L’illusione che il turismo possa essere il motore della crescita del Sud

Dal 2019 al 2024, come certificato dai recenti rapporti della Banca d’Italia sulle economie regionali, il Mezzogiorno ha fatto registrare un tasso di crescita superiore a quello del resto del Paese – caso quasi unico nella storia italiana, se si fa eccezione per il periodo del boom economico – e ciò è stato imputato – dalla destra – fondamentalmente agli esiti positivi delle agevolazioni fiscali alle imprese erogate dal governo Meloni. Per valutare la correttezza di questa interpretazione, occorre partire da due constatazioni. L’economia settentrionale è largamente sincronizzata con il ciclo economico tedesco, mediante rapporti di subfornitura. Il rallentamento della Germania – in particolare, nei settori chiave dell’automotive e della chimica – ha, dunque, come immediata implicazione il rallentamento dell’economia del Nord. Le imprese settentrionali hanno una propensione alle esportazioni notevolmente maggiore di quelle meridionali. Dunque, in un contesto di crescita dell’incertezza e di caduta della domanda globale per le attuali tensioni geopolitiche, è ovvio che la parte della nostra economia più internazionalizzata rallenti e che, in termini relativi, cresca maggiormente quella più debole (perché meno esposta al ciclo internazionale). Casa, tasse e Mezzogiorno. Meloni vuole tirare a campare Turismo e Pnrr L’aumento relativo della crescita dell’economia meridionale, in questo scenario, deve essere imputata all’aumento dell’occupazione – in larga misura precaria e con salari bassi come certificato dall’Inps nel suo Rapporto annuale presentato giovedì 9 luglio – che si è generata, da un lato, con l’attuazione degli investimenti del Pnrr (come messo in evidenza da Svimez) e, dall’altro, con l'aumento degli afflussi turistici post-pandemia. La fragilità di questo modello di crescita viene riscontrata in due dati. Il primo riguarda ciò che potrà accadere una volta esaurita la spesa dei fondi Pnrr. Il secondo riguarda la possibilità che, nel Mezzogiorno, il turismo sia un fattore di crescita. I problemi derivanti da una marcata e crescente specializzazione nel settore turistico sono ben noti e riassumibili in due punti. In primo luogo, l’elevato afflusso di turisti è connesso alla gentrificazione, che si manifesta con l’insediamento, in particolare nei centri storici, di strutture di accoglienza con la conseguente espulsione delle famiglie tradizionalmente lì residenti e la perdita di identità dei luoghi. Vi è, dunque, congestione e produzione di esternalità negative, sia sotto forma di crescenti impatti ambientali, sia sotto forma di spinte inflazionistiche. In secondo luogo, il turismo è un settore con bassa produttività, bassi salari e, come rilevato da Istat, con elevata incidenza dell’economia sommersa. Il turismo, poi, nel Mezzogiorno è essenzialmente stagionale e balneare. Non è causale – data la stagionalità dell’impiego – che i salari dei lavoratori meridionali si riducano rispetto a quelli dei loro colleghi del Centro-Nord. Il Mezzogiorno dimenticato. Le politiche anti meridionali di Meloni Nord vs Sud Sia Istat (Conti economici territoriali) sia Banca d’Italia rilevano un differenziale di produttività del lavoro fra turismo meridionale e turismo settentrionale nell’ordine del 20-25 per cento e imputano questo divario alle minori dimensioni medie delle imprese turistiche del Sud. Una buona parte della letteratura specialistica mostra come, di norma, sia la crescita economica a trainare l’aumento degli afflussi turistici e non viceversa. Ciò a ragione del fatto che il settore turistico non contribuisce alla produzione di innovazioni e, dunque, alla crescita di lungo periodo e, inoltre, il settore è estremamente dipendente dal reddito e dalle preferenze dei turisti. In più, un elevato tasso di crescita del Pil – di norma trainato dalle innovazioni nel manifatturiero – si associa a maggiore e migliore occupazione, che costringe le imprese turistiche a migliorare la qualità del lavoro, con effetti positivi sulle accoglienze. Non a caso, nelle aree del Paese nelle quali c’è maggiore disoccupazione – il Sud – è minore la qualità dell’offerta turistica, se misurata con la qualità del lavoro impiegato nel settore. La Rilevazione statistica sulla formazione nelle imprese dell’Istat evidenzia, a riguardo, un rilevante differenziale di formazione dei lavoratori in ambito turistico, stimato nell’ordine dell’85 per cento – 40 per cento rispetto a Calabria e Sicilia. La convinzione che il turismo possa essere il motore della crescita del Mezzogiorno può avere, poi, un effetto distorsivo sulla costruzione della reale identità dei territori. Ci si riferisce a quello che lo storico Eric J. Hobsbawm, in un celebre volume scritto con T. Ranger, definiva l’«invenzione della tradizione», riferendosi a identità dei luoghi «inventate di sana pianta» per trasmettere un’idea estetizzante e ovattata dell’unicità del luogo e delle sue bellezze e tradizioni, al fine di ottenere vantaggi competitivi nella gara per l’attrazione di turisti con altre regioni. Lucia Annunziata: «Il Pnrr crea clientele. Autonomia? Un’offesa per il Mezzogiorno»