Pil giù, eventi in crisi e bombe, il regno di bin Salman trema

L’età dell’oro dell’Arabia Saudita sembra alle spalle. Il blocco dello stretto di Hormuz, gli attacchi degli Houthi alle infrastrutture energetiche e agli aeroporti sauditi, il crollo dei volumi di greggio esportati durante l’estate e il ridimensionamento di alcuni dei megaprogetti di Vision 2030, stanno mettendo sotto pressione le ambizioni economiche di Riad. La guerra sta incrinando le promesse su cui Mohammed bin Salman e i regnanti del golfo Persico hanno basato la loro crescita: trasformare l’area in un’oasi di stabilità, investimenti e prosperità in una regione in perenne conflitto. Nei palazzi reali di Riad, Abu Dhabi, Doha e Kuwait la paura di una ripercussione economica è sempre più concreta. Venerdì un’inchiesta di Reuters ha registrato 135 attacchi totali contro i petrostati nell’ultimo anno. Ma se durante i primi mesi di guerra tra Usa e Iran, l’Arabia Saudita era riuscita a tenersi quasi lontano dal fuoco incrociato, ora la situazione si è ribaltata. E anche nella stampa di Stato – espressione del retropensiero della monarchia – fioccano editoriali preoccupati per le tensioni militari con gli Houthi. Dal 1° ottobre la milizia ha attaccato venti volte l’aeroporto King Khalid di Riad, causando la morte di almeno 14 persone e il ferimento di altre 311. Attacchi che rappresentano un duro colpo alla reputazione internazionale del regno. Tra eventi internazionali cancellati, e infrastrutture finite nel mirino di droni e missili, bin Salman deve tutelare gli investitori e dimostrare loro che il paese è ancora sicuro. I dati del primo trimestre del 2026 registrano un flusso di investimenti diretti esteri netti pari a 23.1 miliardi di riyal. Un calo del 2,4 per cento rispetto allo stesso periodo del 2025. Una situazione che potrebbe peggiorare visto l’incremento degli attacchi provenienti dallo Yemen a partire dallo scorso luglio. Gli Houthi martellano Riad, il ritornello di Trump: «Colpirò duro l’Iran» Energia La milizia sciita sa bene dove colpire. Il cuore pulsante saudita è la sua industria energetica e per questo raffinerie e infrastrutture sono bersagli privilegiati. Il blocco di Hormuz ha già costretto Riad a rivedere la logistica delle sue esportazioni con l’oleodotto East-West, che arriva direttamente nel mar Rosso bypassando lo Stretto, diventato un asset cruciale. Ma non sempre è bastato per compensare il calo dei volumi. Secondo i dati ufficiali trasmessi da Riad alla Joint Organizations Data Initiative (una banca dati che raccoglie numeri su produzione, consumi, scorte e flussi commerciali di petrolio e gas) le esportazioni petrolifere sono scese a 3,43 milioni di barili al giorno nel mese di maggio del 2026. Nel 2025 la media di barili giornaliera era di 6,43 milioni. Nei mesi estivi c’è stato un leggero recupero, ma l’andamento è stato comunque altalenante a causa del conflitto. Nell’aprile del 2026 il ministero dell’Energia saudita aveva infatti annunciato una perdita temporanea di 700mila barili al giorno di capacità sull’oleodotto East-West; una riduzione di 300mila barili al giorno della capacità produttiva sia del sito di Manifa e che di quello di Khurais. Questa volatilità nella produzione incide anche sulle stime di crescita del paese. Il 12 ottobre il ministro dell’Energia Abdulaziz bin Salman ha riconosciuto che la sicurezza energetica non può più essere data per scontata, ribadendo la volontà di mantenere i propri impegni di fornitura sui mercati internazionali. Ma è meglio cercare nuove vie. In settimana lo stesso ministro ha siglato accordi con i paesi vicini per rafforzare la rete logistica e dei suoi oleodotti: l’obiettivo è aumentare la capacità di trasporto fino a 10 milioni di barili. Ma ci vorranno anni per arrivare a questo risultato. C’è comunque un dato positivo per bin Salman. Parte delle perdite sono state compensate anche grazie al rincaro dei prezzi. E infatti la stessa Aramco, il colosso energetico nazionale, ha registrato un fatturato in aumento di oltre il 12,7 per cento nei primi sei mesi del 2026 rispetto all’anno precedente. Ma è una compensazione che non può durare a lungo. Sauditi e petrolieri, quei legami controversi di venti autori del rapporto sui cambiamenti climatici Eventi internazionali Il principe ereditario, a cui tutti fanno la corte per i suoi soldi, si trova però a fare i conti anche con i danni di immagine causati dalla guerra. Negli ultimi anni ha puntato tutto su eventi sportivi internazionali, kermesse e rassegne per rafforzare il comparto del turismo e proiettare al mondo un’immagine di sé diversa da quella associata al barbaro omicidio del giornalista saudita Jamal Khashoggi o alla repressione di ogni tipo di dissenso interno. Così sono iniziati gli eventi di greenwashing e sportwashing, anche per creare modelli di business alternativi che riducano la dipendenza dal greggio. Ma ora, non sono più così garantiti. E la lista degli eventi sospesi o cancellati è sempre più lunga. Il Red Sea International Film Festival, previsto per dicembre 2026, è stato rinviato al prossimo anno. Il festival musicale nel deserto Soundstorm, è stato cancellato e tornerà, anche questo, nel 2027. Secondo notizie stampa, Riad si prepara a cancellare anche i Joy Awards di gennaio 2027. In ambito sportivo, la situazione non è migliore: dopo la cancellazione del Gran Premio di Formula 1, il Six Kings Slam di tennis (previsto per il 21 e 24 ottobre) è stato rinviato a dicembre, con molte incognite. Già diversi atleti e sportivi hanno espresso critiche per le competizioni nel Golfo. «Di solito mi piace andare in quei paesi. Ma se sai che la guerra è molto vicina e che alcuni paesi sono in conflitto tra loro, allora penso che non dovresti andarci. Non importa se hai un contratto o no», ha detto il pilota di Formula 1 della Red Bull Max Verstappen. Tutti i nodi irrisolti di una missione nel caos del Golfo Dati economici Lo scenario non è roseo per la monarchia saudita se si analizzano alcuni degli ultimi dati economici. Il Fondo monetario internazionale ha stimato una contrazione del Pil del 3,3 per cento in questo 2026, con una ripresa a partire dal 2027. Una ripresa che prevede la riapertura completa di Hormuz e la fine dei conflitti nella regione. Lo scorso 20 luglio il ministero delle Finanze ha fatto sapere che il disavanzo pubblico nei primi sei mesi di gennaio è stato in negativo di 42,7 miliardi di dollari. Le spese sono aumentate del 15 per cento rispetto all’anno precedente e gli incassi non hanno tenuto il passo con le uscite. Questo dato non è imputabile ai conflitti in corso, quanto piuttosto agli ingenti investimenti eseguiti negli anni precedenti. La conseguenza di questi numeri, già previsti dalla leadership saudita, è stata quella di diminuire gli investimenti del Pif, il fondo sovrano che gestisce un patrimonio di circa 900 miliardi di dollari. Lo scorso aprile, infatti, quando la guerra tra Iran e Stati Uniti era ancora in corso il fondo ha annunciato che avrebbe lavorato a una riallocazione delle risorse. D’ora in poi circa l’80 per cento degli investimenti vanno all’economia domestica e la restante parte per progetti internazionali (prima la bilancia era 70-30 per cento). Inoltre, sono state anche ridimensionati alcuni dei progetti più costosi dell’ambizioso piano Vision 2030. La maggior parte dei progetti iniziati sta procedendo senza intoppi, ma c’è un dato che in mezzo alle notizie positive preoccupa le autorità saudite. Secondo i dati di Vision 2030 ripresi dal Fondo monetario internazionale, nel 2025 il valore delle esportazioni non petrolifere era pari a circa il 22 per cento del Pil non petrolifero, ben al di sotto dell’obiettivo intermedio del 38 per cento. Il traguardo fissato per il 2030 è del 50 per cento. Una dimostrazione di come l’economia nazionale sia ancora fortemente dipendente dal greggio, e che gli attacchi Houthi mettono in seria difficoltà. L’ultima tentazione dei sauditi: un accordo con l’odiato Iran