L’eterna fobia dei comunisti: dentro la “red scare” di Trump

Donald Trump da mesi ha smesso di usare la parola “socialista”. Il 29 giugno, alla Casa Bianca, un giornalista gli ha chiesto se sia preoccupato del fatto che il sindaco di New York, Zohran Mamdani, sia la mascotte del socialismo americano. Trump lo ha corretto: «Penso sia una grande minaccia per la nostra nazione, perché non è socialismo, è vero e proprio comunismo. Usano il termine socialdemocratico perché suona bene, ma si parla di comunismo». Poi ha messo la minaccia in cima alla scala delle catastrofi: la più grande minaccia dalla fondazione degli Stati Uniti, peggiore della Prima e della Seconda guerra mondiale, dell’11 settembre, di Pearl Harbor. «La gente sorriderà quando lo dico, ma le persone intelligenti diranno che probabilmente ho ragione». Mamdani, le enclavi dei migranti e Little Italy: se i comunisti mangiano gli italoamericani Il 4 luglio, ai festeggiamenti per il 250esimo anniversario dell’indipendenza al National Mall di Washington, Trump ha promesso che l’America «non sarà mai un paese comunista» e nei giorni successivi ha ripetuto che il comunismo è la minaccia esistenziale del momento. A novembre 2025 aveva già proclamato una settimana anticomunista, rilanciando la contestatissima cifra di oltre cento milioni di vittime dei regimi comunisti nella storia. Sui social e nei comizi la parola “comunisti” sostituisce sistematicamente “democratici” quando si parla di avversari affiliati al movimento democratico-socialista di cui Mamdani è oggi l’esponente più in vista. Il sindaco di New York rivendica l’etichetta di “democratico-socialista”, si richiama a Martin Luther King e alla redistribuzione della ricchezza, propone case popolari, autobus gratuiti, negozi alimentari gestiti dal comune, tutte iniziative ampiamente nel perimetro della socialdemocrazia europea. Se la «minaccia comunista» è l’ultima trappola di Trump Chiamarlo “comunista” serve a spostare la discussione dal terreno delle politiche pubbliche a quello dell’identità nazionale minacciata da un eterno nemico esistenziale. Il piazzista Trump si rende conto che il comunismo, come ha detto una volta, «è molto facile da vendere», non si combatte con i dazi o con i respingimenti alla frontiera, ma sul piano delle emozioni e dell’appartenenza. Una storia personale Ci sono poi ragioni anagrafiche e psicopolitiche per cui il comunismo è ciò di cui il presidente parla ossessivamente in questa fase. L’immaginario politico dell’elettorato più fedele a Trump, la parte più anziana della coalizione repubblicana, è stato forgiato nella fucina dell’anticomunismo. E’ la grammatica con cui decine di milioni di americano hanno imparato a leggere il conflitto politico, dai bollettini scolastici sui bunker antiatomici alla propaganda della Guerra fredda, fino alla retorica paraevangelica di Ronald Reagan che si scagliava contro l’impero del male. Per quelle generazioni la parola “comunista” non ha un significato ideologico o economico, ma descrive un nemico esistenziale totalitario, straniero nella natura anche quando è americano di nascita. Evocare questo tipo di minaccia attiva riflessi scritti nell’istinto politico collettivo di molti, ed è un riflesso che Trump, che ha compiuto 80 anni, condivide per formazione personale. Il romanzo di formazione anticomunista di Trump ha un protagonista di nome Roy Cohn, leggendario avvocato che negli anni Settanta e Ottanta fece da mentore al giovane immobiliarista, insegnandogli l’aggressività processuale, il culto della vendetta, l’imperativo di attaccare sempre gli avversari, aveva costruito la propria carriera come braccio destro del senatore Joseph McCarthy, membro della sottocommissione che dava la caccia ai comunisti nel governo e nell’esercito americano negli anni Cinquanta, durante una nuova ondata della “red scare”. Ceuta è solo l’ultimo esempio, la polarizzazione fa macerie Cohn aveva imparato da McCarthy tutto il repertorio che avrebbe poi trasmesso a Trump, dall’insinuazione come arma offensiva al nemico interno da smascherare, fino alla logica amico-nemico portata alle estreme conseguenze. Per ragioni anagrafiche Trump non ha vissuto il maccartismo da protagonista ma lo ha ereditato per via diretta, attraverso l’uomo che gli ha insegnato a fare politica e affari a New York. Quando oggi rispolvera “i comunisti” non sta improvvisando un attacco propagandistico qualunque per uscire da una situazione di difficoltà, ma sta riattivando il vocabolario della sua formazione, quello con cui è stato educato al conflitto pubblico. Questione generazionale La campagna anticomunista si è intensificata dopo il 23 giugno, giorno in cui in diverse elezioni primarie democratiche, innanzitutto nello stato di New York, hanno prevalso candidati progressisti vicini a Mamdani. Da allora Trump cita il comunismo con una frequenza inconsueta, trasformandolo nel bersaglio ricorrente della campagna per il voto di midterm del 3 novembre. La resurrezione dem passa dal Michigan. Il test primarie tra le due anime del partito Il tempismo coincide con una fase in cui i sondaggi lo danno tra il 33 e il 38 per cento di consenso, ai minimi del suo secondo mandato, e con il 62 per cento di disapprovazione secondo Economist/YouGov. La popolarità tra gli indipendenti è scesa sotto la soglia del 36 per cento che nel 2018 aveva preceduto la perdita di 41 seggi alla Camera. Pesano la guerra in Iran, l’inflazione, il costo della vita, il caso Epstein che ha eroso fiducia anche dentro il campo repubblicano e molto altro. In questo contesto, agitare un nemico esterno (o un nemico interno travestito da minaccia esterna, il classico comunismo che si infiltra nelle istituzioni americane) è un classico della propaganda paranoica che ha dato forma alla dialettica pubblica durante la Guerra fredda. Usando a ripetizione la parola con la “c”, Trump spera di spostare l’attenzione dalle circostanze sfavorevoli e di ricompattare la base repubblicana attorno a un’identità minacciata, Il piano è trasformare le elezioni di midterm da referendum sulla sua gestione a scontro esistenziale tra civiltà americana da rendere great again e barbarie comunista. A novembre, il giorno del primo incontro tra Trump e Mamdani, la deputata repubblicana Nicole Malliotakis ha dedicato tre minuti nel dibattito alla Camera a bollare le proposte del futuro sindaco come trovate copiate «direttamente dal manifesto comunista di Karl Marx», riassumendo il concetto in una formula perfetta per generare meme: «Il socialismo è comunismo leggero». Non importa che il programma discusso sia, nella sostanza, quello di una socialdemocrazia europea, conta solo l’etichetta. E l’etichetta più efficace, per la psiche repubblicana formata nella polarizzazione della Guerra fredda, resta quella del comunismo. Il paradosso, è che più Trump usa la parola “comunismo” più la legittima come categoria del dibattito pubblico, offrendo a Mamdani e agli altri dosi extra di visibilità. Il sindaco di New York, infatti, non si scompone, rivendica l’etichetta di socialista con orgoglio, respinge quella di comunista con calma, e nel frattempo costruisce una propria narrazione mediatica che ricorda per tecnica, se non per contenuto, quella dello stesso Trump. Resta da vedere se l’evocazione del pericolo rosso, efficace con l’elettorato che ha vissuto la Guerra fredda, funzionerà anche con gli elettori più giovani per cui l’Unione sovietica è roba da libri di storia, non memoria vissuta.