Orbán scommette su Trump: così riparte la galassia dei think tank orbaniani

In questa storia di ideologia e potere il finale non è quello che sembra. Si potrebbe pensare che con la sconfitta elettorale di Viktor Orbán e la scelta del suo successore, Péter Magyar, di stroncare la macchina di soft power orbaniana, la parola “fine” – o un cartellone con scritto «chiuso» – campeggi sopra ai portoni del Danube Institute o delle varie sedi (ungheresi e non) del Mathias Corvinus Collegium (Mcc). La storia ufficiale è in effetti questa: con l’estate i vari think tank orbaniani hanno dovuto chiudere i battenti. Ma nel frattempo – ed è il finale a sorpresa, che preannuncia una nuova stagione – i personaggi e le realtà che ruotavano attorno a Orbán si stanno riorganizzando. In alcuni casi risorgono sotto altro nome – come l’ormai ex Mcc Brussels, il cui team ha appena lanciato il think tank Freedom and Sovereignty Initiative Europe – e in altri hanno allungato il piede verso gli Stati Uniti, come il Danube Institute che avendo dovuto chiudere a Budapest si è reinventato in Usa. Scatole vecchie e nuove «Non taglierò mai le spese per la cultura», aveva detto Orbán all’indomani del suo (ultimo) trionfo in patria, ad aprile 2022: «Intendo continuare la mia offensiva culturale». La macchina di soft power orbaniana, che spazia dal Danube a Mcc, rientra in questa «offensiva». Le cosiddette «spese culturali» sono state a lungo un modo per finanziare coi soldi di partito e governo – senza che vi fosse di fatto distinzione tra i due – i vari istituti orbaniani, utilizzando un meccanismo a matrioska che cominciava dalla «fondazione madre», la Batthyány, esistente dal 1991 e fagocitata da Orbán in coincidenza con la deriva autocratica del 2010. Il governo finanziava la fondazione a colpi di milioni, e così a cascata il resto. Dal Danube Institute e da Mcc Budapest è passato tutto l’entourage della destra globale illiberale, sono passati filorussi, estreme destre francesi (da Nicolas Bay a Erik Tegnér quando preparava la candidatura di Zemmour), italiani a volontà (Francesco Giubilei, che è stato visiting fellow all’Mcc di Budapest, era di casa). Il caso di Mcc Brussels è paradigmatico, sia per come nasce che per come finisce – per poi ripartire sotto altro nome. Nel 2022 Fidesz, il partito orbaniano, aveva ormai divorziato dai Popolari europei, e l’allora premier rilanciò sotto lo slogan «Occupy Brussels!» il suo piano per uscire dall’isolamento e influenzare la politica europea. In questa cornice Mcc – già presente in Ungheria, non solo nella capitale – ha aperto una sede in rue aux Laines 70, nella capitale del Belgio e soprattutto delle istituzioni Ue. A capo è stato messo un ex «esponente della old left, la sinistra vecchio stampo» (parole sue), il sociologo britannico di origini ungheresi Frank Füredi, che abbiamo intervistato in sede ad aprile 2024, quando fomentava le proteste degli «agricoltori» e voleva (sempre parole sue) «sfruttare l’egemonia culturale gramsciana». Raccontava così la nascita dell’istituto: «Ho detto a Balázs Orbán che per l’Ungheria sarebbe stato molto importante avere qualcuno a Bruxelles che potesse reagire immediatamente agli attacchi, e compattare il fronte. Lui mi ha chiesto: tu lo faresti? Nel giro di un paio di mesi ero riunito con moglie e figlio per discutere la cosa». Nell’avamposto di Orbán a Bruxelles. Füredi, lo stratega dell’Mcc: «Vogliamo l’egemonia culturale» Füredi è nome circolato in Italia specialmente questa estate, quando il ministero dell’Istruzione a guida Valditara ha tributato ai suoi lavori una traccia dell’esame di maturità. Balázs Orbán, oltre a essere passato più volte da Roma per convention varie (e ad avere i suoi libri editi in Italia da Giubilei Regnani), era considerato uno degli strateghi orbaniani, ed è stato a capo dell’Mcc, fino a quando – presentendo il disastro imminente – se n’è andato e ha celebrato «il Requiem per Mcc». A fine giugno ha annunciato di aver «rassegnato le dimissioni dalla carica di presidente del consiglio di amministrazione di Mcc. Il nuovo governo liberale ungherese, sostenuto da Bruxelles, è determinato a smantellare tutto ciò che non serve i suoi interessi politici». Balázs Orbán ha di recente fatto il suo ingresso in Europarlamento (qualcun altro si è dimesso a tal fine), mentre nel corso dell’estate – col nuovo corso ungherese a guida Magyar – chiudevano i battenti la fondazione Batthyány e la stessa fondazione Mcc; i vari istituti orbaniani cadevano come castelli di carta per una nuova legge che ha di fatto stroncato queste fondazioni e disposto di sottrar loro i beni statali. A Bruxelles, Mcc aveva affrontato anche altre traversie: a giugno (dopo che Corporate Europe Observatory aveva denunciato la scarsa trasparenza sui finanziamenti) era stato espunto dal registro della trasparenza Ue; decisione che aveva provocato la reazione irritata (e la solidarietà a Mcc) di svariati eurodeputati destrorsi, tra i quali il capogruppo di Fratelli d’Italia in Ue, Carlo Fidanza, e il meloniano capogruppo dei Conservatori, Nicola Procaccini (tra i firmatari della lettera pro Mcc). Il 22 settembre lo staff di Mcc Brussels ha annunciato il lancio di una nuova iniziativa, la Freedom and Sovereignty Initiative Europe (Fsi Europe), guidata sempre da Füredi. Il capo della comunicazione John O’Brien ha risposto alle nostre domande: «Non si tratta solo di un Mcc 2.0», anche gli uffici «sono registrati altrove», «vogliamo creare un nuovo spazio per rivolgerci non solo ai conservatori ma a tutti dalla old-school left ai liberali classici». Sono già attive collaborazioni con italiani? «Siamo in cerca di partner, anche tra i think tank italiani». Cambio di potere in Ungheria? La cricca di Orbán si sposta a Varese Stelle e strisce All’inizio dell’anno era già chiaro che l’amministrazione Trump si fosse attivata per irrorare fondi nei think tank vicini alla galassia Maga e allineati al piano di far deflagrare l’Ue dall’interno: aveva fatto scalpore il “tour” europeo della sottosegretaria Usa Sarah Rogers (a dicembre è passata anche in Italia, con tanto di selfie con Giuli alla Scala). D’estate il dipartimento di Stato Usa ha lanciato ben tre programmi di finanziamento milionari proprio per sostenere questo ecosistema “allineato”. Abbiamo chiesto a O’Brien se vi siano interlocuzioni con Washington, in particolare sui fondi. Risposta: «Troviamo interessante l’interpretazione che gli americani danno della situazione geopolitica e anche il loro supporto finanziario a iniziative libere suona molto interessante; dobbiamo verificare di rispondere ai criteri necessari per ricevere quei fondi». Nel frattempo un altro think tank orbaniano si è già proiettato negli States, ed è non a caso il Danube Institute, il cui presidente – l’ex consigliere di Margaret Thatcher John O’Sullivan – era stato individuato da Orbán proprio per i suoi contatti e come finestra sul mondo anglofono. «Ho incontrato Orbán per la prima volta nel 1994, due anni dopo ho lanciato la New Atlantic Initiative», mi raccontava O’Sullivan ad aprile del 2022, quando Orbán aveva appena stravinto le elezioni e il Danube Institute presidiava la collina di Buda con la sua invidiabile vista. O’Sullivan ha la sua carta transatlantica da giocare: il Danube Institute non ha neppure aspettato la sconfitta elettorale di Orbán; già un anno prima ha registrato in Virginia (come no profit) il Danube Institute of the United States. «Abbiamo radici europee», recita (e sa di ironia) il portale. «Col Danube Usa vogliamo estendere la portata a entrambe le sponde dell’Atlantico, come ponte tra le nostre comuni civiltà». (Ricorda gli slogan di Meloni pontiera sull’Occidente come orizzonte). Oltre all’immancabile O’Sullivan, nel progetto ci sono americani d’area come John Fonte (Hudson Institute). Stando alle rivelazioni del portale di inchiesta Átlátszó, a rappresentare Danube Usa sarebbe lo studio legale di Elon Musk. Al brulichio di iniziative in chiave americana aggiungiamo che Gladden Pappin – il politologo americano che con Orbán al potere dirigeva l’Istituto ungherese di affari esteri, e che era ben accolto nei migliori salotti viennesi – si è appena rilanciato come lobbista di punta: «Mi sono unito a Ballard Partners», tra le più imponenti società di lobbying Usa, «come partner nell’ufficio di Washington, per lanciare i nostri primi uffici europei a Budapest e Varsavia». C’è chi il ponte lo lancia da Budapest agli Usa, e chi sfrutta al contrario la rotta. Orbán lancia l’offensiva culturale dal suo avamposto illiberale a Budapest Il vero finale a sorpresa La galassia di think tank ha rappresentato per Orbán molto più che il luogo di elaborazione e di esercizio del suo copione illiberale; si trattava di nodi di interconnessione tra destre illiberali globali, inclusa quella nostrana. Perciò il tentativo di rigenerare quei nodi appoggiandosi all’amministrazione Trump e a quel che le gira intorno è perfettamente coerente col progetto orbaniano. Ma attenzione: potrebbe esserci un ulteriore finale a sorpresa. Abbiamo detto che la chiusura dei think tank orbaniani è solo la fine di un ciclo, e che una ulteriore versione si produce proiettata verso gli Usa. Quel che va aggiunto è che non è affatto detto che Trump e la destra Usa vogliano scommettere ancora sull’alleato sconfitto: in fin dei conti al tycoon il nuovo premier Magyar non dispiace, lo ha detto lui stesso («I think the new man's going to do a good job — he's a good man», l’uomo nuovo Magyar sta facendo un buon lavoro, lui è uno che mi va bene, aveva commentato Trump a metà aprile, con Orbán fresco di batosta). Márton Hajdu, figura di rilievo per il premier e il partito da lui fondato, Tisza, oggi a capo della commissione Esteri del Parlamento, tiene i fili con Washington, dove si è recato pure di recente: ha incontrato i parlamentari del partito di Trump e ha discusso con loro delle relazioni ungaro-americane. Tra i politici che Hajdu ha incontrato, figure come Andy Harris, frequentatore dell’edizione budapestina (finora orbaniana) della Conservative Political Action Conference. È solo uno dei segnali che la destra americana, alleata con Orbán finché era al potere, e la destra ungherese che governa ora, guidata da Magyar, si stanno riallineando l’una verso l’altra. Il successore di Orbán ha del resto, non per caso, scelto come sua ministra degli Esteri una filoatlantica dichiarata, Anita Orbán, che faceva parte del nocciolo atlantista di Fidesz prima di distaccarsi dal partito nella fase del declino. Oltre ad aver vissuto negli Stati Uniti e aver lavorato nell’ufficio londinese di una compagnia americana di gnl (Tellurian), la attuale ministra degli Esteri nel corso della sua carriera è entrata in relazione con realtà come la Heritage Foundation (nota per il Project 2025 trumpiano) e il Globsec (che ha sede a Bratislava ma proiezione decisamente internazionale). Insomma, mentre la famiglia Orbán cerca conforto negli States – dove la figlia dell’ex premier, Ráhel, si è già trasferita, e dove la famiglia in senso figurato, ovvero le organizzazioni amiche, cercano una sponda – il mondo trumpiano non dimentica di certo i vecchi amici, ma non esita a farsene di nuovi se conviene. Il dopo Orbán è complicato. Péter Magyar cerca pace in Vaticano