Tra missili, radar e spazio: perché la base americana in Groenlandia è cruciale

Un sistema radar che rileva qualsiasi minaccia in volo, una pista d’atterraggio, cinema, palestra e pista da bowling. E nulla intorno, il primo centro abitato è a più di 100 chilometri. La base spaziale di Pituffik in Groenlandia è l’unico avamposto militare degli Stati Uniti rimasto nell’isola, una presenza strategica che dai tempi della Guerra Fredda è fondamentale per gli interessi di Washington nell’Artico europeo-atlantico. Mentre sull’isola sono in arrivo – per effetto dell’allineamento tra Danimarca, autorità locali della Groenlandia e alcuni paesi europei – soldati da Germania, Svezia, Francia, Norvegia, Finlandia e Paesi Bassi per un’esercitazione congiunta a guida danese, gli Usa hanno a disposizione sull’isola una base da 75 anni. Che torna cruciale nei giorni in cui il presidente Donald Trump continua a rivendicare la necessità di avere il controllo dell’intera Groenlandia. Soldati europei in Groenlandia: per Trump «è ininfluente», per il governo «è una barzelletta» Il ruolo della base La base è lì dal 1951, quando Copenaghen e Washington firmano un accordo in funzione anti-sovietica. Aprono anche una base scavata nel ghiaccio – Camp Century – poi abbandonata nel 1967 e oggi ricoperta di neve. Rimane la Pitukiff Space Base, all’ingresso l’insegna: «Welcome to the top of the world». Negli anni Cinquanta gli Stati Uniti schieravano lì 10.000 effettivi. Oggi ne restano circa 150 tra Air Force e Space Force. Personale che studia traiettorie di missili e sorveglia lo spazio. «Pituffik è una componente vitale della difesa nordamericana per individuare e identificare diverse tipologie di minacce», dice a Domani Troy Bouffard, esperto di sicurezza nell’Artico alla University of Alaska Fairbanks. Cambiano le minacce, e «con la crescente minaccia dei missili da crociera ipersonici – che possono essere lanciati da terra, dal mare o dall’aria – l’evoluzione tecnologica» ha aumentato le sfide, spiega. «I sensori di Pituffik sono oggi molto più importanti e diventeranno una componente critica della futura ristrutturazione e ridefinizione del sistema di difesa nordamericano, che farà principalmente da sistema continentale di early warning», aggiunge. La base è nella parte nord-occidentale dell’isola, a 1.500 chilometri dalla capitale Nuuk. In visita a Pituffik è arrivato a marzo scorso il vicepresidente Usa JD Vance, ha incontrato i militari della base e ha detto che gli Usa non possono «far finta che la Cina non sia interessata a questa vastissima massa di terra». Dieci giorni dopo la comandante della base Susannah Meyers è stata licenziata. Una crepa tra politiche e annunci a 3.000 chilometri da Washington. In una mail al personale della base, Mayers avrebbe scritto che le «preoccupazioni dell’amministrazione Usa» discusse da Vance «non rispecchiano la realtà della base spaziale di Pitukiff». Nato spaccata, cosa accadrebbe se davvero gli Usa attaccassero la Groenlandia Gli scenari sull’isola Preoccupazioni che sono di nuovo urgenza. Trump è tornato a mettere in agenda la «conquista» della Groenlandia, provocando la dura reazione della Danimarca, che ne rappresenta le istanze in ambito di difesa e in ambito Nato. Una reazione non solo politica e militare, con il rafforzamento della presenza militare danese, l’acquisto di nuovi F-35 e un piano di investimenti nella difesa dell’Artico per quasi 14 miliardi di dollari. «Non ci sono navi cinesi o russe nelle acque della Groenlandia», dice a Domani Marc Jacobsen, analista del Royal Danish Defence College. «Esagerando la minaccia e minimizzando il contributo militare della Danimarca, Trump sta cercando di “securitizzare” la situazione con l’obiettivo di legittimare un controllo americano sulla Groenlandia», dice. Attaccare l’isola «significherebbe la fine della Nato», aggiunge. Per Bouffard «resta improbabile la necessità di stanziare capacità militari di ampia scala a Pituffik». La base Usa – spiega – è concepita e inserita in rotte aeree e marittime (in gergo militare linee Aloc e Sloc) in grado di far arrivare mezzi e truppe in maniera tempestiva, in caso di necessità. Militarizzare l’isola in modo permanente non sarebbe quindi necessario. La Russia per gli Usa rimane comunque una minaccia. «Le capacità russe nell’Artico hanno il potenziale di mettere a rischio il territorio nazionale degli Stati Uniti, così come quello degli alleati e dei partner», si legge nell’ultimo documento strategico sull’Artico. Sono citati missili, sottomarini e la penisola di Kola che «ospita la Flotta del Nord russa e importanti forze nucleari strategiche». L’acquisto, la conquista militare, il trattato di associazione: le opzioni degli Stati Uniti sulla Groenlandia Ma anche qui, c’è una sproporzione tra retorica, post sui social e politiche già implementate da decenni. «La Groenlandia è parte della Nato attraverso la Danimarca e continuerà a esserlo», dice Jacobsen a Domani e l’isola – puntualizza invece Bouffard – «non può essere realmente considerata un “vuoto”, poiché l’esercito statunitense vi mantiene una presenza fin dalla Seconda guerra mondiale». L’incognita per Pituffik sarà trovargli un posto nelle guerre che si combattono anche senza sparare colpi, preservando il lavoro che fanno già. Come dice Bouffard «la vera sfida sarà definire il suo ruolo nel contesto della gray zone delle minacce ibride e irregolari e della difesa contro i missili da crociera ipersonici».