La lotta dei Mapuche in Cile contro gli allevamenti di salmoni

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Si chiama Clara Chiguay Teiguel, ha 51 anni; il vento forte le scompiglia i capelli, mentre osserva il mare con sguardo attento. «Ho passato tutta la mia vita a contatto col mare, sono cresciuta in una piccola isola che si trova qui vicino», spiega. «La mia famiglia allora viveva di pesca, farlo oggi sarebbe impossibile: davanti all’isola da diversi anni c’è un allevamento intensivo di salmone, il mare ormai è inquinato e ci sono sempre meno pesci». Negli ultimi anni il consumo di salmone è cresciuto enormemente: da alimento pregiato, riservato alle occasioni speciali, è diventato un prodotto di largo consumo, presente frequentemente sulle tavole e sempre più accessibile dal punto di vista economico. Prima si pensava al salmone come a un pesce selvatico cresciuto tra i fiordi norvegesi, da gustare al ristorante per festeggiare un’occasione importante, oggi invece è diventato un cibo qualsiasi da take away, da mangiare in pausa pranzo in un poke o a un sushi all-you-can-eat. La crescente domanda di salmone a basso costo ha favorito, negli ultimi anni, una rapida espansione degli allevamenti intensivi. La Norvegia resta oggi il principale produttore ed esportatore mondiale di salmone, ma deve confrontarsi con la forte concorrenza del Cile, secondo esportatore al mondo. La terra è una scelta: cogliere l’occasione di restare L’industria in Cile Il salmone non è un pesce nativo delle acque cilene e i primi esemplari sono stati importati nel paese sudamericano dalla Norvegia negli anni Ottanta, durante la dittatura di Augusto Pinochet. Quello dell’allevamento di salmone è stata una scommessa per i primi imprenditori, un azzardo che però si è rivelato vincente: secondo i dati dalla fondazione Terram, l’industria del salmone cileno dal 1990 è cresciuta del 3.000 per cento e oggi esporta il pesce in oltre 80 paesi. L’esperimento dell’allevamento del salmone negli anni Ottanta è iniziato proprio a Chiloé, la seconda isola più grande del paese, e ha cambiato il mare e le abitudini degli abitanti del luogo. «Tutta la mia famiglia era composta da pescatori: mio padre, i miei fratelli, i miei antenati. Mai avrei potuto immaginare che un giorno non sarebbe più stato possibile vivere della pesca a Chiloé. Il nostro mare era ricchissimo», dice Clara osservando il mare. I salmoni negli allevamenti cileni vengono stipati in vasche nel mezzo del mare e spesso tra gli esemplari si sviluppano virus e malattie molto contagiose. Per evitarlo, nelle vasche si somministrano tonnellate di antibiotici, pesticidi e chimici (351 tonnellate nel 2024) e questo provoca un fortissimo inquinamento nel mare, con intere zone morte dove non riescono più a sopravvivere altri pesci o forme di vita marina. L’inquinamento ha portato l’industria del salmone cileno a scontrarsi negli anni con i pescatori e con i popoli originari del paese, che proteggono la natura e l’ambiente e che, soprattutto in Patagonia, spesso vivono di pesca. Clara Chiguay Teiguel è lonko della propria comunità mapuche, la massima autorità politica riconosciuta dal popolo originario, e – insieme al werken (portavoce) della comunità Jaime Velásquez Cárcamo, 59 anni – stanno portando avanti da anni la lotta per proteggere il territorio. «Noi siamo stati i primi abitanti di questa terra e i primi naviganti di questo mare: è fondamentale che lo Stato lo riconosca», afferma Jaime. La comunità mapuche (il popolo originaria più grande di Cile e Argentina) a cui appartengono Clara e Jaime, sta richiedendo allo Stato cileno – grazie alla Ley Lafkenche – l’uso costiero di una grande parte del mare che circonda l’isola di Chiloé. I “cento passi” del vino in Sicilia: se l’enologia è antimafia e green La legge La Ley Lafkenche è uno strumento potente che oggi le comunità originarie cilene usano per proteggere il mare dall’inquinamento delle salmoneras: promulgata nel 2008, la legge permette alle comunità indigene per diritto ancestrale di richiedere l’amministrazione di una specifica zona marittima e costiera, consentendo loro di stabilire un piano di gestione insieme alle autorità marittime dello Stato cileno. Quando una comunità richiede un Ecmpo (Espacio Costero Marino de los Pueblos Originarios), una volta che la richiesta è dichiarata ammissibile, per legge non possono essere autorizzate nuove concessioni marittime a imprese che ne fanno richiesta, comprese quelle del salmone. «Il danno che le salmoneras producono nell’ecosistema marino è gravissimo», dice Jorge Flores 51 anni, guida turistica specializzato nei siti costieri dell’isola di Chiloé. «Il danno che si sta facendo nel mare della Patagonia è evidente», continua. «Ma nonostante questo moltissimi abitanti di Chiloé e della Patagonia sono favorevoli all’industria perché da lavoro». Nel 2024 l’esportazione di salmone cileno ha generato oltre 6.300 milioni di dollari di guadagno. Oggi il Cile gestisce il 38 per cento del mercato del salmone a livello globale, e nel paese ogni anno vengono allevate oltre 700mila tonnellate del pesce. «Il fatto che le salmoneras siano autorizzate a stare nel mare della Patagonia è gravissimo», afferma Maximiliano Bazán, 34 anni, ricercatore di Terram. «La Patagonia cilena è un’area di altissimo valore naturale, specialmente in tempo di cambiamento climatico». Campagne cool again: il marketing di Pechino in mostra alla Fondazione Prada Tra il 70 e l’80 per cento degli antibiotici somministrati al salmone può finire nell’ambiente e il problema non si limita ai chimici gettati nell’oceano. Come spiega il biologo marino Claudio Carocca: «In Patagonia ci sono intere zone già completamente distrutte dall’industria: sul fondale non è più presente ossigeno. Questo succede perché in natura i salmoni si sviluppano in cinque anni, in un allevamento in 10-14 mesi. Tutto quel cibo inquina il fondale, generando una zona morta». Le sostanze chimiche con cui viene trattato il salmone allevato in Cile, possono provocare grossi rischi anche alla salute dei consumatori, dato che mangiare animali che sono stati trattati con antibiotici, può portare a sviluppare infezioni molto difficili da curare e l’“antibiotico resistenza”, la capacità di alcuni batteri di resistere agli antibiotici, un problema di salute pubblica che può facilmente portare alla morte. Il salmone cileno viene esportato soprattutto verso Stati Uniti (circa il 40 per cento), Brasile e Giappone. Ma grazie a un nuovo accordo – entrato in vigore nel febbraio del 2025 – stipulato tra l’Unione europea e il governo cileno del progressista Gabriel Boric, i dazi sul salmone importato dal Cile sono passati dall’11,5 per cento allo 0 per cento. Secondo dati forniti dal governo cileno, dal 2003 al 2024 le importazioni del salmone cileno nel mercato europeo sono cresciute significativamente, passando da 56 a 204 milioni di dollari, l’Ue attualmente è il sesto mercato che importa più salmone cileno. Oggi il salmone allevato intensivamente in Cile può essere comprato facilmente in Italia, sia nei mercati e nelle pescherie, che nelle grandi catene di supermercati. Questa inchiesta è stata realizzata grazie all’appoggio del Journalismfund [Missing Caption][Missing Credit]