Una minaccia per l’intera umanità, mettiamo l’oceano al centro della Cop31

MELBOURNE – Da oltre 30 anni i Paesi insulari del Pacifico lanciano lo stesso monito alla Conferenza annuale delle Nazioni unite sui cambiamenti climatici: il riscaldamento dell’oceano minaccia non solo la sicurezza alimentare ed energetica, ma la sopravvivenza stessa dell’umanità. Eppure, quasi ogni anno, il nostro monito è stato trattato come un problema regionale, una sfida circoscritta a piccole isole remote, che come tale non meritava, da parte dei leader internazionali, più di qualche parola di circostanza. Vorrei poter dire che ci sbagliavamo. La devastazione climatica che si sta consumando sotto i nostri occhi, amplificata da un ciclo di El Niño e da un calore oceanico da record, dimostra invece che questa crisi non si ferma alla linea di costa. Proteggere gli oceani entro il 2030 non basta: il problema è rendere efficaci le aree marine protette Acqua bollente L’innalzamento del livello del mare sta inghiottendo terreni agricoli fertili, provocando lo sfollamento di comunità e facendo aumentare i premi assicurativi per le famiglie. Il riscaldamento dell’oceano minaccia le reti energetiche e i porti che alimentano l’economia mondiale e mantengono in funzione le catene di approvvigionamento globali. Nell’Artico il 60 per cento delle infrastrutture costiere, in gran parte utilizzate per attività di sicurezza fondamentali, è diventato vulnerabile all’erosione. Nel 2024 il Mediterraneo e il Mar Nero, importanti aree di pesca e acquacoltura che generano 21,5 miliardi di dollari di entrate dirette e indirette all’anno, hanno subito ondate di calore marine con temperature di quasi 5 °C superiori alla norma, suscitando timori per la sicurezza alimentare. Un altro fattore trascurato è il ruolo dell’oceano come principale pozzo di carbonio e di calore del pianeta: assorbe il 30 per cento delle emissioni di CO2 – quanto le foreste del mondo intero – e cattura il 90 per cento del calore in eccesso generato da queste emissioni. Ma ne paga il prezzo: gli ecosistemi più sensibili al calore si trovano sott’acqua, e ogni frazione di grado di riscaldamento globale oltre l’obiettivo di 1,5 °C fissato dall’accordo di Parigi sul clima ne distrugge una parte in più. Entro il 2050, in uno scenario di riscaldamento di 2 °C, le perdite causate dai disastri legati all’oceano potrebbero raggiungere i 56 miliardi di dollari, a dimostrazione dei limiti invalicabili dell’adattamento e dell’urgenza di mantenere il riscaldamento il più vicino possibile a 1,5 °C. Dagli ecosistemi al patrimonio archeologico, i danni sommersi dell’acidificazione degli oceani Una questione di sopravvivenza Non si tratta di problemi da poco: comportano gravi rischi economici e di sicurezza su scala mondiale. Per i Paesi insulari del Pacifico, poi, le implicazioni sono esistenziali: restare sotto il limite di 1,5 °C è una questione di sopravvivenza, ed è per questo che ci siamo battuti con tanta determinazione per ottenere l’accordo di Parigi e, negli anni successivi, per attenerci il più possibile a quell’obiettivo. La Conferenza delle Nazioni unite sui cambiamenti climatici dell’anno scorso, a Belém, in Brasile, ha posto le foreste al centro dell’agenda climatica. La Conferenza di questo mese (Cop31), ad Antalya, in Turchia, può fare lo stesso per l’oceano. Il sostegno politico a un’azione per il clima basata sull’oceano è forte: più di 100 Paesi hanno firmato una lettera in cui dichiarano che l’oceano è una componente essenziale dell’accordo di Parigi e che come tale va trattato alla Cop31. In pratica, i negoziatori dovrebbero dare grande risalto all’oceano nelle discussioni sulla riduzione delle emissioni, sul rafforzamento della resilienza e sulla finanza per il clima. Inoltre, le più recenti conoscenze scientifiche sull’oceano devono orientare il prossimo bilancio globale: ciò renderebbe i Paesi più responsabili della propria azione per il clima, creando impegni relativi all’oceano su cui dovrebbero riferire e standard in base ai quali verrebbero valutati. Ogni Paese costiero dovrebbe aderire alla Blue NDC Challenge, un gruppo di governi impegnati a raggiungere i propri obiettivi climatici nazionali con soluzioni basate sull’oceano. L’oceano può contribuire ad accelerare la transizione energetica, con porti e trasporti marittimi più verdi e con lo sviluppo delle energie rinnovabili offshore. Naturalmente, l’elefante – anzi, la balenottera azzurra – nella stanza è l’industria del petrolio e del gas. Abbandonare rapidamente i combustibili fossili è il modo più efficace per ridurre la pressione sulle barriere coralline, sulle risorse ittiche, sulle economie costiere e sulle comunità locali che ne dipendono. Nel 2025 il calore degli oceani ha raggiunto un livello mai registrato Priorità su cui investire I flussi di investimento devono essere all’altezza di questa crescente ambizione. Si stima che i finanziamenti attuali per la protezione dell’ambiente marino ammontino a 1,8 miliardi di dollari all’anno, il che lascia un deficit di finanziamento di circa 14 miliardi. Molte soluzioni collaudate sono pronte a essere estese su larga scala, ma occorre mobilitare coalizioni che permettano alle aree marine protette di generare rendimenti grazie ai proventi della pesca sostenibile e del turismo. Per troppo tempo il messaggio dei Paesi insulari del Pacifico è caduto nel vuoto. La Cop31 offre l’occasione di cambiare le cose. La salute dell’oceano determinerà il futuro di tutti. È giunto il momento che ciascuno riconosca nell’oceano un bene comune – e una responsabilità comune. La crisi climatica vista dagli oceani. A Nizza è iniziato il viaggio verso Cop30 Peter Thomson è l’inviato speciale del segretario generale delle Nazioni unite per l’oceano. Copyright: Project Syndicate, 2026 – www.project-syndicate.org