Un midterm da paura: l’ombra dell’Ice sulle urne

L’Ice, la polizia anti immigrazione, continua a offrire nuovo materiale a chi la accusa di essere un organo pericoloso per la vita civile e che si muove al di fuori delle garanzie costituzionali e degli standard dei corpi di sicurezza. Cresce il numero degli agenti nelle strade, diminuiscono i controlli sui nuovi assunti, si abbassano i requisiti per ricorrere all’uso della forza e gli agenti si avvicinano pericolosamente alle strutture elettorali in vista del midterm di novembre. Dal Maryland al Colorado, le scorse settimane raccontano di un’agenzia che si è liberata di quasi ogni argine. Il 3 settembre gli agenti si sono appostati nel quartiere di Taskers Chance, a Frederick, in Maryland, per stanare un uomo scappato da un controllo stradale. Sono rimasti per circa quaranta ore, presidiando più strade e alimentando nei residenti la sensazione di un’occupazione militare. Ice, si incrina la muraglia dell’impunità: agenti sotto accusa per abusi e violenze Non c’è stato nessun arresto, ma la tensione è esplosa quando un gruppo di manifestanti ha formato una catena umana davanti alla casa sorvegliata. Gli agenti hanno caricato, spintonato e colpito con i manganelli chi era a terra. I video mostrano un manifestante selvaggiamente percosso mentre è sull’asfalto, e testimoni riferiscono minacce agli abitanti. Alcuni feriti sono stati ricoverati. La deputata democratica locale ha parlato di episodi profondamente inquietanti, il presidente del consiglio della città ha chiesto un’indagine indipendente, così come l’associazione islamico-americana Cair, che ha denunciato la violenza gratuita contro cittadini che si limitavano a monitorare pacificamente l’operazione. Il dipartimento per la Sicurezza nazionale non ha commentato l’accaduto, ma è solo l’ultimo episodio di una lunga serie. Nelle stesse settimane un agente ha puntato la pistola contro un passante che distribuiva materiale informativo per immigrati in Virginia, un altro ha usato lo spray al peperoncino contro un manifestante di 72 anni a New York, un terzo ha sparato proiettili di gomma contro un osservatore legale in California. Senza controlli La crescente violenza della repressione dell’Ice va di pari passo con la sempre maggiore incompetenza e impreparazione del personale reclutato. Un funzionario con diciassette anni di servizio nell’Ice ha depositato un esposto interno rivelato dal New York Times nel quale sostiene che nella campagna di reclutamento dell’estate scorsa l’agenzia ha offerto contratti a candidati che non avevano ancora superato i controlli di base. Questo abbassamento degli standard segnala la sempre più disperata necessità del governo di reclutare agenti per sostenere la campagna di raid anti immigrati. Dopo uno stanziamento di 75 miliardi di dollari approvato dal Congresso per finanziare la stretta sui migranti, l’Ice ha annunciato di aver assunto oltre 12mila persone in meno di un anno, abbassando persino l’età minima per alcune posizioni da 21 a 18 anni. Il risultato, secondo la denuncia del whistleblower, è stata la corsa a riempire le caselle piuttosto che a selezionare personale idoneo. Le conseguenze si vedono sul campo. Nei mesi scorsi diversi cittadini americani sono morti in sparatorie che coinvolgevano agenti appena assunti senza esperienza, incluso un episodio nel Maine in cui la vittima è stata uccisa davanti alla figlia di tre anni. Tragiche illusioni. Da elettori Maga a vittime dell’Ice Il conto dei raid Una ricerca dell’università dell'Illinois, basata su dati di localizzazione dei cellulari, ha misurato l’effetto delle retate del 2025 sull’economia della città. La stima è che siano stati bruciati oltre 1,26 miliardi fra vendite al dettaglio, ristorazione e gettito fiscale locale, con un calo del 9 per cento nelle visite ai negozi e del 10 per cento in quelle ai ristoranti, protratto per un anno intero e senza segnali di ripresa. Non è solo la comunità immigrata a essersi ritirata dalla vita pubblica in alcuni quartieri ma l’intera zona, segno che la paura si propaga oltre le comunità di chi rischia di essere arrestato. La Casa Bianca rivendica l’efficacia della linea dura e sostiene che quasi il 70 per cento degli arrestati ha precedenti penali. Le stesse statistiche dell’Ice smentiscono l’amministrazione e dicono che circa il 70 per cento di chi si trova oggi in un centro di detenzione non ha alcuna condanna penale alle spalle. Il numero di persone detenute ha intanto raggiunto un record storico. E con le elezioni di metà mandato in avvicinamento, la partita si sposta anche sul terreno del voto. Il 1° settembre il segretario per la Sicurezza nazionale, Markwayne Mullin, ha dichiarato che l’Ice non pattuglierà sistematicamente i seggi, ma potrà entrarvi in circostanze particolari. È bastata questa dichiarazione perché la città di Denver presentasse un esposto federale per bloccare preventivamente la presenza di agenti armati ai seggi durante le elezioni del 3 novembre. Il ricorso si appoggia a un’antica legge che vieta la presenza di uomini armati alle urne, salvo il caso di respingere nemici degli Stati Uniti. Gli attivisti sostengono che la sola possibilità di incontrare agenti federali scoraggerà l’affluenza, in particolare tra elettori ispanici, e già si parla di soppressione del voto attraverso la minaccia. A maggio un uomo è stato arrestato con armi in pugno in un parcheggio davanti a un seggio in Texas e il mese successivo degli agenti sono comparsi ai seggi in California e New York. Denver ha già iniziato ad addestrare il personale dei seggi a riconoscere gli agenti federali, una misura resa necessaria dal sospetto che l’amministrazione possa convertire per l’occasione l’Ice in una specie di polizia elettorale. Un teologo per la crociata Sullo sfondo di raid, reclutamenti improvvisati e cause legali, il dipartimento per la Sicurezza ha fatto anche un innesto ideologico. Ha assunto come direttore per i rapporti con il pubblico e la sensibilizzazione culturale Chad Pecknold, teologo dell’università Cattolica d’America e intellettuale postliberale che gravita attorno al vicepresidente JD Vance. Pecknold sostiene che la dottrina sociale della chiesa non solo consente ma in certi casi impone confini e deportazioni come espressioni del bene comune, respingendo l’idea che lo ius soli sia un diritto naturale in America. Ha inoltre offerto una cornice teologica alla guerra contro l’Iran. L’incarico arriva in un momento di aperta frizione fra la Casa Bianca e la gerarchia cattolica americana, e lo stesso papa Leone XIV non ha lesinato critiche sul tema migratorio. Non è chiaro quali saranno le mansioni di Pecknold, ma il messaggio inequivocabile è che il dipartimento recluta intellettuali che possano vestire le sue attività di argomenti più nobili di quelli offerti finora dai manganelli.