La motosega di Milei all’assalto dei ghiacciai, l’allarme di scienziati e ambientalisti

Durante la sua campagna elettorale, l’attuale presidente argentino Javier Milei l’aveva promesso: nessuno si sarebbe salvato dalla motosega con cui avrebbe tagliato qualsiasi spesa pubblica ritenuta eccessiva. Non ci si aspettava però che la motosega di Milei si sarebbe scagliata contro un nemico insospettabile: i ghiacciai argentini. Con quasi 17mila ghiacciai, l’Argentina è uno dei paesi che ne ospita il maggior numero al mondo. I ghiacciai si trovano in 12 province diverse, la maggior parte nella Cordigliera delle Ande e alimentano 36 bacini idrici che si estendono per oltre un milione di chilometri quadrati. I ghiacciai, soprattutto in tempo di cambiamento climatico, sono riserve idriche di acqua dolce fondamentali e per questo motivo, nel 2010, lo Stato argentino ha deciso di proteggerli con una legge pioniera in materia di diritto ambientale. Conosciuta come “Ley de Glaciares”, la norma è la prima al mondo che protegge i ghiacciai e l’ambiente periglaciale, considerandoli come beni di carattere pubblico. Ebbene, il governo di Milei ha proposto di modificare la norma e la modifica sarà dibattuta in questi giorni durante una serie di sessioni straordinarie al Congresso. Ma scientifici, attivisti ambientali e ong protestano contro la modifica, avvertendo del pericolo ambientale che potrebbe creare. La scomparsa del ghiacciaio Chaaladi, in Georgia il governo nasconde le criticità sul clima La “Ley de Glaciares” – nell’articolo 6 – vieta l’attività mineraria sui ghiacciai, così come l’installazione di industrie o la costruzione di opere e infrastrutture che possano modificare la qualità dell’acqua e la struttura naturale del ghiaccio. Per individuare tutte le riserve idriche esistenti, con la norma si è creato l’Inventario nazionale dei ghiacciai (che deve essere attualizzato ogni 5 anni), la cui stesura è affidata all’Ianigla, prestigioso istituto scientifico argentino, che ha il compito di identificare dove si trovano i ghiacciai e le loro caratteristiche. Secondo il comunicato emesso dal governo, la riforma ha l’obiettivo di «riordinare il quadro normativo vigente e porre fine a interpretazioni arbitrarie». I funzionari che difendono la modifica della legge insistono sulla necessità di rivedere il concetto di «ambiente periglaciale» incluso nella norma. Si tratta di aree in cui non sono necessariamente presenti ghiacciai e che si caratterizzano per la presenza di suolo congelato e per cicli di congelamento e scongelamento del terreno. Con la modifica della norma, sarebbero le autorità provinciali – e non più l’Ianigla attraverso l’Inventario – a stabilire quali ghiacciai siano “rilevanti” e quali no, attraverso criteri amministrativi e non scientifici. Sotto questi corpi di ghiaccio, nella Cordigliera delle Ande, si nascondono minerali preziosissimi, verso cui le multinazionali minerarie hanno molto interesse: rame, oro, argento e terre rare. A causa delle caratteristiche dell’attività mineraria in Argentina — che si svolge in alta montagna, a 4.000 o 5.000 metri di altitudine — non è possibile sfruttare quei minerali senza rimuovere o distruggere i ghiacciai che li ricoprono. La corsa ai minerali e alle terre rare mette in pericolo il pianeta «Le grandi imprese minerarie sono sempre state contro la legge, sin dalla sua approvazione – sostiene Enrique Viale, presidente dell’Associazione argentina degli avvocati ambientalisti – La spiegazione ufficiale del governo è che la legge “non è chiara” e che si tratterebbe di una riforma “chiarificatrice”. Anche se si cercano di nascondere le vere ragioni, la spiegazione ufficiale finisce per rivelare il vero motivo. Le multinazionali minerarie per estrarre i minerali, hanno bisogno di poter distruggere i ghiacciai e gli ambienti periglaciali, e per farlo devono eliminare la norma». I ghiacciai costituiscono la riserva idrica più importante del paese e alimentano i fiumi che riforniscono milioni di persone di acqua, soprattutto nei periodi di siccità. Si stima che siano circa 7 milioni i cittadini argentini che dipendono da questi bacini. Secondo l’Inventario Nazionale dei ghiacciai, negli ultimi 30 anni – con una forte accelerazione negli ultimi 10 – i ghiacciai andini hanno perso il 42 per cento della loro superficie a causa del riscaldamento climatico e dell’attività mineraria. «Organismi internazionali hanno sottolineato il loro ruolo chiave di fronte a eventi estremi come la siccità – spiega Viale – Sono, in termini semplici, i grandi serbatoi d’acqua del nostro paese. Ciò che è in gioco è il sacrificio di questi beni comuni a beneficio di poche multinazionali minerarie». Più di 85 scienziati hanno inviato una lettera al Congresso in protesta contro la modifica proposta e nelle scorse settimane nel paese si sono tenute decine di manifestazioni in difesa della legge, la più importante delle quali è stata un abbraccio simbolico al Perito Moreno, il ghiacciaio più famoso e turistico dell’Argentina. Tra le critiche mosse da chi è contrario alla riforma, c’è anche chi teme il fatto che a decidere sulla rilevanza di un ghiacciaio non saranno più gli accademici ma le province, sottolineando il pericolo soprattutto per quelle province in cui l’industria mineraria ha molta influenza politica ed economica. Perché per salvare l’ambiente dobbiamo superare il concetto di Pil