Ridurre e rimuovere i gas, ultima chance per la Terra

Dal testo finale della Cop30 non solo è stato tolto ogni riferimento alla roadmap di uscita dai combustibili fossili, ma addirittura è stato ammesso che, continuando a produrre emissioni, presto ci troveremo stabilmente oltre il limite critico di 1,5°C: siamo prossimi all’overshoot. Tale sforamento però non è un destino irreversibile. Secondo un commento pubblicato da un gruppo di ricercatori capeggiato da Johan Rockström, direttore del Potsdam Institute for Climate Impact Research, possiamo ancora puntare a non andare oltre 1,7°C e da lì riabbassare la temperatura media del pianeta. Per riuscirci però dovremmo fare due cose, entrambe molto difficili. Il 2026 può essere l’anno del disordine climatico Due soluzioni complesse La prima è dispiegare, molto più velocemente di quanto non abbiamo fatto finora, tutto il lavoro di riduzione delle emissioni globali: ridurle ogni anno del 5 per cento, dimezzarle entro il 2035 e azzerarle al 2060. La seconda è iniziare a rimuovere dall’atmosfera i gas serra in eccesso. Assumendo (ottimisticamente) che non ci saranno altri ritardi sulla roadmap della mitigazione, per tornare sotto al grado e mezzo dovremmo rimuovere dall’atmosfera almeno 400 miliardi di tonnellate di anidride carbonica, circa quella che produciamo in 10 anni. Dovremo fare affidamento sui sistemi naturali, i carbon sink: non solo alberi e foreste, ma anche zone umide, torbiere e altri ecosistemi. Tutelarli e ripristinarli è interesse non solo della biodiversità che ci vive, ma anche nostro. Serviranno però, ammettono Rockström e colleghi, anche le tecnologie di rimozione e immagazzinamento del carbonio, le stesse che vengono presentate dall’industria dei combustibili fossili come deus ex machina per la risoluzione della questione climatica. Il rischio è che il messaggio della comunità scientifica venga semplificato e tradotto in un generico avallo a una tecnologia che l’industria oil & gas vuole, fortissimamente vuole, per continuare a fare quello che ha sempre fatto. Multilateralismo in crisi e speranze di giustizia. Che clima è stato nel 2025 Uno sguardo all’Europa Oltre a voler abbassare del 90 per cento le proprie emissioni entro il 2040, l’Europa vorrebbe anche arrivare a rimuovere almeno 250 milioni di tonnellate (Mt) di CO2 dall’atmosfera entro la stessa data. La maggior parte dell’anidride carbonica verrebbe riutilizzata, con applicazioni in varie industrie, inclusa quella energetica. Verrebbero invece immagazzinati nel sottosuolo almeno 40 Mt con il metodo della Direct Air Carbon Capture and Storage (Dac o Daccs). Il confinamento dovrebbe essere permanente, durare cioè millenni, e naturalmente non vi è modo di dimostrare a priori che questo requisito sia rispettato. Un rapporto pubblicato lo scorso giugno e presentato il 27 novembre al Panel for the Future of Science and Technology del Parlamento europeo, sottolinea che «le maggiori sfide delle tecnologie Dac sono l’alto dispendio energetico del processo e i costi elevati». Investimenti in ricerca, innovazione e un’economia di scala potrebbero arrivare a dimezzare i costi, ma per raggiungere quei 40 Mt di CO2 (una minuscola frazione di quanto andrebbe rimosso) servirebbero comunque tra i 12 e i 24 miliardi di euro, stima il rapporto. Inoltre, la bassa maturità tecnologica odierna non consente di avere certezze sul futuro in vista di un loro impiego su larga scala, nonostante venga spesso dato per scontato, anche dalla stessa Europa. Sappiamo invece che esiste un limite alle capacità dei depositi geologici di ospitare la CO2 rimossa: un recente lavoro su Nature ha rivisto al ribasso, di circa 10 volte, le stime globali precedenti: da circa 14.000 miliardi di tonnellate di CO2 a circa 1.500. L’illusione del “nuovo” orso artico, se la crisi climatica cambia l’habitat agli animali Far lavorare questi impianti richiede poi grandi quantità di energia, che necessariamente dovrà essere pulita, altrimenti il vantaggio della rimozione andrebbe subito perduto. Il rischio però è di distrarla da altri usi. Per tutte queste ragioni, oggi la Daccs rimuove meno di 0,5 Mt di CO2 l’anno. «Un eccessivo affidamento a queste tecnologie andrebbe evitato», ribadisce il rapporto. «La riduzione delle emissioni deve rimanere prioritaria».