Dietro il record degli occupati: in Italia il lavoro resta povero

Aumenta l’occupazione, crescono (di poco) gli stipendi netti. Ma i dati sbandierati dal governo Meloni come simbolo del successo delle politiche economiche messe in campo negli ultimi quattro anni non raccontano «un quadro di straordinaria salute per il nostro sistema produttivo», come dichiarato dalla ministra del Lavoro Marina Calderone. Bensì un Paese in equilibrio precario che per sopravvivere aumenta le ore di lavoro invece di puntare su produttività e innovazione. I dati, infatti, se contestualizzati oltre la propaganda, mostrano che, sebbene i tagli al cuneo fiscale abbiano permesso ai lavoratori con i redditi medio-bassi di ricevere qualche decina di euro in più in busta paga, la crescita delle retribuzioni lorde è stata debole e non sufficiente a «proteggere» il potere d’acquisto delle famiglie, come aveva promesso Fratelli D’Italia in campagna elettorale. Tanto che, rileva l’Ocse nel rapporto di luglio, nel primo trimestre del 2026 i salari reali in Italia erano ancora del 6,1 per cento inferiori ai livelli del 2021: il divario più ampio tra le maggiori economie dell’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico. A dimostrazione che, sebbene fattori esterni come la crescita dell’inflazione post-pandemia e i rincari dell’energia abbiano colpito tutti, il nostro Paese è quello che reagisce e recupera meno degli altri. Dublinanti, Ceuta e Albania. Le crepe del modello Meloni Tra le ragioni, si capisce sempre dall’Ocse, c’è la scarsa crescita della produttività. In Italia sono aumentate le ore di lavoro, ma non altrettanto il valore che il lavoro produce. Secondo Istat, nel 2024, ad esempio, le ore lavorate sono aumentate del 2,3 per cento, ma il valore aggiunto solo dello 0,4 per cento: la produttività è quindi diminuita dell’1,9 per cento. Nel 2023 era già scesa del 2,7 per cento. In pratica: si lavora di più, ma con risultati peggiori e per stipendi che permettono un tenore di vita sempre più basso. Questo perché a spingere la debole crescita economica degli ultimi anni sono stati, in larga parte, proprio quei settori – come la ristorazione, il turismo, i servizi rivolti ai consumatori, le costruzioni, la logistica e i trasporti – ad alta intensità di lavoro e con bassa produttività. Il contrario di quanto si verifica, per fare un paragone facile, quando un’impresa investe in tecnologia, capitale e organizzazione del lavoro: con le stesse ore lavorate si produce più valore. In Italia, invece, tanti occupati producono piccoli benefici e, come conseguenza, anche i salari crescono poco. Il lato oscuro dell’occupazione Perfino il fatto che il nostro Paese abbia raggiunto il «record d’occupazione», in realtà, descrive solo una faccia della medaglia: festeggiare per il 63,2 per cento di occupati significa ignorare che il tasso resta di 9,3 punti percentuali sotto la media Ocse, che è del 72,1 per cento. E anche non prendere in considerazione che, come si legge nel Country Report pubblicato a giugno dalla Commissione europea, l’Italia ha ancora il tasso di partecipazione al mercato del lavoro più basso dell’Ue, con divari particolarmente ampi per donne e giovani tra i 15 e i 29 anni: nel 2025 partecipava al mercato del lavoro il 57,8 per cento delle donne e il 38,6 per cento dei giovani, mentre a trainare la crescita dell’occupazione sono state soprattutto le fasce più anziane. Per le donne pesano la carenza e il costo dei servizi di cura, per i giovani, la scarsa qualità delle opportunità. «Rispetto alla media europea, il recupero occupazionale dell'Italia è iniziato ben prima dell'insediamento di Meloni e si è via via attenuato. Nel complesso, dal 2022 è vero che il tasso di occupazione ha recuperato circa un punto rispetto alla media Ue, ma restiamo comunque all'ultimo posto in Europa, ancora otto punti sotto la media. L'Istat segnala pure che in Italia l'aumento occupazionale sta avvenendo in settori caratterizzati da livelli di produttività e salari inferiori alla media, come alberghi e ristorazione», sintetizza a Domani l’economista e docente di Politica economica Emiliano Brancaccio: «In sostanza, è uno spostamento strutturale verso settori tradizionali e caratterizzati da rendite elevate. C'è poco di cui vantarsi». Piano Mattei, dietro il brand pochi progetti conclusi e molte risorse ancora sulla carta Come spiega Brancaccio, infatti, non solo i dati sono molto meno positivi di quanto sembra a un’occhiata superficiale, ma sono anche in peggioramento: l’Ocse certifica che il tasso di occupazione sta salendo sempre più lentamente, lo stesso vale per le retribuzioni. Così il risultato è un mercato del lavoro che, non reggendosi su un miglioramento strutturale del sistema produttivo, continua a generare troppo poco valore per trasformare l’aumento dell’occupazione in una crescita equivalente delle retribuzioni: il governo può vantare più occupati e un alleggerimento fiscale sulle buste paga ma non può rivendicare di avere raggiunto l’obiettivo più ambizioso annunciato nel 2022: incidere sulle condizioni che producono salari bassi e lavoro povero.