Anacronismo e semplificazione: così non capiamo cos’è stata la Brigata Ebraica

Purtroppo, negli ultimi anni la storia è sempre più spesso tirata per la giacchetta, strumentalizzata a fini politici e impiegata come arma nei conflitti del presente, anziché essere analizzata nei suoi contesti e nelle sue specificità. Anche le commemorazioni civili finiscono così per diventare terreno di scontro contemporaneo più che occasioni di riflessione storica. In questo quadro si inseriscono le polemiche che hanno accompagnato l’ultimo 25 aprile, in particolare l’allontanamento dal corteo della Liberazione della rappresentanza della Brigata Ebraica. L’episodio ha riattivato un copione ormai consolidato: la discussione sulla legittimità della presenza della Brigata nelle celebrazioni italiane e, più in generale, l’uso di parallelismi impropri tra vicende della Seconda guerra mondiale e conflitti contemporanei. Per orientarsi in questo dibattito è utile una premessa metodologica: la storia della Brigata Ebraica, fin dalla sua genesi, va distinta – pur senza separazioni artificiali – da quella dei suoi componenti. Si tratta infatti di piani intrecciati ma non sovrapponibili, che rimandano a logiche e motivazioni differenti. La destra erede del fascismo eviti di dare lezioni su Israele Le origini La Brigata Ebraica nasce infatti all’interno di un progetto politico preciso. Come evidenziato da buona parte della storiografia israeliana, la sua costituzione si inserisce nella strategia dello Yishuv e dell’Agenzia Ebraica, che miravano a sfruttare il contesto della guerra per rafforzare il proprio peso internazionale e accreditarsi in vista della futura creazione di uno Stato ebraico. Questa prospettiva emerge con chiarezza fin dalle prime fasi del conflitto. Già il 3 settembre 1939, a soli due giorni dall’invasione tedesca della Polonia, un emissario dell’Agenzia Ebraica incontrava al Cairo il comandante britannico in Medio Oriente per proporre la creazione di unità militari ebraiche in Palestina. Non si trattava di un’idea improvvisata: durante la Prima guerra mondiale erano già stati costituiti battaglioni ebraici all’interno dell’esercito britannico, anche grazie all’iniziativa di Vladimir Jabotinsky, padre della destra sionista. In un primo momento, per vari motivi politici e militari, la proposta non fu presa sul serio dalle autorità britanniche. L’atteggiamento cambiò solo l’anno successivo, anche grazie all’intervento di Chaim Weizmann, presidente dell’Agenzia Ebraica, presso Winston Churchill. Le prime unità arruolate furono integrate nel Royal East Kent Regiment (i cosiddetti “Buffs”) e prevedevano una composizione mista, con ebrei e arabi in proporzioni simili. Nel maggio 1941 si contavano 5.511 arabi e 4.604 ebrei. La Resistenza è dei giovani: chi teme il popolo in piazza La formazione Questo equilibrio fu però destinato a rompersi nel tempo, anche per effetto dell’intensificarsi del reclutamento ebraico. La crescente pressione militare delle forze dell’Asse in Medio Oriente contribuì inoltre alla creazione del Palestine Regiment, che riuniva le precedenti unità. Per la comunità ebraica in Palestina si trattava di una fase segnata da una paura concreta: il timore che quanto stava accadendo agli ebrei europei potesse ripetersi anche in quell’area. Allo stesso tempo, però, questo corpo militare fu a lungo limitato nel suo impiego: le autorità britanniche ne ostacolarono l’utilizzo diretto in combattimento, temendo che potesse acquisire un peso politico e militare eccessivo. Anche all’interno dello stesso Yishuv non mancavano ambivalenze: da un lato vi era la volontà di contribuire allo sforzo bellico, dall’altro la preoccupazione di mantenere forze sul territorio per difenderlo. Spari sul 25 aprile: la radicalizzazione tra palestre, stadio e Idf Un ulteriore elemento di complessità riguarda il rapporto tra gli ebrei di Palestina e quelli della diaspora (il Galut). In alcuni ambienti del movimento sionista emersero giudizi duri nei confronti degli ebrei europei, accusati di passività o peggio di aver avuto atteggiamenti che hanno favorito la persecuzione. Yitzhak Gruenbaum, principale referente del comitato che monitorava la situazione degli ebrei europei, si espresse in questi termini: «Il problema degli ebrei dell’Esilio è che preferiscono la vita del cane bastonato alla morte con onore». L’interesse nei loro confronti era anche politico, come mostrano i giudizi di Ben Gurion: da un lato la necessità di non far emergere la limitata capacità dello Yishuv di incidere sul destino degli ebrei europei, dall’altro quella di gestire politicamente la situazione massimizzando il guadagno per il progetto sionista. «Nessuno può valutare esattamente l’enormità della distruzione del popolo ebraico […]. Quello che dobbiamo fare ora, più di qualsiasi altra cosa, soprattutto e prima di tutto, per noi e per la Diaspora, […] è [creare] impegno sionista». Questo orientamento emerge anche nel comitato guidato da Gruenbaum: «Nelle regioni d’Europa coinvolte nella guerra […] potrebbero essere sterminati oltre sette milioni di ebrei […] Ciò che questo comitato è in grado di fare non è che una goccia d’acqua nel mare […] Pertanto […] bisogna almeno che producano qualche vantaggio politico […]». In questo senso continuarono a muoversi i principali dirigenti ebraici: Weizmann, nel marzo 1944, tornò a sollecitare Churchill chiedendo ancora la nascita di una formazione armata ebraica, proprio in nome dei milioni di ebrei morti in Europa. La decisione di istituire la Brigata Ebraica fu ufficializzata nel settembre del 1944. La sua bandiera, oggi tanto discussa quanto contestata, fu issata per la prima volta il 3 dicembre 1944 a Brisighella, in Romagna. Recuperare la profondità della Shoah: tra politicizzazioni e banalizzazioni I soldati In questo quadro, l’interesse delle élite politiche sioniste nei confronti sia dei sopravvissuti sia della lotta antinazista appare molto relativo; chi abbia il tempo di approfondire l’ampia letteratura su questi aspetti potrà notare quante siano le differenze con le vulgate attuali. Differente è la valutazione dei componenti di queste unità che sfociarono nella Brigata Ebraica: gran parte di essi erano ebrei che provenivamo dall’Europa, giunti in Palestina clandestinamente dall’Europa, in totale possiamo contare su 54 nazionalità presenti tra questi soldati. Essi furono dei veri eroi, tanti fuggirono dall’Europa in fiamme, spesso lasciandosi alle spalle le famiglie che non erano riuscite a prendere quella stessa via. Questi soldati intuivano distintamente cosa stava succedendo in Europa agli ebrei, sapevano delle violenze in corso proprio perché loro scappavano da qui luoghi e da cui talvolta ricevevano anche lettere di parenti su quello che stava accadendo. Per loro i nomi di quelle località che venivano incendiate e le loro comunità sterminate significavano qualcosa, significavano casa e famiglia. Spari sul 25 aprile, una scia di violenza. Il 21enne che ha sparato: «Sono della brigata ebraica» Il solo arrivare in Palestina, con viaggi più che rocamboleschi, per queste persone perseguitate nei loro rispettivi paesi, fu un atto di resistenza; fuggire e restare in vita, spesso abbandonando le proprie famiglie d’origine era un vero e proprio atto di coraggio, non solo rispetto se stessi ma anche rispetto alla propria comunità. Questi soldati sapevano bene la battaglia che si stava conducendo contro il loro popolo e per questo decisero di arruolarsi e combattere, era un modo per vendicare l’onta di quella catastrofe che sarà chiamata Shoah. Questa loro resistenza non si manifestò solo nella lotta militare, ma ebbe il suo culmine sia durane la campagna d’Italia sia nell’immediato dopoguerra, infatti tantissimi componenti della Brigata Ebraica si impegnarono tantissimo nell’aiuto e nell’assistenza degli ebrei che incontravano per la strada durante la risalita della penisola e poi nell’aiutare si sopravvissuti dalla Shoah di tentare la strade dell’immigrazione clandestina in Palestina. Questa complessità, queste storie contrastanti stanno tutti insieme, come stavano insieme da quella parte delle barricata arabi e ebrei. La Brigata Ebraica non può essere né una clava politica, né un lascia passare per qualsiasi tipo di lotta nel mondo. Le attuali polemiche mostrano quali siano le derive derivanti dall’uso pubblico della storia. Il rischio è duplice: da un lato, l’anacronismo, che proietta sul passato categorie e conflitti del presente; dall’altro, la semplificazione, che riduce la complessità storica a narrazioni funzionali a posizioni contemporanee. Una riflessione più rigorosa dovrebbe invece riconoscere la pluralità dei livelli in gioco e mantenere distinta l’analisi storica dal giudizio politico attuale. Il valore dell’esperienza della Brigata Ebraica – come di molte altre vicende della Seconda guerra mondiale – risiede proprio nella sua complessità: comprenderla significa sottrarla sia alla celebrazione acritica sia alla delegittimazione strumentale, restituendola alla storia e non alle contingenze del presente. La nostra idea di Europa nasce dal futuro inventato dalla Resistenza