Max Sirena e l’America’s Cup che cambia: «Donne in equipaggio, grande chance»

Il quartiere generale di Luna Rossa presso il Molo Ichnusa è in fibrillazione in vista dell’antipasto dell’America’s Cup 2027. Le Regate Preliminari sono alle porte, in programma proprio a Cagliari dal 21 al 24 maggio. Max Sirena è un veterano della più antica competizione nata nel 1851, in otto partecipazioni l’ha vinta due volte con Oracle (2010) e New Zealand (2017). La storia d’amore con Luna Rossa è scoccata nel 2000, prima da aiuto prodiere, poi da skipper, fino ad arrivare alla plancia di comando. Guida il team - di cui oggi è CEO – dal 2013, quando la scelta del patron Patrizio Bertelli ha dato vita a una delle collaborazioni più solide nel mondo della vela. Le giornate di Sirena sono infinite, scruta gli allenamenti degli AC40, presenzia riunioni con ingegneri, architetti navali, analisti e designer per l’ottimizzazione del bolide AC75, supervisiona la crescita dei giovani del vivaio, è impegnato in continue videocall, segue gli aggiornamenti della base operativa a Napoli che sta sorgendo nell’area di Bagnoli. «Ci aggiungo pure i litigi con i fornitori per far rispettare le consegne. Ogni tanto devo alzare la voce con i miei altrimenti non rispettiamo i tempi programmati» (sorride, ndr). Rigoroso e pretenzioso con tutti, ma esigente e maniacale in primis con sé stesso. La grande delusione dell’ultima volta a Barcellona nel 2024, la sconfitta nella finale della Vuitton Cup rimediata da Ineos, la tormenta ancora? Per quanto tempo si è chiesto: sono ancora il capo giusto? È doveroso mettersi in discussione quando si perde, a maggior ragione perché nell’ultima campagna di Luna Rossa le aspettative erano tante. Sono estremamente severo con me stesso, cerco di non lasciare niente al caso in tutto ciò che faccio, per non aver rimorsi e perché punto sempre a migliorarmi. Le sconfitte non le dimentichi mai, sono le vittorie quelle che ti scordi più facilmente. Ma proprio le sconfitte alimentano maggior benzina per arrivare a vincere la volta dopo. Dopo l’ultima Coppa America mi sono preso un periodo di pausa per riflettere. Ho capito, purtroppo o per fortuna, di avere sempre il fuoco dentro. La Coppa America, Bagnoli e trent’anni di promesse mancate E la solitudine della leadership? Più sei in alto nel ranking professionale più sei solo, sei esposto, ma è una cosa bellissima da vivere. L’errore più grande è viverlo come un lavoro normale. Non lo è. Noi sportivi siamo privilegiati anche nel dover sopportare più tensione, più responsabilità nei confronti di chi ci paga lo stipendio, degli sponsor, dei tifosi. Lo sport è un elemento culturale e sociale che lega generazioni. È una àncora nel poter dare leggerezza, soprattutto in questi tempi terribili che siamo vivendo a livello geopolitico mondiale. Nell’America’s Cup 2027 l’equipaggio viene ridotto da otto a cinque più un passeggero come sesta persona. Una rivoluzione, obbligatoria la presenza di una donna a bordo. Ho spinto tanto per la presenza delle donne. Sono sincero nel dire che l’unico modo per avere la certezza di una donna a bordo era mettere l’obbligatorietà. È giusto o sbagliato? Non spetta a me giudicarlo. L’America’s Cup innova a metà: il “no” alle donne non cambia mai La questione quote rosa, il conflitto tra le necessità di accelerare la parità di genere e il principio di meritocrazia. Io la vedo come un’opportunità importante per la vela, proprio durante l’evento sportivo più seguito del 2027. Nei monoscafi attuali dell’America’s Cup la prestanza fisica non è predominante. A fare la differenza sono capacità tecnica e strategica, lucidità sotto stress. È una possibilità che le donne devono sfruttare, non ho dubbi che lo faranno, negli ultimi mesi qui alla base di Luna Rossa sto ammirando la loro preparazione. FOTO Luna Rossa Prada Pirelli/Studio Borlenghi

[Missing Credit] Ha già scelto la donna che regaterà sull’AC75? Abbiamo due nomi in pole position, non è il momento di farli. Anticipo che i ruoli saranno distinti nelle diverse competizioni perché vogliamo fare due progetti vincenti. Chi regaterà sull’AC75 dell’America’s Cup non potrà anche regatare sull’AC40 della competizione Women’s. La domanda tormentone dei prossimi mesi sarà quella sulla scelta dello skipper. C’è il colpo di mercato nell’aver preso Peter Burling, neozelandese che ha vinto le ultime tre edizioni. Ma il toto-nomi si concentra sugli italiani, dal pluri-olimpionico Ruggero Tita al 21enne Marco Gradoni, passando per Gianluigi Ugolini. È una soddisfazione perché da tempo noi abbiamo investito sui giovani e sulle donne. Sapete che nella scorsa Coppa America hanno fatto più audience, in termini di share, le regate Youth e quelle femminili? Abbiamo anche iniziato una collaborazione con la Federazione Italiana Vela. Le classi olimpiche sono dure, è difficilissimo vincere una medaglia ai Giochi, ma ancor più complicato è far diventare questo sport una professione, per mantenersi. Vogliamo fornire una visione a 360° a un giovane: facendo vela, c’è la possibilità - se sei bravo ovviamente - di entrare in una squadra di Coppa America. Vent’anni a 40 nodi: il piccolo timoniere della storica Luna Rossa La sesta persona a bordo. Qualcuno punta già il dito su una possibile corsa ad ospiti vip e influencer. Oggi non è più sufficiente avere un evento sportivo, c’è bisogno di arricchirlo di un contorno anche a livello di comunicazione, non vuol dire certo svilirlo tecnicamente. A Montecarlo l’altro giorno si è parlato più dell’abbraccio di Jannik Sinner con Usain Bolt che del suo match. Se avere Jannik a bordo di Luna Rossa aiuta ad avvicinare più persone alla vela, è un obiettivo centrato. Da onnivoro di sport chi chiamerebbe subito? Kimi Antonelli, da lui potremmo imparare qualcosa perché le nostre ruote dei timoni assomigliano sempre più ai volanti di Formula Uno. Ma potrei dire anche Marco Bezzecchi. Avrei una lista infinita. Non necessariamente saranno personaggi noti, magari portiamo a bordo i nostri designer e velisti per far vedere con i loro occhi come vanno le cose. Nella barca dei detentori neozelandesi c’è la scritta “Napoli”. Omaggio o ruffianata? Quelli di Emirates Team New Zealand sono famosi per essere ruffiani. Onestamente ho trovato di cattivo gusto dipingere di azzurro i foil con la scritta “Napoli”. Però la Coppa America l’hanno vinta loro, scelgano ciò che vogliono. Noi dovremo essere più bravi a vincere le regate, il modo migliore per avvicinare i tanti napoletani sarà andare forte in acqua. L’uomo che ha rivoluzionato le barche a vela Altra rivoluzione, non c’è più la legge del padre-padrone che vince e decide tutto. Vi siete uniti creando ACP (America’s Cup Partnership), un organismo di gestione autonomo con un italiano nel ruolo di CEO, Marzio Perrelli. Una svolta epocale. La Coppa America ha un potenziale devastante non ancora sfruttato, fino a ieri è stata più una sorta di start-up. Pur volendo mantenere la preziosa eredità storica, era fondamentale cambiare marcia per valorizzarla dal punto di vista tecnico-sportivo e di appeal. Importante avere una stabilità, l’evento si ripeterà ogni due anni. Marzio Perrelli sarà fondamentale per fare questa transizione nel minor tempo possibile. Le barche sono le stesse del 2024 con un tetto massimo di spesa di 75 milioni. Abbiamo privilegiato la sostenibilità economica per dare la possibilità a nuovi team di competere. Ma non è lo scafo che fa vincere una Coppa America. A fare la differenza sono le vele, i sistemi di controllo, le derive, le appendici, il timone. Si vedranno tantissime novità progettuali, cambierà anche il modo di interpretare il match race. A Napoli vedrete regate più avvincenti. I suoi consigli di lettura sui social sono molto seguiti. Il libro del momento? Sto leggendo Negli Occhi dello Sciamano di Hernàn Mamani. Una storia vera e avvincente. La luna piena di Giulia Conti: «Abbiamo smontato i pregiudizi della vela sulle donne» E la musica? A febbraio ha stabilito un primato, primo velista ospite al Festival di Sanremo. Ascolto tutto, in base all’umore. Spazio dai Pearl Jam a Lucio Dalla. Mi ha appena inviato una playlist Aldo Drudi, il designer dei caschi della MotoGp che disegna anche quelli di Luna Rossa. Un consiglio? L’album di Leif Vollebekk, cantautore indie canadese. Il Team Luna Rossa durante le sessioni di allenamento nel Golfo degli Angeli con gli AC40 in vista delle Regate Preliminari che si svolgeranno a Cagliari dal 21 al 24 maggio 2026 (FOTO Luna Rossa Prada Pirelli/Studio Borlenghi)

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