Da Castro alla partita di Seattle, il Pride attraversa il Mondiale e mette il calcio davanti ai diritti Lgbtq+

A San Francisco, in questi giorni, sembra ruoti tutto intorno al Pride. Nel corso del weekend circa un milione di persone hanno raggiunto la città, la storica parata di domenica ha visto sfilare oltre 300 contingenti e decine di migliaia di partecipanti, mentre lungo il percorso di Market Street c’erano centinaia di migliaia di spettatori. Le bandiere arcobaleno sventolano dai balconi, colorano gli attraversamenti pedonali, riempiono le vetrine dei negozi e dominano il quartiere di Castro, uno dei luoghi simbolo del movimento per i diritti Lgbtq+ nel mondo. Qui il Pride, nato nel 1970 all'indomani dei moti di Stonewall, è una delle manifestazioni più antiche e partecipate al mondo. Tutto, tranne una partita di calcio. A poco più di mille chilometri di distanza, a Seattle, Iran ed Egitto si sono affrontate venerdì sera nel cosiddetto Pride Match, la partita dei Mondiali diventata un caso diplomatico ancora prima del calcio d'inizio. Le due federazioni avevano contestato qualsiasi associazione tra l'incontro e le iniziative dedicate alla comunità Lgbtq+, chiedendo che le celebrazioni fossero cancellate - nei due paesi l'omosessualità è considerata illegale e criminalizzata. Show in stile NFL e una nazionale che convince: gli americani si sono innamorati del calcio Pub sport inclusivi Credit Photo: Maria Michela D'Alessandro

[Missing Credit] A Castro, dove sport e identità Lgbtq+ si intrecciano da decenni, non mancano i pub dello sport inclusivi: tra i più famosi Hi Tops e Rikki's, il primo frequentato principalmente da gay e il secondo dedicato esclusivamente allo sport femminile. Fondato da due amiche e calciatrici dilettanti, Sara Yergovich e Danielle Thoe, Rikki’s è intitolato a Rikki Streicher, figura storica della comunità lesbica di San Francisco e tra le promotrici dei Gay Games. All'interno, tra fotografie di atlete e vecchie copertine di Sports Illustrated, campeggia uno striscione con la scritta "You Belong Here” (Tu appartieni qui). Nel weekend del Pride, mentre a Seattle va in scena una partita simbolica del Mondiale, da Rikki’s si guarda la sfida del campionato femminile di Nba tra le Golden State Valkyries, la squadra di basket di San Francisco, e le Atlanta Dream. Nessuno sembra chiedere di cambiare canale fino a quando in uno dei tanti maxi schermi del locale appare la partita di calcio. Più difficile seguirla da Hi Tops, nonostante tutte le tv siano sintonizzate sulle partite dei Mondiali, la musica e l’atmosfera sono più da night club. Mentre il dibattito internazionale si è concentrato se una bandiera arcobaleno potesse entrare o meno in uno stadio dei Mondiali, nel quartiere che più di ogni altro ha contribuito a trasformare quel simbolo in un'icona globale, la partita sembra quasi marginale. Il record di Ochoa, il papero Merlìn e il sogno mondiale: il Messico fa festa fino a Los Angeles Identità È qui, tra queste strade, che San Francisco ha costruito buona parte della propria identità. Castro è il quartiere di Harvey Milk, il primo politico apertamente gay eletto in California, assassinato nel 1978 insieme al sindaco George Moscone. Oggi il suo nome campeggia sulla piazza all'uscita della metropolitana, dominata da una gigantesca bandiera arcobaleno. E il Pride non è soltanto una parata annuale ma una memoria collettiva. «Per noi il Pride Match era più grande di qualsiasi partita», ha spiegato a Domani pochi giorni prima del match Hedda McLendon, vicepresidente Legacy del comitato organizzatore locale del Mondiale a Seattle. L’idea, racconta, non è stata pensata contro Iran o Egitto. Anzi. Nasce anni prima, durante la candidatura della città a ospitare il torneo. Quando il comitato ha scoperto che una delle partite si sarebbe giocata proprio il venerdì del Pride Weekend a Seattle, ha deciso di trasformarla in un'occasione per raccontare la città al mondo. «Volevamo mostrare come celebriamo il Pride, come accogliamo le persone e cosa significa vivere in una città inclusiva», sottolinea McLendon. «Il sorteggio è arrivato dopo. Il Pride Match era già molto più grande della partita tra Iran ed Egitto». Los Angeles tra tensioni, fentanyl e povertà: il calcio che resiste a MacArthur Park Anche Jen Barnes, co-presidente del Pride Match Impact Council, insiste sullo stesso punto. Seattle celebra il Pride nello stesso weekend della ricorrenza di Stonewall, come molte città americane. L'obiettivo non era provocare due paesi dove i diritti Lgbtq+ sono fortemente limitati, ma utilizzare il megafono del Mondiale per raccontare un'identità cittadina costruita in decenni di battaglie civili, concludono le organizzatrici, «per mostrare un luogo che crede nei diritti Lgbtq+ e dove si vedono bandiere arcobaleno progressiste tutto l’anno». La coincidenza, però, ha trasformato un'iniziativa locale in un caso internazionale. Iran ed Egitto hanno protestato formalmente contro qualsiasi collegamento tra la partita e il Pride. La federazione egiziana ha respinto ogni iniziativa legata al sostegno dell'omosessualità. Quella iraniana ha scritto alla Fifa ribadendo la propria contrarietà e, poche ore prima della partita, ha dichiarato di avere ricevuto rassicurazioni sul fatto che all'interno dello stadio non si sarebbero svolte cerimonie o attività ufficiali legate al Pride. Sul terreno di gioco non c'è stato alcun riferimento alle celebrazioni. Nessun evento ufficiale, nessuna cerimonia. Situazione diversa sugli spalti. La Fifa, come avevano anticipato le organizzatrici di Seattle, le considera simboli dei diritti umani e non manifestazioni politiche. Tra il rosso, il bianco e il nero delle bandiere egiziane e il verde, bianco e rosso di quelle iraniane sono comparse anche quelle arcobaleno. Un cartello recitava, "Pride", trasformato nell'acronimo «Proud, Respectful, Inclusive, Diverse, Egyptian» (fiero, rispettoso, inclusivo, diverso, egiziano). Per gli organizzatori era proprio questo il messaggio: dimostrare che l'identità inclusiva di Seattle potesse convivere con una partita tra due nazionali provenienti da Paesi dove quei diritti continuano a essere fortemente limitati. Popolare, libero, povero: quella folle ossessione degli egiziani per il calcio Il rammarico dell’Iran Poi, però, come spesso accade nel calcio l’attenzione è tornata al campo. Per oltre novanta minuti Iran ed Egitto giocano una partita che vale la qualificazione ai sedicesimi. Nel recupero succede l'impensabile. Al 93' l'Iran trova il gol che sembra regalare il secondo posto nel girone e la qualificazione. Lo stadio esplode. Ma dopo pochi istanti arriva il fischio dell'arbitro: fuorigioco. L’eliminazione della squadra di coach Ghalenoei arriva da un torneo complicatissimo, segnato non solo dalle difficoltà sportive ma anche dai problemi logistici e diplomatici. A causa delle restrizioni legate ai rapporti con gli Stati Uniti, l’Iran è stata costretta a soggiornare in Messico e a effettuare continui trasferimenti per disputare le proprie partite, una situazione denunciata con forza anche dal capitano Taremi, che ha definito il torneo «un disastro». Quando il triplice fischio mette fine a Iran-Egitto, la serata è appena iniziata a Castro. Nell'iconico quartiere di San Francisco, il Mondiale sembra solo di passaggio. Il Pride, invece, il presente della città. E anche il suo futuro.