovinezza inseguendo la perfezione atletica (ancora troppo spesso senza le tutele minime che un qualsiasi lavoratore normalmente ha, per quanto precario sia) considerare l’aspetto economico non è venalità bensì previdenza. Poi ci sono le profonde dinamiche culturali. Lo sport continua a essere costellato da stereotipi di genere che sclerotizzano comportamenti con cui si definisce ciò che il modello patriarcale considera maschile e giusto e ciò che invece è femminile e deprecabile. Perciò si premia la durezza e si stigmatizza la prudenza. Le atlete che lottano contro il dolore tendono ad essere le celebrate eroine, coraggiose come uomini. Al contrario, un atleta maschio che decide di fermarsi, di non rischiare, di preservarsi, tende a essere percepito come una debole femminuccia (ne è la prova la recente tempesta social abbattutasi sul povero Lorenzo Musetti, ritiratosi agli Australian Open per un problema muscolare, mentre era in vantaggio su Novak Djokovic). Migliaia a Milano contro le Olimpiadi Scontri a fine corteo Riconoscere la complessità La doppia morale non solo è ingiusta, ma anche dannosa: spinge a esibire il dolore come prova di valore e a nascondere la vulnerabilità come se fosse un peccato. In tutto questo c’è anche una grande responsabilità collettiva, dei media, dei tifosi, del pubblico: apprezzare il gesto non deve normalizzarlo. Si può ammirare la determinazione di Vonn, Goggia, Tamberi e di tanti altri, senza trasformare il loro sacrificio in obbligo. Affinché il sacrificio resti un’umana espressione di libertà e autodeterminazione, lo sport deve prendersi cura dei miti anche quando si rompono. Investire in prevenzione, in programmi di recupero, pensare alla vita post agonistica non è un costo superfluo, ma un dovere morale; è una strategia di lungo periodo per preservare la qualità e il senso della competizione, affinché l’agonismo sia strumento di crescita e non una condanna. Riconoscere la complessità delle scelte, anche nello sport, richiede di non semplificare gli eventi a una sola lettura. Perciò il coraggio può essere l'azione spettacolare del corpo ferito, ma anche la lucidità di sapersi fermare; può essere lottare per la vittoria o per non perdere di vista se stessi in ciò che si fa. Diverse opzioni, talvolta in antitesi ma tutte valide, la cui valorizzazione sarebbe un passo importante verso una cultura sportiva più matura. Lindsey Vonn quando ha aperto il cancelletto di partenza non ha semplicemente scelto di misurarsi sulla pista, ha scelto il modo con cui continuare a scrivere la propria storia. È bello pensare che non abbia gareggiato per dimostrare agli altri di saper ancora salire sul podio olimpico, ma per confermare a sé stessa che ogni giorno può essere un successo, se hai un obiettivo per cui lottare. Anche se non sai come andrà a finire. Olimpiadi e Sanremo: le figuracce della Rai, TeleMeloni è nel caos