La comunicazione torna in America, papa Leone ritorna alla tradizione

Il papa è dal 6 giugno in Spagna sull’onda di un’attenzione altissima per il primo viaggio in un importante paese europeo, dove per dodici anni Bergoglio non ha messo piede. Attenzione acuita dall’enciclica e per una nuova nomina, di sicuro peso. Il 2 giugno, mentre in Italia si festeggiava l’ottantesimo anniversario della repubblica, nel bollettino della Sala stampa della Santa sede si leggeva il nome – del tutto inatteso – del nuovo prefetto dell’organismo curiale per la comunicazione: María Montserrat “Montse” Alvarado, messicana e cittadina statunitense. Leone XIV in Spagna: «Quella in Iran non è una guerra giusta, in Ucraina è urgente un negoziato» Il percorso di Alvarado riflette all’inverso quello di Prevost: trasferitasi negli Stati Uniti, ha studiato in Florida e a Washington. Dal 2023 era a capo della rete informativa cattolica più importante del mondo, l’Eternal Word Television Network (Ewtn). Nata nella capitale messicana, Montse compirà quarant’anni pochi giorni dopo aver assunto – il primo novembre, festa di Ognissanti – l’incarico vaticano. Evidente è la svolta nella comunicazione vaticana, come in curia decisiva si è rivelata la scelta, il 30 marzo scorso, del nuovo sostituto della Segreteria di stato, il diplomatico italiano Paolo Rudelli. Ma la nuova nomina è ancor più inattesa: se infatti il nome del prelato risuonava tra i sussurri curiali, Alvarado è invece arrivata come il classico fulmine, in un cielo però non tanto sereno: per le critiche – giornalistiche e vaticane – che da tempo bersagliano il Dicastero per la comunicazione. Tra abissi di male ed esempi profetici: alle origini dell’enciclica Magnifica humanitas Il senso di una nomina Significativa è apparsa la decisione del papa di presentare il 25 maggio l’enciclica prescindendo dal mastodontico organismo curiale, perché a parlarne nell’aula del Sinodo sono stati lo stesso pontefice, due cardinali, due teologhe e il cofondatore di Anthropic, tutti non italiani a parte il segretario di stato. E altrettanto inusuali risaltano l’itinerario formativo e il profilo professionale di Alvarado, più che il fatto, pur rilevante, che la scelta di Leone sia caduta su una giovane laica. «Non potrebbe farlo una donna?» chiede Benedetto XVI a uno stupefatto Joaquín Navarro-Valls, esponente dell’Opus Dei e fino al 2006 direttore della sala stampa vaticana, che gli parla della sua successione. Indizio chiarissimo della decisione di Ratzinger, poi attuata diversamente, di aprire il Vaticano a una presenza femminile più incisiva, ma all’inizio proprio nei media vaticani. Apertura confermata e sviluppata da Bergoglio e dallo stesso Prevost. Non è dunque questa la chiave di lettura più appropriata per spiegare la nomina della nuova guida del dicastero comunicativo vaticano, scelta invece per la sua formazione e il suo percorso. Specializzatasi in scienze politiche, Alvarado lavora dal 2009, in posizioni di crescente rilievo, nel Becket Fund, un’istituzione statunitense nata per difendere la libertà religiosa «dalla a alla zeta»: dagli anglicani agli zoroastriani – si legge sul suo sito – perché «la spinta religiosa è naturale negli esseri umani», e altrettanto «naturale è l’espressione religiosa nella cultura umana». Anche l’AI deve avere un’anima. La prima enciclica di Papa Leone All’esperienza politica e giuridica si aggiunge per Montse l’incarico più impegnativo e prestigioso, quello che ha indotto il papa suo connazionale a nominarla: dal 2023 il governo dell’organizzazione mediatica cattolica «più grande nel mondo», così descritta dalla progressista «America», rivista dei gesuiti statunitensi. Sono undici i canali televisivi globali della rete Ewtn, che prende il nome dal “Verbo eterno” (cioè da Cristo), ai quali bisogna aggiungere molte emittenti regionali, trasmissioni quotidiane in oltre 160 paesi, seicento radio affiliate, circa quattrocento milioni di telespettatori e ascoltatori in sette lingue, tra cui l’arabo. La rete viene fondata nel 1981 da una religiosa italoamericana nota come madre Angelica, e si afferma presto, agli inizi del pontificato di Giovanni Paolo II, come voce popolare e importante del cattolicesimo statunitense. Di tendenza apertamente conservatrice e critica nei confronti delle tendenze liberal anche nell’episcopato, l’emittente non è ben vista da papa Francesco, che nel 2021 se ne lamenta parlando ai gesuiti slovacchi. «C’è una grande televisione cattolica che continuamente sparla del papa senza porsi problemi» arriva a dire ai confratelli, e rincara la dose senza sfumature commentando che «la chiesa non si merita questo: è opera del diavolo». Proprio quell’anno Alvarado inizia a lavorare all’Ewtn, e due anni più tardi, ormai alla testa della rete informativa, ne accentua lo sviluppo mondiale promuovendo nello stesso tempo una linea più moderata. Bisogna aggiungere un dettaglio non trascurabile: la manager e giornalista di origine messicana è anche consulente per la libertà religiosa della conferenza episcopale statunitense. La tradizione Non a caso il primo incontro documentato da immagini della giovane presidente di Ewtn News, rigorosamente in nero, con il pontefice risale a quando papa Leone la riceve, lo scorso 6 settembre, insieme al primo arcivescovo di Philadelphia di origini ispaniche: Nelson Jesús Pérez, nato in una famiglia di esiliati cubani. Tra gli argomenti di cui i tre parlano vi è la preparazione della tradizionale conferenza dei giovani cattolici statunitensi, che si tiene poi in novembre a Indianapolis. La nomina di Alvarado annuncia così la chiusura della parentesi italiana della comunicazione vaticana che ha caratterizzato – con innesti dai media della Conferenza episcopale italiana, peraltro poco apprezzata da Bergoglio – il primo decennio dell’ultima riforma in un ambito che grava parecchio sulle finanze vaticane: oltre mezzo migliaio sono i dipendenti e intorno ai quaranta milioni di euro all’anno la spesa. Numeri che non corrispondono all’efficacia dei media della Santa sede: «Quanti ascoltano la Radio, e quanti leggono l’Osservatore Romano?» si domanda con preoccupazione papa Francesco il 24 maggio 2021 visitando il dicastero da lui stesso voluto. Leone XIV guarda dunque all’America per riformare la riforma bergogliana. In qualche modo tornando alla tradizione. La dimensione comunicativa entra infatti nella curia romana nel 1948, quando Pio XII nomina Martin John O’Connor, rettore del Collegio americano del nord, presidente della Commissione per le comunicazioni sociali. Oltre un ventennio più tardi gli succede nel 1971 un altro statunitense, Edward Louis Heston. Poi, dopo gli anni (1973-1984) del polacco Andrzej Maria Deskur, arriva dal 1984 al 2007 l’ultimo americano, John Patrick Foley, seguito fino al 2016 dall’italiano Claudio Maria Celli, quando però l’organismo ha perso importanza. Secondo il cileno Luis Badilla, che conosce da vicino i media vaticani, la nomina del nuovo prefetto «spezza una cinghia di trasmissione» che appare «senza forza riformatrice propulsiva». E rievoca impietosamente le immaginifiche definizioni della riforma di Bergoglio – non solo necessaria ma urgente – come «cappella Sistina di Francesco» e secondo un modello ibrido tra «la Bbc e Walt Disney», che erano state avanzate da alcuni suoi protagonisti.