Tra abissi di male ed esempi profetici: alle origini dell’enciclica Magnifica humanitas

Per l’enciclica di papa Leone sul tema dell’umanità al tempo dell’intelligenza artificiale l’interesse è indubbio e trasversale. Testo programmatico del pontificato, il documento è già in cima alle classifiche dei libri più venduti in Italia, presto sarà pubblicato in una dozzina di lingue e in otto – compreso l’arabo – si può leggere per intero sul sito della Santa sede; il latino invece può attendere, limitato per il momento al titolo che ha suscitato qualche ironia. Tra le reazioni internazionali più clamorose, a sorpresa Magnifica humanitas ha incassato l’approvazione del vicepresidente degli Stati Uniti. Il cattolico convertito JD Vance ha cercato in questo modo di rimediare all’imbarazzante suggerimento che aveva rivolto al pontefice agostiniano di approfondire meglio la teologia, esponendosi incautamente a una figuraccia planetaria nel tentativo di difendere la politica aggressiva e bellicista della Casa Bianca. Magnifica humanitas, il pensiero radicale di Leone XIV sulle sfide del presente Lancio e origine Centrato in pieno è stato il lancio del documento: grazie all’intervento del papa, che lo ha voluto presentare di persona – una prima assoluta – parlando in inglese, accanto a un attento imprenditore dell’intelligenza artificiale come Chris Olah, in un’aula del sinodo strapiena di curiali. E una volta di più il papa di Chicago ha dimostrato di saper gestire con efficacia la comunicazione quando ha spiegato genesi e significato della lunga enciclica. Leone XIV ha rivelato che all’origine del documento vi è stato l’ascolto di specialisti e di molte voci e che da questa consultazione ha maturato una convinzione «allarmante», sintetizzata in una frase lapidaria: bisogna disarmare l’intelligenza artificiale. «Si tratta di una parola forte, lo so, ma è stata scelta volutamente perché questo momento ha bisogno di parole capaci di attirare attenzione, risvegliare coscienze e indicare la strada da seguire per l’umanità» ha spiegato, ben consapevole di essere in grado come nessuno di pronunciarle. Tra le parole di cui oggi si ha bisogno c’è «costruire»; com’è avvenuto in Perù nel 2017 dopo disastrose alluvioni, ha ricordato Prevost con un tratto autobiografico. In quel frangente non si è voluto solo ricostruire – ha specificato – ma soprattutto «riparare legami, ripristinare fiducia e risvegliare la speranza nel futuro». Anche perché «nessuno ricostruisce da solo». Come mostra l’esempio, poco conosciuto, di Neemia e della ricostruzione delle mura di Gerusalemme. Contro la tecno-tirannide, papa Leone in difesa delle democrazie Definito dal pontefice «profeta biblico», Neemia era il governatore inviato dalla corte persiana a Gerusalemme verso la fine del V secolo avanti Cristo: dopo l’esilio babilonese si gettano allora le basi del giudaismo e storicamente inizia l’epoca detta del Secondo tempio. Questo sforzo collettivo di riedificazione, narrato nei libri di Esdra e di Neemia, diventa il simbolo nuovo che – «nel cantiere del nostro tempo» – papa Leone contrappone all’immane mole dalla quale agli albori della storia umana nasce la confusione delle lingue: la torre di Babele, espressione dell’orgoglio umano destinato a fallire. All’eco internazionale del documento ha contribuito ovviamente il tema dell’intelligenza artificiale, evocato dal papa all’inizio del pontificato. Nelle ultime settimane l’attesa era stata acuita dalla bizzarra presenza a Roma – accolta dal gelo vaticano e caduta nel vuoto – di Peter Thiel, visionario sostenitore della rete e dell’amministrazione statunitense, e soprattutto a causa degli scomposti attacchi al papa da parte di Trump. In questo contesto è arrivata l’enciclica, nel giorno anniversario della Rerum novarum di Leone XIII, pubblicata nel 1891 e divenuta carta fondativa della dottrina sociale della chiesa. Come il precedente di papa Pecci, anche il documento di Prevost non ha deluso le aspettative, grazie alla critica circostanziata e prudente delle “cose nuove” di oggi: digitalizzazione, intelligenza artificiale, robotica. Subito e trasversalmente si sono colte la qualità e la novità di un testo che però va ben oltre. Magnifica humanitas, la scelta della Città di Dio nell’era delle intelligenze artificiali Sintomatico nel documento è il richiamo a una constatazione amara di Romano Guardini: «L’uomo moderno non è stato preparato al retto uso della potenza». Erano gli anni del secondo dopoguerra e il giudizio formulato dal teologo italo-tedesco anticipava la preistoria dell’intelligenza artificiale, concetto che nel 1956 esordiva in un convegno all’università statunitense di Dartmouth. L’enciclica è frutto di un cammino in atto nella Santa sede da circa un ventennio, culminato nella nota, molto tecnica, Antiqua et nova, del 2025. Magnifica humanitas, radicata nella tradizione cristiana, cattura invece il lettore soprattutto per la visione complessiva della storia umana: tra ombre e luci, abissi di male ed esempi profetici. Sullo sfondo della grandiosa visione agostiniana dei ventidue libri del De civitate Dei, composti tra il 413 e il 426 dopo la caduta di Roma, l’enciclica leonina propone una «teologia della comunione nella storia» perché il messaggio evangelico tocca «anche le strutture della convivenza umana». Ribadendo che l’umanità devastata dal peccato resta «magnifica» perché è quella di Cristo, che si è incarnato e fatto uomo. In tutto il testo la prosa, sorvegliata con attenzione dal papa, mira a tenersi lontana da noiosi e inutili gergalismi clericali: per farsi leggere e affrontare con realismo evangelico questioni generali. Come l’importanza della famiglia, i diritti calpestati di tanti e soprattutto delle donne, la destinazione universale delle nuove tecnologie che sono invece privatizzate e senza controllo, il disordine delle migrazioni, l’aumento di schiavitù e colonialismi, la debolezza delle organizzazioni internazionali e del multilateralismo, la crescita sempre più sofisticata e micidiale delle guerre. Un umanesimo integrale: l’antidoto di Leone XIV contro la deriva tecnocratica Gli appoggi Molte decine sono i testi sui quali Prevost si appoggia: dalla pietra focaia della discussione paziente, che in Platone fa scoccare «la scintilla della comprensione», alla necessità «di fare il possibile per la salvezza degli anni in cui viviamo» sostenuta da un personaggio di Tolkien. Fino all’insegnamento di molti pontefici, e senza indietreggiare di fronte alla richiesta di perdono – sulla scia di Giovanni Paolo II – per avere di fatto tollerato la schiavitù, condannata in modo assoluto da un pontefice, Leone XIII, soltanto nel 1888. Alla cultura della potenza papa Leone contrappone «la civiltà dell’amore». L’espressione compare sulle labbra di Paolo VI il 17 maggio 1970: è Pentecoste e – «per quanto possa sembrare strano» ammette Montini – l’avvenimento «interessa anche il mondo profano». Perché nasce allora, secondo papa Paolo, «una nuova sociologia, quella penetrata dai valori dello spirito, quella che descrive la gerarchia dei valori, e si polarizza verso i veri e più alti destini umani, quella che ha il senso della dignità della persona umana e del costume civile, quella specialmente che tende risolutamente a superare le divisioni ed i conflitti fra gli uomini, e a fare dell’umanità una sola famiglia di figli di Dio, liberi e fratelli». Il lavoro e l’Ia: “Magnifica Humanitas” si appella a una nuova collettività