La magnifica umanità di un papa che condivide sofferenza e speranza

Precarietà e fragilità sono due parole più volte pronunciate da papa Leone XIV durante l’ultima visita in Francia. Soprattutto a Lourdes, il 27 settembre, durante la messa dedicata ai malati e ai loro assistenti, medici, infermieri, volontari, «le persone sofferenti e tutti coloro che le accompagnano, chi si trova nella camera di un ospedale». Precarietà e fragilità accompagnano le ultime ore di Robert Francis Prevost, il papa nato a Chicago, in una stanza del Policlinico Gemelli, impegnato in un decorso post-operatorio per l’asportazione di un tumore maligno che si annuncia positivo, come tutti si augurano. Intanto la sua persona è esposta all’attenzione mondiale, il suo referto pubblico è analizzato e sezionato da specialisti di ogni latitudine. E ancora una volta il cuore del potere vaticano si sposta in una corsia ospedaliera, come è accaduto a tre degli ultimi quattro papi (solo Benedetto XVI non è mai stato ricoverato al Gemelli). Questa volta la malattia tocca un papa relativamente giovane, che fino a questo momento è stato percepito come una figura energica, sportiva, sana, con la prospettiva di un papato lungo di fronte a sé, con tutte le conseguenze che comporta: gradualità dell’azione di governo, possibilità di impostare scelte di lungo periodo. Papa, notte tranquilla dopo l’intervento. L’esame istologico: «Adenocarcinoma polmonare» I papi e il re La caducità, lo ha detto Agostino Paravicini Bagliani, è connaturata all’istituzione del papato. Precarietà e stabilità, durata e caducità di un pontificato nella Chiesa sono strettamente intrecciate in una dimensione storica che però richiama la trascendenza. Laddove il laico e secolarizzato corpo del Re, come spiegò Ernst Kantorowicz, ha sempre la necessità di spostare l’immortalità dal corpo fisico del sovrano che invecchia e si ammala al corpo politico dello Stato che come istituzione è «palesemente privo di infanzia e di vecchiaia e di tutti gli altri difetti e debolezze di cui è soggetto il corpo naturale». Accanto al corpo fisico e al corpo politico, negli ultimi decenni è apparso in scena il corpo mediale, il corpo ripreso e rilanciato dai media nel loro eterno presente, nella loro necessità di nutrirsi dell’immediato. Sono le cose nuove (rerum novarum) del nostro tempo. Leone XIII, ultimo predecessore di papa Prevost ad aver portato il suo nome, fu il primo pontefice della storia ad essere ripreso per il cinema, ad aver impresso la pellicola con la sua immagine. Nessuno, all’epoca, avrebbe osato discutere della sua cartella clinica. Il papa rappresentava un potere distante, visibile solo a pochi eletti, per di più recluso in Vaticano in quel momento storico. Un potere sacrale che non si associava a precarietà e fragilità, neppure quando era occupato pro tempore da un uomo di novant’anni. È stato Giovanni Paolo II a spezzare l’aura di intangibilità che circondava il corpo del papa malato. Ma la dimensione del sacro veniva recuperata nell’offrire al mondo l’immagine di una sofferenza che si faceva sacrificio estremo. Comunicare la malattia: la svolta del papa mette alla prova i media vaticani Magnifica umanità Con la scelta di annunciare il suo ricovero e di parlare in pubblico del suo male papa Leone XIV ha compiuto un salto ulteriore, un gesto di trasparenza e di empatia con chi vive la sua stessa condizione. Un capovolgimento completo rispetto a quel potere laico, civile, democratico che un tempo aveva promesso di essere trasparente, accessibile a tutti. Il castello doveva diventare una città di vetro, le leadership si sarebbero preoccupate di essere prossime alle persone comuni. Accade invece il contrario. Negli Stati Uniti d’America in cui Prevost è nato 71 anni fa, il potere si presenta con un volto opaco anche quando finge di comunicare tutto di sé. Il mistero avvolge le scelte del presidente Donald Trump, le sue procedure di decisione, le ascese e le defenestrazioni nel suo cerchio magico, la salute fisica e mentale del presidente. I giornalisti vengono allontanati, esclusi, intimiditi. Il corpo mediale risplende, potenza dell’Ia, sui social Trump appare rivestito di luce, di oro, di ricchezza, si è travestito da papa e poi da messia. Invade la sfera del trascendente, trasforma se stesso in un capo religioso, erige al suo culto edifici, palazzi, torri, archi di trionfo. Sacralizza il suo potere, nel tentativo di raggiungere l’immortalità. Di fronte a tutto questo la mite, tranquilla serenità con cui Prevost ha affrontato il ricovero e l’intervento chirurgico che interrompe le sue giornate e l’esercizio del suo magistero non è un atto eroico, ma un gesto di condivisione. C’è una umanità (magnifica) nel suo smarrimento di fronte alla scoperta di un estraneo del corpo, nell’affidarsi alla cura dei medici, nella speranza cristiana che ha pronunciato nella prima omelia, appena eletto pontefice, e che forse ripeterà in queste ore su un letto di ospedale, la speranza condivisa da tutti i sofferenti. Il male non prevarrà. L’annuncio del papa preoccupa il mondo: «Mi dovrò operare»