Vance, il buzzurro che si trasformò in leader mistico

JD Vance ha costruito la sua identità politica con un memoir all’apparenza impolitico che è diventato il testo sacro definitivo per afferrare rabbia e disperazione dei bianchi resti dell’America di mezzo che le dominanti élite costiere e cosmopolite avevano disprezzato fino a dimenticarsene. Hillbilly Elegy, l’elegia dei buzzurri che nel titolo italiano è diventato un più pallido Elegia americana, si è affermato come inno appalachiano di vite finite fuori rotta a forza di sradicamento, deindustrializzazione e globalizzazione a somma zero, dove i perdenti finiscono in una spirale di oppiacei, povertà e pistole. La loro lamentazione, però, è il vero grido di un vero popolo aggrappato a un vero suolo irrorato da veri valori. La forza di quella memoria famigliare era l’autenticità percepita. Si è scoperto poi che Hillbilly Elegy era sì la storia dei tormenti del giovane Vance e di quella pittoresca roccia di fede e polvere da sparo della nonna – Mamaw, la chiamava lui – ma era anche una sofisticata operazione editoriale mediata dalla sua professoressa preferita di Yale, a sua volta autrice di un bestseller memorialistico, e confezionata da squadre di ghostwriter e specialisti del marketing editoriale. Il governo mondiale dell’Anticristo. Ecco il filo rosso che unisce Thiel, Dugin e Trump L’apparato narrativo è stato fondamentale nella costruzione della carriera politica di Vance, passato dall’Ohio a Yale, poi al venture capital e al Senato, per proiettarsi infine, ancora molto giovane, sulla vicepresidenza; ma Vance è passato anche dall’antitrumpismo militante alla cortigianeria più sfacciata nel nome della scalata verso le vette del potere. E nel frattempo si è anche convertito al cattolicesimo, fatto dirimente da un punto di vista biografico e politico. E così il sequel memorialistico propone, dopo la storia delle umili e veraci origini, quella della conversione e dell’abbraccio della visione del mondo cristiana, seme che era stato piantato dentro di lui e che è fiorito soltanto dopo un tormentato periodo di allontanamento e scetticismo. Da martedì è disponibile Communion: Finding My Way Back to Faith, che è la storia di un ritorno ma è anche e soprattutto il modo in cui il vicepresidente ha scelto di raccontare la propria identità politica nella fase in cui il prossimo passo è quello verso la Casa Bianca. Ammesso che esca politicamente vivo dall’inferno che Trump gli sta facendo passare, mettendolo in un’impossibile competizione con Marco Rubio. Il riferimento ideale di Hillbilly Elegy era Horatio Alger, quello di Communion è Agostino. Si trova, appunto, il tormento prima dell’illuminazione, ma si trova anche il collegamento con l’eredità e gli affetti, nella vicenda agostiniana legata alla madre, in quella di Vance a Mamaw, una che per spiegare l’immortalità dell’anima usa l’immagine del proiettile sparato nel cielo mentre il caricatore rimane nella tomba. È quindi a buon diritto un sequel, perché Vance ci sta raccontando qui il dono più prezioso che ha ricevuto nella sua amorevole e violenta educazione appalachiana. Il dono della fede, ci tiene a specificare, non gli arriva da un’intuizione spirituale o strettamente religiosa, ma dalla considerazione che il cristianesimo ha proiettato sul mondo le idee e i progetti più convincenti. La prima fascinazione è perciò quella di un cristianesimo culturale e civilizzatore, e solo in seconda battuta Vance scopre la profondità personale della figura di Gesù. Da giovane credeva genericamente in Dio, ma non pensava «che avesse una rilevanza per la mia vita ora», come gli dice un giovane amico di famiglia in una conversazione imbarazzata. Zadie Smith: «Mi stupisce che l’ascesa del fascismo oggi sia opera della mia generazione» Sul confine fra cristianismo e cristianesimo va in scena un accortissimo esercizio di bilanciamento dell’identità cattolica dentro il mare non-denominational del protestantesimo americano, e Vance fa di tutto per convincere il lettore che il suo papismo, figlio del bisogno di una casa stabile, non gli impedisce di amare i battisti del sud e di trovarsi a meraviglia nelle megachurch evangeliche, ricche di sermoni e christian rock. In un momento in cui Leone XIV, primo papa statunitense, ha mostrato che la questione cattolica in America è ancora irrisolta, è cruciale per lui tenersi in equilibrio per poter essere ancora potabile per gli evangelici che il metodista rigorosamente non praticante Donald Trump ha saputo riattivare e mobilitare. Il perfido presidente ha mandato proprio Vance a giustificare le bacchettate date al vicario di Cristo «debole sul crimine», costringendolo a momenti cattolicamente imbarazzanti che però, da un punto di vista ecumenico-elettorale, lo aiutano a mostrarsi come protestantizzato quanto basta per scontrarsi senza guanti con il papa. Lui non sarà Filippo il Bello, ma i suoi messi rivangano volentieri la cattività avignonese con i legati papali convocati irritualmente al Pentagono. Questo libro di posizionamento e definizione di un nuovo pezzo dell’identità politica contiene poche notizie e poco succulente. Si segnala il racconto dell’ultimo incontro con Francesco, poco prima della morte, del quale a sorpresa dice di apprezzare la franchezza, contrariamente al fare bizantino e alle formule vuote della curia. C’è anche spazio per il pentimento per avere attaccato con disprezzo le «childless cat ladies», gattare senza figli responsabili del declino di fertilità e civiltà. «Una delle cose più stupide che abbia mai detto», scrive Vance, in una delle poche confessioni del libro.