Gavin Newsom tra tirannosauri e Soros: la corsa difficile da anti-Trump

Il governatore-troll che vive senza pagare l’affitto nella testa di Donald Trump si è portato anche a Davos le ginocchiere con la firma del presidente. Le vende a 100 dollari al pezzo ai leader che si genuflettono di fronte al bullo della Casa Bianca. Gavin Newsom ha usato il palco del World Economic Forum per alzare di qualche grado la temperatura del suo scontro con Trump, per consolidare l’immagine di oppositore presidenziale credibile e per convincere il mondo che l’avversario può e deve essere sconfitto sul suo discutibile terreno, non su quello della cortesia e del rispetto istituzionale su cui i leader europei si ostinano a muoversi. Nei giorni del Forum era davanti a ogni telecamera e in ogni conversazione possibile per convincere pubblico e invitati che con il presidente non si negozia, non si può scendere a patti, non ci si può illudere che mostrandosi disponibili al dialogo si ottengano risultati. Non è questa la sua natura e Newsom lo sa meglio di molti altri, avendo fatto parte in passato proprio di quel circolo di frequentazioni. La sua ex moglie, Kimberly Guilfoyle, è stata la fidanzata del primogenito del presidente e ora è la trumpianissima ambasciatrice americana in Grecia. «Trump è un T-Rex. O ti accoppi con lui o ti divora, delle due l’una. E voi dovete resistergli», ha detto Newsom ai leader europei a Davos, invitandoli a restare uniti. Ha poi definito il discorso del presidente al Forum: «Straordinariamente noioso», «insignificante». Il registro sprezzante di Newsom ha toccato i nervi della Casa Bianca. Trump ha scritto che Newsom «non dovrebbe essere a Davos a correre in giro urlando per attirare l’attenzione dei leader stranieri, mettendo in imbarazzo il nostro paese». La portavoce Anna Kelly ha rincarato: «Nessuno a Davos sa chi sia questo governatore di terza fascia o perché si aggiri in Svizzera invece di risolvere i molti problemi che ha creato in California». Il segretario del Tesoro, Scott Bessent ha scelto un registro diverso: Newsom «mi sembra un incrocio fra Patrick Bateman e Ken», ha detto, ed è forse «l’unico californiano che sa di economia meno di Kamala Harris». Poi l’affondo: «È qui questa settimana con il suo miliardario sugar daddy Alex Soros, e Davos è il posto perfetto per un uomo che, quando tutti erano in lockdown, faceva arrestare le persone che andavano in chiesa». L’ironia è che Bessent ha lavorato per anni come manager del Soros Fund Management. Newsom ha risposto: «Il segretario al Tesoro ha parlato di una bambola Barbie. Sembrava che stesse leggendo un diario delle elementari, come se avesse appena rotto con qualcuno. Ma è un segretario del Tesoro che usava tempo prezioso, su un palcoscenico mondiale». Da Tsipras a Mamdani: riforme radicali per evitare gli opposti populismi La fotografia La foto con Alex Soros, figlio di George e vertice delle iniziative filantropico-politiche che fanno capo alla rete della Open Society Foundations, è diventata immediatamente virale, facendo indignare i repubblicani che da decenni hanno identificato Soros come output di tutti gli impulsi complottisti, ma ha fatto anche storcere il naso a pezzi del mondo democratico: non è andando in Svizzera con miliardari filantropi che riconquisteremo i lavoratori che vanno a destra, dicono. Newsom ha anche detto di essere stato escluso dalla Usa House, il padiglione americano a Davos. «Alla California è stato negato l'accesso alla Usa House. L’ultima volta che abbiamo controllato, la California faceva parte degli Usa», ha scritto su X, ricordando che lo stato ha «la quarta economia del mondo». Durante un’intervista con Semafor, Newsom ha alzato ulteriormente il tono: «Il nostro paese può diventare irriconoscibile in pochi mesi, se non anni. Siamo in codice rosso». Nel discorso di mercoledì Trump lo ha irriso inizialmente in modo blando: «Andavo d’accordo con Gavin un tempo», ha detto, aggiungendo che «è un bravo ragazzo», mentre annunciava interventi federali sulla criminalità in California che il governatore respinge. Ma il presidente non ha resistito a lungo prima di esplodere sui social. Davos è una tappa nella costruzione internazionale del personaggio Newsom. Mentre altri governatori democratici mantengono profili più bassi, lui ha scelto la massima esposizione, presentandosi come protagonista di quella rete di relazioni globali che serve per una campagna presidenziale. Il mese prossimo uscirà un suo libro, Young Man in a Hurry: A Memoir of Discovery, altro strumento di visibilità nazionale. Le debolezze La sua debolezza sono i risultati. Un’analisi dell’Atlantic documenta il divario tra la retorica progressista e i risultati politici in California. I senzatetto sono aumentati, Los Angeles è diventata l’epicentro di una crisi umanitaria. Le politiche abitative non hanno prodotto edilizia accessibile, ma regolamentazioni che scoraggiano le nuove costruzioni. Le riforme del sistema penale hanno portato a un aumento percepito della criminalità che spaventa anche gli elettori progressisti. Le scuole pubbliche californiane sono in fondo alle classifiche nazionali di qualità, a dispetto degli enormi investimenti. I costi dell’elettricità sono tra i più alti del paese, ma ogni settimana si leggono notizie di blackout e interruzioni al servizio. La gestione degli incendi rimane problematica. La conclusione dell’Atlantic è impietosa: Newsom è retoricamente efficace, ma le sue politiche soddisfano (forse) l’elettorato progressista urbano e ignorano i ceti medi e le aree rurali. Una considerazione non proprio incoraggiante per chi si prepara per una campagna nazionale. Trump ha già identificato la California come simbolo del fallimento democratico: tasse alte, regolamentazioni soffocanti, crisi abitativa, criminalità. Newsom incarna il tipo di democratico che elettori del Midwest guardano con sospetto, e la foto con Soros conferma i pregiudizi verso i democratici delle élite costiere. Le primarie democratiche in vista del 2028 saranno un referendum su quale visione il partito vuole abbracciare. La California è il migliore asset e la più grande debolezza di Newsom, perché gli dà risorse e visibilità, ma lo lega a un esperimento politico discutibile che trascina con sé immagini e stereotipi difficili da superare. Allargare la coalizione Con la sua missione, Newsom ha cercato di dare una dimensione internazionale al suo personaggio e di perfezionare l’immagine di anti-Trump, leader che non si inchina e usa le armi dell’avversario contro di lui. Il teatro politico aumenta il calibro del suo profilo e la sua riconoscibilità globale, ma non basteranno questi ingredienti per arrivare alle presidenziali con qualche chance. Per quello occorre dimostrare di poter allargare la coalizione elettorale democratica, uno spettro che va dai democratici socialisti affascinati da Zohran Mamdani ai traditi della globalizzazione del Midwest che hanno trovato riparo nelle promesse America First di Trump. Per convincere questi mondi lontani non basteranno belle iniziative di marketing elettorale. Il governatore che vive nella testa del presidente dovrà dimostrare di poter conquistare un posto nel cuore di milioni di americani che non vivono in California, non concepiscono la politica come uno spettacolo e non saprebbero indicare sulla mappa dove si trova la Svizzera, figurarsi Davos. E non considerano l’ignoranza di questo tipo di informazioni un problema, anzi.