Paramount, l’allarme europeo. «Devastante per il cinema Ue»

«L’acquisizione di Warner Bros da parte di Paramount va ben oltre la semplice fusione tra due aziende in un regime di libero mercato, creerà un conglomerato gigantesco. Qui c’è in ballo il futuro dei cinema e della nostra diversità culturale». Lo dice a Domani l’eurodeputata dei Socialisti e democratici Emma Rafowicz, criticando l’approvazione della Commissione europea alla mega fusione da 110 miliardi di dollari che ridisegnerà per sempre la mappa di Hollywood. E che metterà nelle mani della famiglia Ellison (di fede Maga) la Cnn, decine di canali televisivi e 100 anni di proprietà intellettuali Warner. Quel giorno, lo scorso 22 luglio, Paramount ha incassato una vittoria. Ma a una precisa condizione: nel mercato della distribuzione cinematografica, l’azienda deve cessare le sue collaborazioni con la Universal, con cui si era unita sotto la sigla della United International Pictures (Uip). Un’alleanza attiva in alcuni paesi dello spazio economico europeo (See): Repubblica Ceca, Grecia, Ungheria, Romania, Svezia, Portogallo e Polonia (tra gli altri, non l’Italia). Il popolo americano contro Paramount. L’assalto alla Warner (per ora) è bloccato Il nodo dello streaming Ebbene, come conferma a Domani una portavoce della Commissione, «Paramount si è offerta di terminare questa collaborazione» entro 13 mesi dalla chiusura della transazione. Il che fugherebbe i dubbi del regolatore. Ma nello streaming? Paramount possiede la sua piattaforma, Paramount+, e con la presa della Warner entrerebbe in possesso anche di Hbo Max, un servizio da poco arrivato anche nel Bel Paese. Un bottino ricco visto il catalogo dello Studios di Burbank. L’autorità ha «indagato sugli effetti di questa possibile combinazione in tutti i mercati rilevanti, e ha escluso tali preoccupazioni sulla base del fatto che rimangono – su ognuno di questi mercati – alternative sufficienti», si legge nella nota inviata al nostro giornale. Inoltre «la Commissione ha vagliato la possibilità che, post acquisizione, Paramount possa limitare la licenza delle sue proprietà intellettuali per competere con altre piattaforme di streaming». E ancora: «Paramount non avrebbe la possibilità di ostacolare i concorrenti nel settore dello streaming sfruttando la propria posizione». Insomma, nell’ottica della giurisdizione europea, l’affare non avrebbe alcun impatto negativo. Ma sarà davvero così? Emma Rafowicz non è d’accordo. A suo dire, la decisione della Commissione «non è fondata su un’analisi approfondita della situazione». «È vero, hanno imposto a Paramount la cessazione di alcune sue attività», ma «il via libera non tiene in considerazione l’impatto che questa intesa avrà sulla produzione cinematografica, sui cataloghi e le finestre di distribuzione cinematografica». Numeri alla mano, l’esempio più recente è l’acquisizione della 21st Century Fox da parte di Disney (avvenuta nel 2017 e conclusa nel 2019 per 71 miliardi di dollari). Secondo i rapporti annuali di Cinetel, nel 2016 la Disney ha distribuito 13 film, la 21st Century Fox 17 (totale 30). Nel 2019, la casa di Topolino ha portato in sala 13 titoli, mentre Fox 23 (36 totale, si contano anche alcuni a produzione Paramount). Sono invece 19 i film (qui non si contano titoli Paramount, in Italia distribuiti da Eagle Pictures) distribuiti in tandem nel 2019. Poco più della metà, quindi. «Meno film, meno biglietti staccati e meno incassi per i cinema uguale chiusura delle sale, perdita di posti di lavoro, meno introiti per le case di produzione e meno investimenti. Ecco la devastante reazione a catena». Per l’eurodeputata francese, cofirmataria di un’interrogazione parlamentare sul caso insieme alla collega Joanna Scheuring-Wielgus, nella sua indagine l’autorità non ha preso in considerazione neanche i temi della diversità culturale e della pluralità dei media (riferito alla lista di canali tv, studi di produzione e alle all-news come Cnn e Cbs sotto la futura guida degli Ellison). Era meglio l’offerta di Netflix? «Stesso discorso», dice. «Entrambi gli scenari avrebbero avuto impatto disastroso su tutta la filiera». E la variabile Donald Trump – nell’accordo Paramount – ha giocato «un ruolo importante». «Concordo con la senatrice Elizabeth Warren quando parla di “capitalismo clientelare”». Chi ha incastrato Warner Bros, ora tocca agli attori la rivolta cartoonesca L’appello delle star La battaglia però non è ancora finita. Dopo lo stop all’operazione deciso da un tribunale della California, David Ellison ha scelto di sospendere l’acquisizione fino alla chiusura definitiva della causa contro la sua compagnia intentata da dodici Stati Usa. O fino a giugno 2027. In una nota interna, il rampollo si è comunque detto fiducioso sulla buona riuscita dell’operazione, ma insieme al processo viene un’altra gatta da pelare: allo scattare di ottobre, agli azionisti Warner è garantito un rimborso di 650 milioni di dollari ogni tre mesi fino a chiusura transazione. Se il tutto si allungasse a giugno, parliamo di quasi due miliardi in più alla già mostruosa cifra di 110 miliardi. E, dopo Australia, Cina e Ue, ora è il turno del Regno Unito: l’ultimo fronte antitrust rimasto al movimento del “no”. Una compagine che vede tra i protagonisti gli attori Benedict Cumberbatch, Alan Cumming e Benedict Wong Pen. In un editoriale pubblicato sul Guardian, sono loro a denunciare i rischi di questo accordo, che causerebbe «un grave danno al pubblico britannico». Contrari sono anche il sindacato americano degli sceneggiatori (Wga) e degli attori (Sag-Aftra). E pure l’ex presidente di Paramount International Television Gary Marenzi, che all’Ansa ha definito l’operazione un «disastro». A rischio il lavoro di «7mila persone e ci sarebbe un problema per la libertà di stampa. Con Trump la Paramount si è spostata molto a destra». E mentre il mondo ha gli occhi puntati su questo scontro tra Davide e un futuribile Golia, un altro sconfitto dalla guerra di scommesse per la Warner Bros, cioè Comcast, ha annunciato che il prossimo anno la sua divisione dell’intrattenimento, Nbc Universal, correrà da sola. La compagnia si spacca in due, e sul Wall Street Journal la lettura della notizia è piuttosto chiara: è una nuova esca pronta per essere inglobata. L’accordo Paramount-Warner è quindi solo l’inizio di una nuova era hollywoodiana. Paramount si mangia Warner Bros. E sulla Cnn sventolerà la bandiera Maga