Trasporti d’estate condannati al caos? Ecco le soluzioni

Come ogni estate, anche in questa i trasporti vanno in tilt. Code in autostrada, treni in ritardo, utenza lasciata bollire al caldo e non informata, aerei costosissimi e spesso cancellati o in ritardo, cantieri che intralciano il traffico. Ora, una parte dei problemi è fisiologica, e si chiama “fenomeni di punta”. Tutti vogliono andare in vacanza negli stessi posti e nello stesso periodo. Però non si può investire solo per soddisfare la domanda di punta: treni, autostrade, aerei, autobus rimarrebbero tragicamente poco usati in inverno o nelle ore non di punta. Quei soldi, pubblici e privati, sarebbero utilizzati malissimo, e quindi in proporzione farebbero crescere i costi, cioè le tariffe, o le tasse se si tratta di infrastrutture o di servizi pubblici. Tuttavia una parte dei problemi è dovuta all’insufficiente o all’intempestiva manutenzione (per avere voti, sono meglio le grandi opere), o alla spesa inefficiente, o alla scarsa concorrenza. Di questa, se ce ne fosse di più, ferrovie, taxi e trasporti pubblici potrebbero funzionare meglio. Concorrenza che non vuol dire affatto privatizzazione, solo più servizi messi in gara, cosa che funziona benissimo in molte parti d’Europa, e anche per l’Alta Velocità in Italia. Ma per molti nostri politici la concorrenza è pericolosa: come per i balneari, metti che arrivino stranieri molto più efficienti, meglio evitare. Tutti i privati gestiscono le punte di domanda soprattutto aumentando i prezzi, e solo un po' l’offerta: si pensi agli alberghi e ai servizi aerei. Se c’è concorrenza non possono far diversamente: chi non aumentasse i prezzi non potrebbe far fronte alla domanda, e perderebbe un sacco di soldi. Le ferrovie, pubbliche e private, invece hanno delle tariffe massime da rispettare, ma anche loro si arrangiano coi prezzi, e inducono molta gente a prendere la prima classe, se c’è troppa domanda: non si possono comprare treni apposta se d’estate la seconda classe è piena. Consigli non richiesti al nuovo management delle ferrovie Pedaggi variabili La gestione dei ricavi in funzione delle punte (“yield management”) spesso si fa con modelli matematici, algoritmi che regolano domanda e offerta danno anche notevoli benefici, facendo utilizzare meglio le risorse disponibili. Per la congestione, Milano ha messo un prezzo per entrare in macchina in città nelle ore di punta. Londra e Singapore sono stati i pionieri, e ci sta pensando anche New York. Invece le autostrade non hanno tariffe di punta, nei giorni da “bollino rosso”. A parità di ricavi per i gestori, tariffe più alte nelle punte, e più basse negli altri giorni, o di notte, distribuirebbero meglio il traffico, riducendo le code. Un beneficio anche per l’ambiente: viaggiare in coda produce più inquinamento. A questo proposito la riforma proposta dal ministro Salvini, che toglie il collegamento automatico tra tariffe e pagamento dei costi di investimento, potrebbe tornare molto utile, ma non sembra che voglia essere usata in questo senso. Autonomia regionale e mobilità: come la riforma può impattare sulla rete dei trasporti locali Che cosa fare, allora? Servono soluzioni ragionevoli, che trovino un equilibrio tra efficienza e socialità: migliorare le manutenzioni di autostrade e ferrovie (e non farle d’estate). Aumentare la concorrenza dove può essere utile per migliorare i servizi. Qualche modesto intervento per “spalmare” le chiusure delle attività e per aumentare un po' le tariffe autostradali nelle punte. E soprattutto una cosa che costa poco: migliorare l’informazione, specialmente ai poveri utenti lasciati al caldo nelle stazioni e negli aeroporti.