Francesco Mutti: «La crisi climatica? Proviamo ad adattarci ma è imprevedibile»

Il cambiamento climatico per l’agricoltura è un nemico «imprevedibile». Lo sa bene Francesco Mutti, amministratore delegato di Mutti S.p.A., che in questi giorni sta concludendo il periodo di raccolta del pomodoro che l’azienda trasforma in prodotti venduti in tre continenti: «Abbiamo passato anni a cercare di selezionare varietà di pomodoro che resistessero alla siccità – ha spiegato Mutti in una conferenza stampa di inizio settembre – ma il 2024 è stato per noi un annus horribilis in due mesi abbiamo avuto il quantitativo di acqua che abbiamo in un anno». Le soluzioni? Rispondendo alle domande di Domani, Mutti ha raccontato perché in questo momento l’intelligenza artificiale può essere uno strumento utile per l’agricoltura. E perché ancora più del clima impazzito, a danneggiare la sua attività sono i costi dell’energia aumentati dai conflitti. La fine dell’estate è un’illusione: la minaccia esistenziale del caldo estremo continua Dove coltivare Come si aggira il problema dell’impatto delle temperature più alte sui pomodori? Per il momento è difficile di aggirare: «Lo spostamento della produzione (verso una zona più fresca, ndr) avrebbe dei rischi enormi. Dovremmo investire decine di milioni di euro per creare un’industria altrove, in un luogo dove non c’è lo stesso know-how che hanno i contadini qui: per apprendere un tipo di coltivazione ci vogliono molte stagioni di esperienza. E soprattutto: dove potremmo spostarci? Mettiamo di volerci spostare 300 o 500 km più a nord, tipo in Baviera: come sarà il clima lì tra 10 anni? E tra 15? Noi stiamo attraversando un cambiamento fortissimo ma non possiamo sapere come e quanto durerà. È inutile muoversi dove c’è qualche grado in meno se poi tra pochi anni sarà più caldo anche lì». Quali sono allora le soluzioni? «Siamo di fronte a una sfida enorme e i vari paesi continuano a farsi la guerra. Servirebbero leader che si siedono e iniziano a fare politica. Ma in America c’è un signore che dice “Drill, baby, drill”, andiamo avanti col fracking… quindi di cosa stiamo parlando?». Uno degli effetti della crisi climatica, spiega Mutti, è un calo della produzione. Ma non c’è il rischio immediato che il pomodoro diventi un prodotto di lusso: «È vero che in media la nostra produzione sta calando, ma senza un calo drastico non ci sarà un aumento drastico del prezzo: cioè, se tra cinque anni la nostra produzione fosse calata di qualche punto percentuale, non è che una bottiglia di passata raddoppierebbe di prezzo rispetto a oggi: non stiamo parlando di uno stravolgimento fino a che riusciamo a mantenere un trend di decrescita contenuto». Una turbolenza più pesante per le aziende è l’aumento del costo dell’energia, causato prima dall’invasione russa dell’Ucraina e poi dalla guerra americana contro l’Iran: «Prima della chiusura dello stretto di Hormuz il gas viaggiava su un prezzo di 35 euro al megawattora, poi è salito: 40, 55 fino a picchi di quasi 80. Nel 2020 la nostra bolletta per l’energia era di tre milioni e mezzo. Nel 2022 era di 40, poi è ridiscesa a 15: ma questi costi valgono molto di più per noi che il trend attuale di perdita della produzione». Gli effetti del caldo estremo di quest’estate sulla produzione agricola europea: guai per aziende e consumatori Le nuove tecnologie Il problema di adattare la coltivazione dei pomodori alle temperature più alte e alla siccità però resta. Tra le varie strategie adottate c’è anche l’investimento nella ricerca e nello sviluppo di sistemi basati sull’intelligenza artificiale. Uno degli esempi fatti da Mutti è Biorestore: «È una sonda che si inserisce nella pianta, che trasmette a un computer le informazioni sulla necessità o meno di acqua del pomodoro. Perché l’agricoltore ha dei costi abbastanza residuali nell’utilizzo d’acqua e invece ha dei rischi molto alti nel darne troppo poca. Con Biorestore, è la pianta che comunica se ha necessità o viceversa non ha necessità di acqua: è un sistema che è stato sviluppato dall’Istituto Italiano di Elettromagnetismo e per cui noi abbiamo finanziato la ricerca, poi è nata una startup che oggi la mette a disposizione degli agricoltori a un prezzo sostenibile». E per quanto riguarda la sostenibilità umana della filiera, qual è la responsabilità delle aziende nel combattere il caporalato? «Noi mettiamo come condizione per gli agricoltori che ci vendono i pomodori che siano raccolti meccanicamente: questo riduce il numero di persona coinvolte e soprattutto serve manodopera più specializzata. Ma l’unica vera soluzione è un controllo più forte e capillare dello stato». Governo menefreghista. È ora di un movimento popolare per il clima