Il grande affare delle guerre, così la Cina aggira i divieti

Ogni guerra è una tragedia degradante. Eppure, spesso è proprio dai conflitti che le grandi potenze riescono a raggiungere un modello di interscambio commerciale in grado di sostenerle e farle crescere economicamente. La Cina non fa eccezione. Pechino, che ha fissato per il 2026 un obiettivo di crescita compreso tra il 4,5 e il 5 per cento – in calo rispetto all’espansione del 5 per cento dell’anno scorso – sa che uno dei suoi punti di forza sono le esportazioni: chip Ia o auto ibride ed elettriche, ma anche componenti militari, che arrivano nelle zone delle due principali guerre che stanno devastando e sconvolgendo l’assetto internazionale nato dopo la Seconda guerra mondiale. Le sanzioni internazionali o il controllo dell’export di componenti militari o dual use (destinati cioè a impieghi sia civili sia bellici) hanno i loro limiti, che possono essere aggirati grazie ai trasbordi in acque internazionali con i transponder delle navi disattivati per renderne più difficile il tracciamento, oppure nascondendo i componenti tra altre merci. «Pronte misure dure». L’Ue e Pechino sull’orlo di una guerra commerciale I ribelli yemeniti È quanto hanno denunciato le autorità yemenite, che lo scorso anno hanno intercettato due spedizioni di componenti e apparecchiature missilistiche di origine cinese, occultati tra altri beni e destinati al gruppo filo iraniano degli Houthi. Anche se indipendenti da Teheran e dal gruppo sciita libanese di Hezbollah, i ribelli yemeniti hanno iniziato a sviluppare autonomamente le proprie armi. C’è stato quindi un passaggio del loro sviluppo produttivo militare, grazie all’esperienza accumulata negli anni: prima il gruppo yemenita si concentrava soprattutto sull’assemblaggio di armamenti forniti dall’Iran, mentre oggi è in grado di produrre droni e missili di alta precisione dotati di sistemi basati sull’intelligenza artificiale. Ed è in questo schema che subentrano le aziende cinesi, diventate ora una delle principali fonti di approvvigionamento bellico per gli Houthi. Secondo un recente rapporto di Conflict Armament Research, organizzazione britannica che monitora gli armamenti impiegati nei conflitti, il carico sequestrato dalle autorità di Sanaa e destinato al porto yemenita di Hodeidah conteneva diversi componenti riconducibili alla produzione di una versione del Kheibar Shekan, uno dei più potenti missili iraniani a guida di precisione. Tra i materiali figuravano nuclei per le alette stabilizzatrici, chiusure posteriori dei motori a razzo con i relativi ugelli e dispositivi di innesco. Dietro i fumi della guerra c’è la regia di privati e affari Nel carico sequestrato era presente anche resina fenolica, un materiale utilizzato per realizzare scudi termici ablativi in grado di proteggere i missili balistici dal calore estremo generato durante il volo atmosferico ad altissima velocità. Il vettore, ancora in fase di sviluppo e assemblaggio da parte degli Houthi, avrebbe una gittata fino a circa 1.900 chilometri, sufficiente a raggiungere l’intero territorio dell’Arabia Saudita e Israele. La Cina – che tratta con i terroristi mentre compra il petrolio da Riad e fornisce tecnologia e missili a Teheran – è uno dei principali fornitori di beni militari destinati agli Houthi, ma non è l’unica. Una ricerca del think tank statunitense Century Foundation ha ricostruito i meccanismi di una rete di approvvigionamento ben più ampia, che sostiene il programma di armamenti degli Houthi: il gruppo ribelle yemenita, infatti, può contare su una filiera internazionale ibrida, dove operano sia contrabbandieri di armi che imprenditori cinesi. L’Ia nell’era di Trump: ora i controllori sono i controllati Lista nera Eppure, Pechino ribadisce di adempiere ai suoi «obblighi internazionali», adottando un «approccio prudente e responsabile all’esportazione di prodotti militari e materiali dual use». Tanto che, dal prossimo 18 novembre, entrerà in vigore un’ulteriore stretta sull’export di droni e dei relativi componenti dual use: per vendere fuori dai confini della Cina un vasto numero di merci inseriti in una lista – che verrà periodicamente aggiornata –, gli imprenditori dovranno ottenere un’apposita licenza dalle autorità cinesi. Pechino ha messo nero su bianco le ragioni della sua decisione. In una nota, il ministero del Commercio ha spiegato che le misure sono volte a tutelare la sicurezza e gli interessi nazionali e a rispettare gli obblighi internazionali in materia di non proliferazione. Si dice spesso che la vera novità dei conflitti contemporanei sia rappresentata dall’impiego dei droni, estremamente economici e precisi se paragonati ai missili utilizzati dalla Russia in Ucraina e dall’Iran. E le aziende cinesi sono ben consapevoli delle opportunità commerciali offerte dai contesti di guerra. Donald Trump a Xi Jinping, due imperatori a metà che dipendono l’uno dall’altro Tra Mosca e Kiev È il caso della cinese Xingkai Technology, impresa high-tech di Shenzhen specializzata nella ricerca, nello sviluppo e nella produzione di sistemi di comunicazione wireless a radiofrequenza e di modem mesh, che consentono la comunicazione e il controllo dei droni durante il volo. L’azienda tecnologica cinese ha incrementato i suoi guadagni quando l’esercito russo ha smesso di avere accesso nel febbraio scorso ai terminali di Starlink per condurre attacchi con droni contro l’Ucraina. Mosca ha così dovuto cercare un’alternativa: equipaggiare i droni Geranium e Gerber con i modem della Xingkai Tech. Secondo un’inchiesta giornalistica di The Insider, l’azienda di Shenzhen non si è fatta scrupoli a vendere circa 500 modelli del modem F-359 – capace di collegamenti fino a 100-300 chilometri di distanza in visibilità diretta – all’Alabuga, un impianto militare russo, per un valore di circa 2,87 milioni di dollari da versare su un conto della filiale Hongling della China Merchants Bank, a Shenzhen. I modem della Xingkai Techn sono stati importati in Russia attraverso le società Atlant-Engineering – riconducibile alla famiglia di Rafik Zagrutdinov, funzionario dell’amministrazione di Mosca – e LT Global Forwarding, con le apparecchiature indicate nelle dichiarazioni doganali come «antenne» e «dispositivi di controllo remoto». La Xingkai Tech è soltanto una delle aziende che forniscono componenti tecnologici a sostegno dello sforzo bellico russo. E la pluralità dei fornitori riduce l’efficacia delle restrizioni di Pechino contro le singole aziende. Dall’Ia a Teheran, Trump ha bisogno di Xi. Ecco perché gli stende il tappeto rosso Dall’altra parte del fronte anche l’industria ucraina dei droni dipende fortemente dai componenti elettronici cinesi, che costano il 60 per cento in meno rispetto alle alternative occidentali. Kiev sta tuttavia riducendo l’uso di tecnologia cinese affidandosi ad alternative occidentali, tanto che la percentuale di componenti per droni provenienti direttamente dalla Cina è crollata dal 90 per cento del 2024 al 28 per cento del 2026. Ma dietro a questo crollo si nasconde una rete di triangolazione internazionale: la gran parte delle tecnologie acquistate dall’Ucraina e dichiarate come provenienti da Polonia e Repubblica Ceca sarebbe infatti di produzione cinese, solo che viene distribuita attraverso questi paesi. Vengono così aggirate le restrizioni all’export imposte da Pechino, mostrando ancora una volta come le fabbriche cinesi siano disposte a fare affari senza porsi troppe domande sulla destinazione finale o sull’impiego dei propri beni. Che sia in Ucraina, Russia, o anche in Yemen.