Un corpo all’altezza del suo tennis: la sfida per Musetti non è il ranking

Tanto tempo fa Maria Sharapova, parlando di colui che la imitava ripetutamente alla festa dei giocatori durante il torneo di Montecarlo, si espresse così: «C’è stato un lungo periodo in cui il corpo di Djokovic non era all’altezza del suo tennis». Un corpo non all’altezza del tennis che il suo possessore è in grado di esprimere: vi ricorda qualcuno? La risposta è facile a poche ore dal ritiro di Lorenzo Musetti nel quarto di finale dell’Australian Open, mentre era in vantaggio di due set a zero proprio contro il serbo. E proprio nel torneo in cui c’è stata unanimità fra giocatori e commentatori nell’osservare che finalmente Musetti (attualmente numero 5 della graduatoria Atp) pareva in grado di proporsi come primo nemico della diarchia Alcaraz-Sinner, forte di una maggiore consapevolezza dei suoi mezzi, di un fisico rafforzato e di una raggiunta maturità interiore. Invece è finita nel peggiore dei modi possibili, con quadricipite strappato, la previsione di un lungo stop che per fortuna arriva in un periodo tutto sommato poco dannoso della stagione e soprattutto una preoccupazione: usque tandem, Lorenzo, arriverai in vista della terra promessa ma ci sarà qualcosa che ti impedirà di raggiungerla? Sinner-Alcaraz, riparte la giostra del tennis. Ma ora alla premiata ditta serve un rivale Servirebbe Cetojevic Tanto per azzardare un’ipotesi più che altro narrativa: forse a Musetti servirebbe Igor Cetojevic o similare. Uno di cui anche gli appassionati più accaniti probabilmente non hanno più memoria, ma che l’attuale manager del carrarino, Dodo Artaldi, e l’avversario che lo ha battuto senza merito alcuno, Nole Djokovic (di cui Artaldi è stato storico amministratore), hanno conosciuto benissimo. Anzi: per il serbo è stato l’uomo che ha impresso una svolta fondamentale alla sua carriera, trasformandolo da tennista sempre sull’orlo dell’infortunio, spesso in preda di crampi e di crisi di respirazione, una perfetta macchina da guerra. Prima della capsula ipobarica, dei bagni di ghiaccio, divenuti oggi una pratica quasi amatoriale, del miele di manuka nonché dei vaccini anti-Covid da evitare come la peste «perché non so che impatto potrebbero avere sul mio corpo» (quello di evitare di farsi contagiare dal Covid; ma insomma, lasciamo stare), c’è stato Cetojevic, allora guru serbo della cosiddetta “medicina energetica”. Le nuove regole anti-caldo nel tennis: dall’Atp un segnale a tutto lo sport all’aperto Motto della medesima una citazione di Ippocrate: «Fa che il cibo sia la tua medicina e la medicina il tuo cibo». Corsi e ricorsi storici: nel 2010 a Melbourne Nole perse al quinto un quarto di finale contro Tsonga. Per due set aveva dominato in lungo e in largo, poi si spense progressivamente fino a scomparire dal match. Ebbe a dire dopo, il serbo, che si trattò di uno dei momenti in cui più profondamente pensò di dedicare la sua vita a qualcos’altro che non fosse il tennis. Cetojevic osservò quegli eventi spaparanzato sul divano della sua casa cipriota e da lì, con la mediazione di amici comuni, iniziò la collaborazione che avrebbe fatto di Djokovic il giocatore più elastico della storia nonché il vincitore di 24 titoli dello Slam. epa12686613 Lorenzo Musetti of Italy in action during the men’s quarterfinals against Novak Djokovic of Serbia on day 11 of the 2026 Australian Open tennis tournament at Melbourne Park in Melbourne, Australia, 28 January 2026. EPA/JAMES ROSS AUSTRALIA AND NEW ZEALAND OUTEPA Ora, che Musetti necessiti di un intervento in qualche misura straordinario per far sì che il suo corpo sia all’altezza del suo meraviglioso tennis è fuor di dubbio. Anche se qualche riflessione sul fatto che fra lui e Sinner (vittorioso su Shelton senza particolare sudorazione), quello che è parso più versato nella difficile arte di chiudere i punti a volo è stato l’altoatesino, che fino a nemmeno tanto tempo fa la rete la conosceva quasi esclusivamente come strumento per la pesca mentre invece Lorenzo prosegue nel suo eterno e faticosissimo remigare da fondo, andrebbe fatta. L’esempio del guru Cetojevic è per l’appunto un esempio: ma se il ritiro diventa se non una prassi o una consuetudine, almeno un pericolo sempre in agguato, significa che c’è un problema. E che va risolto. Perché la situazione pare in via di peggioramento. Non di soli campi in terra vive un tennista: Musetti e il problema dei “quattro padri” Troppi ritiri Non ci si affatica a ricordare il confronto con Djokovic del 2021 a Roland Garros, quando il giovanissimo Musetti era avanti due set a zero sullo sbaccalito numero 1 al mondo, per poi sciogliersi e ritirarsi prima del quinto. Ma allora si attribuì la bandiera bianca a un fisico che ancora non era in grado di spremersi per cinque set sulla terra e alla pressione psicologica derivante dal dover affrontare un avversario tanto importante. Già prima però c’erano stati segnali di un qualcosa che nel meccanismo di Lorenzo non funzionava come avrebbe dovuto. E il 2025, quando Musetti ha lanciato l’assalto alla vetta della classifica, si è rivelato in questo senso una via crucis e non solo perché per il terzo anno di fila non ha vinto nessun titolo; ma perché il suo corpo ha scricchiolato spesso e volentieri. A febbraio a Buenos Aires si è ritirato prima di giocare contro Martinez, nella finale di Montecarlo è arrivato in fondo alla finale contro Alcaraz, ma raggranellando un game negli ultimi due set e muovendosi nel finale (anzi, non muovendosi) come un zombie; a Barcellona non c’è andato per riprendersi, a Roland Garros è crollato di nuovo contro Alcaraz quando erano un set pari e, di conseguenza, ha rinunciato al Queens. A Wimbledon c’è andato da rattoppato, a Pechino ha salutato tutti di nuovo sullo score di un set pari contro Tien. Si badi bene: la recrudescenza di infortuni è contemporanea all’assalto di cui sopra. Cetojevic lo sottoporrebbe forse a un test analogo a quello cui costrinse Djokovic per dimostrargli che avrebbe dovuto mutare profondamente la sua alimentazione: prima gli fece pressione sul braccio destro per fargli sentire la forza (non quella del maestro Yoda), poi gli poggiò una fetta di pane bianco sullo stomaco e ripetè la pressione: Nole avvertì nettamente di sentirsi assai più debole. È probabile che Musetti si sia già sottoposto a tutti i test del caso per scoprire se è celiaco o no, ma il punto per lui sarà scoprire qual è la “sua” fetta di pane che poggiata sul suo corpo gli procura danno. Una fetta di qualcosa che non solo lo porta a infortunarsi spesso, ma anche a perdere le finali. E se Conan Doyle aveva ragione e tre indizi costituiscono una prova, in questo caso siamo già a due: è sull’anima che Lorenzo dovrebbe sottoporsi a dei test. L’anno in cui scoprimmo il tennis: così la racchetta ha superato il pallone Sport ad alto rischio Poi metteteci pure che ormai il tennis è una sorta di Rollerball dove la salute (fisica e psicologica) la si rischia davvero. I diffusi crampi di Melbourne, Jack Draper disperso da mesi per infortunio, raccattapalle che svengono per il caldo. Solo lo sci alpino pare essere più avanti (per il tremendo connubio fra le mutazioni delle superfici delle piste dovute ai cambiamenti climatici e materiali esasperati), nella corsa a diventare sport ad alto coefficiente di rischio. Il tennista oggi deve trasformarsi in un homo novus capace di fronteggiare su più fronti problemi potenti e Musetti, che è tennista di antica tradizione e non solo perché esegue il rovescio a una mano, è il simbolo più evidente della necessità di tale trasformazione. Intanto Sinner, come detto, è alla sesta semifinale Slam di fila, nona in tutto. E troverà Djokovic che, dopo i primi due set contro Musetti, si sentiva già sull’aereo per la Grecia dove ora risiede. Jannik, che pure lui ha patito i crampi, è già rivolto all’inevitabile finale contro Alcaraz (semi contro Zverev). E il fatto che uno Slam sia oggi una sorta di prevedibile cammino verso un’altrettanta prevedibile finale potrebbe rivelarsi un problema grosso per il tennis dell’immediato futuro. Meno preoccupante di quello che concerne la salute di chi gioca; ma pur sempre un problema. La finta “battaglia dei sessi” è il prezzo da pagare per la popolarità del tennis