Ci salverà l’horror? L’estranea di Strippoli, film candidato agli Oscar per l’Italia, è una boccata d’ossigeno

Aggiornamento 23 settembre 2026 – “L’estranea” di Paolo Strippoli è il film scelto per rappresentare l’Italia nella corsa agli Oscar VENEZIA – Pro o contro il mercante nel tempio? Pro o contro un horror – genere commerciale – nel salotto buono della Settima Arte, in corsa per il Leone d’oro? Magari il dilemma legato a L’estranea di Paolo Strippoli, terzo italiano in concorso, fosse così elementare. Il manipolo dei conservatori oltranzisti, custodi dell’ortodossia cinefila, dopotutto è sparuto. La vera domanda, più scomoda, è quella che ci si pone da spettatori ordinari: perché l’horror pop di un trentatreenne rampante, al settimo giorno di Mostra, procura good vibrations speciali? Prima di analizzare il fenomeno, parliamo del film. Da noi esce a breve, l’8 ottobre con 01 Distribution, ma la vetrina nordamericana di Toronto se lo è già accaparrato. Il diavolo, probabilmente? «Respira a fondo/Respira piano/Se chiudi gli occhi/Il male è lontano»: la filastrocca infantile è un tòpos di genere e un tributo indiretto a Dario Argento, metterla in testa a un film vale da carta d’identità. Condensa anche la psicosi protettiva di Anna Colonna (Jasmine Trinca), in procinto di rovesciare sulla figlia Alice (Romana Maggiora Vergano) una catena di tremendi segreti: «Tutto quello che credi della nostra storia di famiglia è una bugia che vi ho raccontato». [Missing Caption][Missing Credit] Dice il regista che è una saga familiare sulla caduta di una dinastia imprenditoriale barese, «in cui i Buddenbrook incontrano Faust» (spero sia una boutade autoironica però “ci sta”). È un racconto diviso in capitoli, che parte da lontano e dalla “vita perfetta” dei Colonna, borghesia di provincia ricca e vanagloriosa. Alice bambina sta perfino per realizzare il sogno frustrato della madre: è stata scelta per uno spot Barilla. La gamba della futura baby star sfracellata dal cane durante un party pacchiano manda tutto in fumo. E qui compare l’Estranea, una Valeria Bruni Tedeschi divinamente diabolica. Propone il primo agghiacciante baratto: il peso corporeo di Tobia (l’altro figlio) per la gamba di Alice. Tobia campione di football è il sogno di papà Walter (Adriano Giannini). Funziona a puntino, il patto faustiano: Tobia precipita in una bulimia devastante, diventa il «barile di lardo» bersaglio di ogni bullismo, entra in un gorgo che lo spedirà in ospedale, sospeso tra la vita e la morte. Nella solita cappella di cui è inquilina impropria, l’Estranea è ancora pronta allo scambio: «La vita chiede un’altra vita». [Missing Caption][Missing Credit] È una catena di sacrifici umani, la confessione di Anna. Il prezzo di sangue per Tobia è la vita di Walter. Travolto dai debiti, alcolizzato, depresso, Adriano Giannini tenta il suicidio. Ma più prosaicamente provoca un incidente stradale che uccide le passeggere dell’auto coinvolta, madre e figlia. «Non era nei patti!», protesta Anna-Faust. «Me ne servono altri due, anche se sconosciuti», replica l’Estranea, che ha il senso degli affari. Valeria Bruni Tedeschi carica il suo personaggio di un sublime cinismo che stempera il soprannaturale, colora di ironia il sadismo verbale delle battute. Ci saranno altri aut-aut a scandire le cronache familiari, mentre fuori dallo spazio chiuso dell’appartamento che ospita la narrazione imperversa un uragano epocale molto in sintonia con l’Armageddon climatico che stiamo vivendo. E la madre – titolare di un comico debole per i bastoncini di liquirizia – non è in visita solo per scaricare i fardelli dalla coscienza. Ha un kit di seghe e attrezzi chirurgici per sradicare quella gamba origine di ogni male. Il resto non è silenzio. È da vedere, perché riserva sorprese. Rivedere la Casa di Pupi Avati: l’horror più anomalo di sempre Generazione millennial Paolo Strippoli è un millennial pugliese del cinema indy nostrano al suo quarto film. L’ultimo, La valle dei sorrisi, molto in disparte a Venezia lo scorso anno, è stato venduto in un mare di paesi. Lo aveva portato al Lido la lungimiranza di Giorgio Gosetti, a cui questo nuovo film è dedicato. Strippoli ha quel talento virtuosistico per i dettagli e quel tipo di nobiltà estetica che di norma sono prerogativa del drama. L’estranea è un cinque stelle di categoria. Non so da noi, dove le sale di cinema si frequentano poco, ma è un prodotto da zona scudetto di incassi, se non per forza di premi. Rispetta la deontologia ufficiosa della Nouvelle Vague autorale dell’horror, sfumando il confine fra trip psicotico e evento soprannaturale. Sinossi del regista: «Racconta di una madre che ha bisogno di avere il controllo sul destino dei propri figli e pur di non arrendersi all’idea che questo sia impossibile lo affida a una donna di cui non sa nulla». L’illusione di Anna, in sostanza, è «poter sconfiggere la spaventosa casualità dell’esperienza umana». E la domanda finale è: «Quanto male possiamo compiere, scambiandolo per amore?» [Missing Caption][Missing Credit] Palati al bivio Sappiamo tutti che l’horror oggi funziona benone al botteghino, vedi i casi recenti di Backrooms e Possession. Dovremmo però smetterla di considerare l’apertura al “genere” come una concessione al mercato. Dovremmo prendere atto del cataclisma che ha modificato geneticamente il palato del pubblico tutto. Il binge watching da piattaforma non è riservato ai bassi consumi, ha contagiato il colto e l’inclito, senza eccezioni. La serialità ha degradato la nostra domanda, irreparabilmente corrotto le nostre papille cinefile? Può darsi. Di certo genera bisogni di narrazione diversa. Di fatto, senza che ne avvertissimo il rodìo sotterraneo, ha trasformato anche il “film da festival” in un sottogenere, spesso abitato da una tipologia di “poetiche necessità” e di esercizi stilistici di facciata. [Missing Caption][Missing Credit] Non faccio i titoli, ma il concorso veneziano abbonda di esempi. Tante promesse ti si sgretolano davanti agli occhi perché sono cose già dette meglio da altri, nel nostro glorioso passato, e la reiterazione è monotona. Non c’è un doppio passo per la cinematografia deliberatamente elitaria: andrà male in sala perché annoia anche qui. Vedo troppa gente “scrollare” di soppiatto le lancette dell’orologio, durante le proiezioni. Ammetterlo però sembra brutto. Ecco perché il “corpo estraneo” L’estranea – perdonate il bisticcio – per molti è una boccata d’ossigeno. Rallegra lo spettatore ordinario che è in noi (per fortuna), magari anche oltre i suoi meriti. È bello in queste lunghe giornate scovare il modo per farsi un po’di nemici. L’attualità di The Long Walk: laboratorio horror del dissenso