Poeta: «Vincere da giocatore è una gioia mentre da allenatore è un sollievo»

Uno scudetto a braccetto con la Supercoppa e anche la Coppa Italia, è la prima volta che la Milano del basket conquista tre trofei in una stagione. È il primo titolo di Campioni d’Italia senza Giorgio Armani che nel 2008 aveva acquistato la società per salvarla dal fallimento. Fondamentale l’apporto di Leo Dell’Orco, il più stretto collaboratore di Re Giorgio, che dal 2019 è presidente dell’Olimpia. Un’annata tutt’altro che semplice, il piano concordato di Poeta allenatore designato per la stagione 2026-2027 subisce una brusca accelerata a novembre con le dimissioni di Ettore Messina che mantiene il ruolo di dirigente ma lascia la plancia di comando a coach Peppe, 41 anni il prossimo 12 settembre. Molti mugugnavano che fosse inesperto, dimenticando che l’anno precedente da capo allenatore aveva portato Brescia a giocarsi la finale scudetto. Dicevano anche: Poeta è troppo amico dei giocatori, ha un carattere troppo morbido. Erano tutte critiche plausibili. Quando ho iniziato ad allenare sapevo che avrebbe potuto essere uno svantaggio il mio non essere rigido, autoritario o pesante con i giocatori, però ho sempre pensato: io sono Peppe e devo allenare da Peppe, non mi snaturo per diventare chi non sono. Playoff Lba, parte la corsa allo scudetto: Virtus e Milano davanti, le altre ci provano L’hanno chiamato lo scudetto della leggerezza proprio per la sua empatia e il dialogo costante con i giocatori. Non credo ci sia un sistema vincente ed è il bello dello sport. Vince Conte che è un martello, con disciplina ed esigenza, ma vince anche Ancelotti nel modo opposto. La chiave è nell’essere sé stessi senza maschere, provando a trasmettere i propri messaggi. Aggiungo un dettaglio però: l’allenatore perde le partite e i giocatori le vincono. Vincere da giocatore è una gioia mentre da allenatore è un sollievo, questa è la grande differenza. Quando perdiamo io mi sento troppo responsabile, quando invece vinciamo non mi sento per nulla il principale artefice. Non le interessa essere un uomo copertina? Nemmeno dopo aver vinto lo scudetto che da giocatore non aveva mai nemmeno sfiorato? Il vantaggio di chi ha giocato molto, come nel mio caso, è che hai già vissuto un’enorme esposizione mediatica quindi non ti interessa più. Da allenatore il tuo ego lo metti tranquillamente da parte con il risultato che i tuoi giocatori lo notano, a loro fa pure piacere. Leo Dell’Orco dice: «Poeta è pratico, sicuro di sé, non perde mai il controllo». Il presidente mi è stato molto vicino, anche nei momenti più difficili, insieme agli altri manager del Gruppo Armani come Michele Tacchella e Laura Tadini. Hanno avuto un particolare senso di protezione, è stato bello percepirlo. Resta il dispiacere di non aver potuto festeggiare con il patron Giorgio. Fin dal primo incontro mi aveva colpito la sua aura pazzesca ma allo stesso tempo ero impressionato dalla sensazione che emanava di umanità e umiltà. Ha parlato di sollievo quando un allenatore vince. È maggiore il peso di guidare l’Olimpia che ha il maggior budget in Italia ed è condannata a vincere come obiettivo minimo? È la condanna che hai quando alleni squadre importanti come Milano oppure il Real Madrid, il Fenerbahçe, il Barcellona. Mai dimenticarsi però che è un privilegio allenare questi grandi campioni. Il caos intorno al dibattito sulle quote di stranieri nella pallacanestro italiana Com’è possibile che le vogliono tutti bene, avversari compresi? Forse è questo mio modo leggero di vivere che mi tiene vicino a tutti. Non è buonismo. Credo che ognuno abbia un lato positivo e un lato negativo, io preferisco sempre soffermarmi più sui pregi delle persone. È un modo di pensare che mi arriva dai miei genitori. Non c’è niente che la faccia andare fuori dai gangheri? No. Tendo a giustificare tutti in qualche modo. È qualcosa che forse devo migliorare. L’educazione di papà Franco insegnante al liceo classico e mamma Lucia dottoressa assistente sociale. L’uomo che sono oggi è grazie al ragazzo che sono stato ieri. È merito loro, vivono a Battipaglia dove sono nato e cresciuto. Mia sorella con il marito e i loro bimbi vivono a Teramo. La mia fidanzata Alice è di Torino, quindi ho base anche lì. Vivo a Milano dove ho tanti amici. Per dieci anni ho vissuto a Bologna. È un casino, sono diviso tra cinque città. Una stagione lunga, 82 partite in totale, e complicata. L’eliminazione dall’Eurolega vi ha paradossalmente fortificato in vista della cavalcata finale? La squadra ha avuto la capacità di compattarsi nei momenti importanti, sia prima della Coppa Italia sia prima dei playoff scudetto: in palestra, con il lavoro, con spirito di sofferenza, con senso di attaccamento, spingendosi l’uno con l’altro. È stata una stagione impegnativa, confesso che mi sento stanco. Sfrutto la sua similitudine calcistica tra Ancelotti e Conte. Peppe Poeta è forse più vicino a Cristian Chivu? Avete entrambi vinto scudetto e Coppa Italia alla prima stagione in un grande club. Cristian mi è piaciuto tantissimo quest’anno, per come ha allenato ma anche per i modi e i toni che ha usato. Ci siamo sentiti al telefono, mi ha fatto i complimenti per lo scudetto. Mi ha detto: è ancora più dura quando tutti si aspettano di vincere. Lui lo sa bene. La cavalcata dei New York Knicks, da underdog a campioni Nba dopo un playoff leggendario Riccardo Fois a 39 anni ha appena conquistato l’anello NBA da assistant coach dei New York Knicks. Avete lavorato insieme nella Nazionale Italiana dell’ex c.t. Pozzecco. Rick è un numero uno e si merita tutto, sono troppo contento e orgoglioso di lui. Mi videochiamava per farmi vedere le scene di delirio dei tifosi di New York, io invece gli ho fatto vivere dal mio schermo i festeggiamenti dell’Olimpia. Si è fatto dal nulla decidendo di lasciare Olbia per andare in America a costruirsi un futuro da allenatore. Io ho meno esperienza di lui in panchina ma alle spalle ho 20 anni da giocatore, con anche la fortuna di essere allenato dai migliori. Qual è l’allenatore che più l’ha ispirata? Sono riconoscente a tutti, proprio perché ho avuto i più forti. Da Recalcati a Pianigiani, da Banchi a Scariolo passando per Larry Brown. Ho smesso di giocare nel 2022 e sono diventato subito assistente di Ettore Messina, una vera scuola. Pozzecco mi ha dato la possibilità enorme di affiancarlo nella sua esperienza sulla panchina dell’Italia. E poi c’è Capobianco ma con lui c’è un rapporto a parte. Andrea Capobianco è l’attuale c.t. dell’Italia femminile. Ha plasmato il Poeta bimbo nel minibasket della Battipagliese e poi a Salerno. Lo ha ritrovato anche in serie A con Teramo Andrea mi ha cresciuto, mi ha insegnato la pallacanestro. Penso che gli istinti di un giocatore si rivelino dai 14 ai 18 anni. Io dai 15 ai 18 anni ero con lui in serie B a Salerno, gli sarò eternamente grato. Adesso c’è il lavoro per costruire l’Olimpia dell’immediato futuro. Deve fare i conti con tante partenze, a partire da quella di Armoni Brooks, l’MVP della stagione andrà a Lione. Ci sarebbe piaciuto confermare tutti, purtroppo il mercato di Eurolega è abbastanza fuori controllo. Abbiamo sette-otto giocatori sotto contratto, la priorità sarà trovare gli incastri giusti. Nei prossimi cinque-dieci giorni conto di completare la squadra per l’anno prossimo, ma forse sono troppo ottimista. Tra i suoi più grandi amici c’è Gallinari, per anni siete stati compagni di stanza nei ritiri della Nazionale. Il Gallo è diventato testimonial del progetto Nba Europe. Ne parlate? Se l’Nba, che è la migliore organizzazione al mondo a generare ricavi, vede del potenziale nel basket europeo questo ci deve dare coraggio e fiducia. È un progetto intrigante ma credo che attuarlo sia molto più complesso e difficile. Danilo è determinato come pochi, avrà successo in qualsiasi cosa deciderà di fare da grande. Lo spazio per il meritato riposo? Mercoledì parto per Paros per il matrimonio di Bruno Cerella, sono il suo testimone di nozze. Sarò ad Atene tre giorni per un congresso con l’Eurolega. E poi finalmente mi godrò le vacanze che non cambiano, da anni le trascorro a Formentera con la fidanzata e gli amici di sempre. L’album di famiglia del basket italiano. Ma in un museo realizzato da giovani