Asim Munir, l’equilibrista: il Pakistan è nelle sue mani

Si fa sempre più rischioso l’azzardo diplomatico del feldmaresciallo Asim Munir, il potentissimo capo delle forze armate del Pakistan, che ha un’agenda tanto ambiziosa quanto temeraria. Vuole continuare a giocare un ruolo da mediatore nel conflitto tra Usa e Iran, garantire sicurezza all’Arabia Saudita contro gli Houthi dentro il quadro dell’Accordo della Mecca, e allo stesso tempo controllare con il pugno di ferro una delle due province più turbolente del Pakistan insieme al Belucistan: il Khyber Pakhtunkhwa, dove l’11 ottobre è stato decretato lo stato di emergenza e sospeso il governo provinciale targato Tehreek-e-Insaf, il partito dell’ex primo ministro Imran Khan, in carcere dal 2023 dopo essere finito in disgrazia a causa dei rapporti burrascosi con l’esercito. Pil giù, eventi in crisi e bombe, il regno di bin Salman trema L’accordo della Mecca Equilibrista, Asim Munir vuole tener fede all’accordo con Riad, proteggendolo dagli attacchi sempre più frequenti degli Houthi (che proseguono: ieri è stata prorogata la chiusura delle scuole, mentre un elicottero saudita è precipitato al confine con lo Yemen) senza compromettere i rapporti con il vicino iraniano, con il quale il Pakistan ha rapporti altalenanti che non intende compromettere, per non aprire un altro fronte oltre a quello già attivo con l’Afghanistan dei Talebani, accusati di dare sostegno ai jihadisti pachistani, e ovviamente con l’India. Pochi giorni fa, il 5 ottobre, nel corso di un incontro di emergenza nella capitale saudita, per la prima volta è stata chiesta l’attivazione delle misure di deterrenza previste dall’Accordo di difesa congiunta della Mecca, il patto di mutuo sostegno militare firmato il 7 agosto 2026 dal presidente turco Recep Tayyip Erdogan (che già frena), dal primo ministro saudita Mohammed bin Salman e dal primo ministro del Pakistan, Shehbaz Sharif. Il testo dell’accordo non è pubblico e rimangono lacunose le informazioni su numero dei soldati, tipo di missioni e strutture di comando, costi e durata delle missioni previste. Quel che è certo è che il Pakistan è già coinvolto militarmente nella difesa dei sauditi contro gli Houthi. Forse anche con una presenza nello Yemen, cosa che rischia di provocare la reazione degli Houthi e di inasprire le relazioni con l’Iran. Che si tengono su un filo sottile. Lo scorso aprile, il ministero della Difesa saudita ha annunciato il dispiegamento sul proprio territorio di una squadriglia di caccia pachistani, unità di difesa aerea, droni e migliaia di soldati proprio mentre una delegazione iraniana arrivava in Pakistan per i colloqui con i negoziatori statunitensi. Un chiaro segnale inviato a Teheran, esito dell’accordo bilaterale del settembre 2025 tra Pakistan e Arabia saudita che è una sorta di preludio a quello della Mecca. A luglio, dopo che gli Houthi avevano sferrato attacchi sul territorio saudita, Islamabad aveva avvertito Teheran di tenere a bada i propri alleati, per non rischiare di colpire il personale pachistano dispiegato sul confine tra Yemen e Arabia saudita, confermando la presenza di circa duemila soldati, ai quali se ne sono aggiunti almeno altri ottomila. Rispetto ad allora, la faccenda si è complicata. E l’insistenza con cui i rappresentanti del governo pachistano enfatizzano la natura difensiva delle missioni di Islamabad in Arabia Saudita non fanno che confermare i timori che qualcosa possa sfuggire di mano. «Si tratta di un’alleanza volta a difendere i tre Paesi da eventuali aggressioni. Pertanto, queste forze non attraverseranno il confine con lo Yemen per sferrare attacchi contro gli Houthi», ha dichiarato durante una conferenza stampa il portavoce del Ministero degli Esteri, l’ambasciatore Sajjad Haider Khan, riferendosi all’Accordo della Mecca. Posizione ribadita anche dal ministro della Difesa, Khawaja Asif. Ma è davvero così? Recenti notizie stampa – sintetizza Umer Karim su Arab Gulf States Institute – indicano il coinvolgimento di aerei da combattimento dell’aeronautica militare pachistana nelle operazioni a sostegno dell’offensiva del governo yemenita, appoggiato dall’Arabia Saudita, contro gli Houthi. È stata segnalata anche la presenza di consiglieri militari pachistani a sostegno delle forze governative yemenite, «ma non è chiaro se si trovino effettivamente sul campo in Yemen o se siano ancora di stanza in Arabia Saudita». La Reuters – viene ricordato su The New Arab – pochi giorni fa ha menzionato quattro consegne di aerei da carico ad Aden per il governo yemenita con sistemi di difesa aerea, artiglieria leggera, droni e sistemi anti-drone. Con il crescere della pressione degli Houthi contro i sauditi, cresce dunque anche il coinvolgimento del Pakistan. Ma quanto a lungo gli Houthi, che hanno già minacciato di prendere di mira qualsiasi Paese che intervenga militarmente a fianco dell’Arabia Saudita, considereranno il Pakistan un obiettivo secondario? Fino a che punto si spingerà il Pakistan nel sostegno militare? E chi lo deciderà? Gli Houthi martellano Riad, il ritornello di Trump: «Colpirò duro l’Iran» L’ultimo bastione schiacciato L’impegno militare in territorio saudita rivela la vecchia questione del rapporto tra potere civile e potere militare. Se nel 2015 il Parlamento di Islamabad aveva votato opponendosi al coinvolgimento nell’intervento saudita nello Yemen, questa volta non ha svolto alcun ruolo, pare. A decidere è stato Asim Munir. Forte di una serie di passaggi costituzionali e legislativi che gli garantiscono un potere pressoché assoluto, oggi è capo delle Forze di Difesa, non più solo dell’esercito, anche della marina e della difesa aerea. Inoltre, status e posizioni di privilegio gli sono assicurate a vita, come l’immunità giuridica. Una concentrazione di potere che in Parlamento gli è stato contestata quasi solo dagli esponenti del Tehreek-e-Insaf (PTI), il partito dell’ex giocatore di cricket ed ex primo ministro Imran Khan, verso cui si intensifica la campagna di repressione. Domenica 11 ottobre il Consiglio dei ministri guidato da Shehbaz Sharif ha raccomandato l’istituzione dello stato di emergenza nel Khyber Pakhtunkhwa, e il presidente Asif Ali Zardari ha emanato il decreto relativo sospendendo il governo provinciale, nominandone uno transitorio e militarizzando ulteriormente la provincia nordoccidentale. Perché? Per il “deliberato disimpegno del governo provinciale dalla lotta al terrorismo”, sostiene il governo federale, specie il terrorismo del TTP, il Tehreek-e-Taliban-Pakistan, i jihadisti che Islamabad accusa Kabul di sostenere. Dietro alle ragioni ufficiali sembrerebbero però essercene altre. Il Khyber Pakhtunkhwa è l’unica provincia governata dal Tehreek-e-Insaf e la sospensione del governo locale è avvenuta appena prima che i partecipanti alla lunga marcia per la liberazione di Imran Khan arrivassero nella capitale Islamabad, dopo 400 chilometri. Sebbene sia in carcere, Imran Khan continua infatti a esercitare grande influenza. Alle ultime elezioni, nel febbraio 2024, il suo partito è stato ostracizzato e i candidati non hanno potuto presentarsi con il simbolo storico. Eppure, hanno ottennuto 101 seggi, il blocco più numeroso dell’Assemblea nazionale. Al governo è però finita una coalizione formata dalla Lega musulmana pachistana (Pml-N) di Shebhaz Sharif e dal Partito popolare pachistano (Ppp) di Asif Ali Zardari. Gli attuali primo ministro e presidente del Pakistan sono politici di lungo corso. Sanno bene che, se non vogliono fare la fine di Imran Khan, costretto all’isolamento in carcere, dovranno seguire l’azzardo diplomatico del feldmaresciallo. Anche a costo di far precipitare il Paese nella guerra regionale e nell’instabilità politica. Suez, Bab el-Mandeb e mar Rosso: con i canali ko torna la rotta di Diaz