La Chiesa di New York pagherà 800 milioni alle vittime degli abusi

L'Arcidiocesi di New York e gli avvocati di circa 1.300 parrocchiani vittime di abusi sessuali commessi da esponenti del clero, hanno raggiunto un accordo per un risarcimento di 800 milioni di dollari, il secondo più grande mai concesso da un'arcidiocesi cattolica negli Stati Uniti. L'arcivescovo della metropoli, Ronald Hicks, nominato da papa Leone XIV alla guida dell'importante diocesi nel dicembre 2025, ha inviato un'e-mail ai preti confermando l'accordo raggiunto, dopo che gli avvocati delle vittime dei presunti abusi lo avevano annunciato. L'accordo non sarà definitivo fino alla firma da parte delle parti, prevista per i primi giorni di novembre. L'unico accordo extragiudiziale di maggiore entità per casi di abusi sessuali negli Stati Uniti, è stato quello dell'arcidiocesi di Los Angeles, che nel 2024 ha accettato di pagare 880 milioni di dollari a 1.353 vittime di abusi, oltre ai 740 milioni di dollari già versati in precedenza per altri contenziosi. Nel giugno scorso, inoltre, l'arcidiocesi di San Francisco ha raggiunto un accordo da 395 milioni di dollari per circa 500 cause intentate per abusi commessi da sacerdoti; nel dicembre 2025, un giudice federale ha approvato un accordo con il quale l'arcidiocesi di New Orleans si è impegnata a pagare almeno 230 milioni di dollari alle vittime di abusi. L'accordo con l'arcidiocesi di New York porrà fine a oltre sette anni di contenziosi. Il papa a Lourdes affronta il «flagello» degli abusi, con l’ombra di Rupnik Una diocesi chiave della chiesa Usa «L'accordo unanime dei sopravvissuti che hanno presentato denuncia contro l'Arcidiocesi di New York segna un momento cruciale nella ricerca della giustizia», ha dichiarato in un comunicato Jeff Anderson, avvocato che rappresenta oltre mille persone che hanno presentato denuncia contro la Chiesa cattolica nello Stato di New York. «Grazie al loro coraggio, al loro sacrificio e alla loro determinazione, i sopravvissuti hanno contribuito a far luce sulla questione e a compiere un passo significativo verso l'accertamento delle responsabilità». L'Arcidiocesi di New York comprende i distretti del Bronx, di Manhattan e di Staten Island, nonché sette contee a nord di New York City, e ospita circa 300 chiese, oltre 150 scuole parrocchiali e 2,5 milioni di cattolici; si tratta dunque di un territorio particolarmente significativo per la Chiesa di Roma negli “Stati”. Nella sua email al clero, Hicks ha affermato che se i membri della chiesa chiedessero informazioni sull'accordo, «per favore, fate loro sapere che sono stati fatti molti progressi». «Siamo sul punto di poter portare, con l'aiuto di Dio, un po' di guarigione e riconciliazione a tutte le vittime sopravvissute». Abusi sessuali del clero, nella chiesa italiana «troppe resistenze» C'è da considerare, per comprendere la portata di quanto avvenuto, che una legge dello Stato di New York, il Child Victim Act promulgata nel 2019, consente alle vittime di abusi sessuali su minori di intentare causa contro i loro aggressori e le istituzioni che li hanno protetti fino al compimento dei 55 anni (il limite precedente era di 23 anni di età). Anche coloro che avevano già compiuto 55 anni al momento dell'entrata in vigore della legge, hanno avuto a disposizione una finestra temporale, dall'agosto 2019 all'agosto 2021 per presentare denuncia, indipendentemente da quando si sarebbero verificati i presunti abusi. I precedenti che hanno fatto scuola Nel piccolo stato del Rohde Island, che è anche uno di quelli a più alta concentrazione di fedeli della chiesa cattolica, è emerso nel marzo scorso, da un'indagine pluriennale sulla condotta sulla diocesi cattolica di Providence, guidata dal procuratore generale Peter Neronha, che per decenni, i sacerdoti cattolici dello stato, hanno abusato sessualmente di centinaia di bambini guadagnandosi l'impunità soprattutto grazie a un sistema in cui i vescovi davano la priorità a minimizzare lo scandalo, mentre la diocesi manteneva un archivio segreto per nascondere la scoperta di altre vittime. In buona sostanza, si tratta dello stesso schema messo a punto dalla diocesi di Boston che venne smascherato anche grazie a una celebre inchiesta del Boston Globe, nei primi anni 2000 che contribuì in modo determinante a scoperchiare il vaso di pandora degli abusi sessuali commessi da esponenti del clero prima negli Usa e poi a livello globale. Ma certamente il precedente più rilevante per le azioni legali degli ultimi anni, è quello della Pennsylvania. Nel 2018, infatti, venne reso noto un rapporto al termine di due anni di indagini sugli abusi sessuali commessi da rappresentanti del clero nell'arco di 70 anni. Dall'inchiesta emerse che più di 300 preti si erano resi responsabili di violenze sessuali, mille le vittime fra bambini e minori. Tuttavia – si spiega nel rapporto – l'ipotesi è che fossero molte di più: in tanti avevano avuto paura di denunciare i fatti mentre numerosi documenti erano stati distrutti o sparirono dagli archivi segreti delle diocesi. Da quell'indagine scaturì l'esigenza di riscrivere le norme che riguardavano la prescrizione per i reati contro i minori in vari stati.