Grosso guaio al Pentagono: Mancano i soldi (e i generali)

Il dipartimento della Difesa americano è a corto di soldi. Almeno dei soldi che è autorizzato a spendere. Lo hanno raccontato a Nbc News un ex funzionario della Difesa e due membri dello staff del Congresso. Le casse si stanno prosciugando, e la richiesta di fondi supplementari da oltre 67 miliardi di dollari presentata a fine giugno è bloccata al Congresso, a causa anche delle frizioni dei rappresentanti sulla gestione scellerata della guerra in Iran da parte della Casa Bianca. L’operazione Epic Fury contro Teheran, cominciata alla fine di febbraio e ora rinvigorita dopo un cessate il fuoco e un memorandum d’intesa di cui Donald Trump si è stancato molto in fretta, ha divorato le scorte di munizioni a una velocità impressionante. La richiesta supplementare inviata al Congresso, che ammonta a 87,6 miliardi in totale, di cui 67 per il Pentagono, destina 21 miliardi al riacquisto di missili e bombe, 17,3 miliardi ai costi operativi e 12,1 miliardi a programmi secretati. Il Center for Strategic and International Studies sostiene che il costo totale del conflitto è tra i 34 e i 42 miliardi, parecchio sopra i 29 dichiarati al Congresso dall’ufficio di controllo dei conti del Pentagono. Gli intercettori Thaad, spina dorsale della difesa antimissile, si sono ridotti del 40 per cento, e per ricostituirli serviranno anni anche ai ritmi accelerati del nuovo contratto da 35,3 miliardi assegnato a Lockheed Martin. Iran-Ucraina, le guerre infinite di Trump: il negoziatore in capo beffato ogni volta Il problema è che il Congresso non ha alcuna voglia di autorizzare la spesa. I democratici considerano i costi supplementari un’aggravante a una guerra illegale che Trump continua a fare con i muscoli dell’esecutivo, nonostante il voto di disapprovazione della maggioranza. I democratici della commissione per gli stanziamenti del Senato hanno promesso che non approveranno la spesa e parecchi repubblicani, con le elezioni di novembre alle porte e gli elettori inferociti per il costo della vita, non sono inclini a votare nuovi fondi per un conflitto impopolare. Senza quei soldi, avvertono i funzionari della difesa, le forze armate dovranno tagliare esercitazioni e addestramento entro fine anno. E la spesa supplementare è solo una parte del problema. Anche i 350 miliardi che l’amministrazione voleva far passare attraverso la corsia preferenziale di una procedura nota come “reconciliation” sono finiti su un binario morto, senza una data certa per il voto. Il segretario della Difesa, Pete Hegseth, incalzato in un’audizione al Senato, ha risposto con una domanda retorica: «Qual è il costo di un Iran che ottiene l’arma nucleare?». Ma il Congresso, evidentemente, vorrebbe anche sapere qual è il costo di un Iran che non la ottiene. Trump family, una società a scopo di lucro. I favolosi guadagni di Melania, Eric e Don Jr Aragoste e revisioni La storia del Pentagono senza quattrini diventa comica se si guarda a come i fondi ordinari vengono spesi. A settembre, ultimo mese dell’anno fiscale, il dipartimento ha bruciato la cifra record di 93,4 miliardi di dollari per non dover restituire i fondi non spesi al Tesoro. La regola impone di usare i fondi, che altrimenti vengono perduti, e così nel conto figurano quasi 9 milioni spesi in granchi reali dell’Alaska e code d’aragosta, oltre 15 milioni in bistecche, 200 milioni di mobili. Più della metà della cifra è stata impegnata negli ultimi cinque giorni lavorativi del mese. Va detto, per la verità, che il Pentagono non ha mai superato una revisione contabile nella sua storia, e che l’ispettore generale ha certificato l’incapacità del dipartimento di documentare migliaia di miliardi di aggiustamenti nei propri libri contabili. È a questa macchina strutturalmente sprecona e inefficiente che Trump vorrebbe affidare un budget da 1.500 miliardi all’anno. I soldi scarseggiano e i licenziamenti abbondano, tanto per completare il quadro di disgregazione. L’ultima vittima della purghe di Hegseth, che vanno avanti da mesi, è il generale a quattro stelle Chris Donahue, comandante delle forze dell’esercito in Europa e Africa, l’uomo che aveva coordinato il sostegno all’Ucraina e che il mondo aveva visto, in un celebre fotogramma a infrarossi, salire per ultimo sull’aereo che chiudeva il ritiro da Kabul. Ha annunciato il pensionamento alla fine di giugno, dopo appena diciotto mesi dal conferimento dell’incarico. Donahue è solo il nome più recente di una lista di epurati che ha assunto proporzioni senza precedenti. Ad aprile, nella fase più complicata della guerra con l’Iran, Hegseth ha licenziato con una telefonata sbrigativa il capo di Stato maggiore dell’esercito Randy George, insieme al generale David Hodne e al capo dei cappellani militari William Green. Il 4 luglio di Trump è un’autocelebrazione e il governo Meloni partecipa per ricucire Poche settimane dopo è toccato al segretario della Marina, John Phelan, che stava ancora cercando conferme dalla Casa Bianca quando il portavoce del Pentagono ha annunciato su X la sua uscita «con effetto immediato». Prima ancora erano caduti il capo dell’aeronautica David Allvin, il direttore della Defense Intelligence Agency Jeffrey Kruse, l’ammiraglio del Southern Command Alvin Holsey. Il bilancio complessivo, secondo le ricostruzioni dei media americani, è di quasi oltre trenta ufficiali di altissimo rango licenziati o messi da parte, più una quarantina di colonnelli bloccati sulla soglia della promozione. Cinque ex segretari alla Difesa, tra cui Jim Mattis, hanno definito il metodo «sconsiderato» e chiesto audizioni urgenti al Congresso, che non le ha convocate. Una delle epurate, la viceammiraglia Nancy Lacore, si sta prendendo la sua rivincita vincendo le primarie democratiche per un seggio alla Camera in South Carolina. L’officina socialista di New York: i volti della sinistra di Mamdani Tutti contro tutti Nel clima di paranoia e terrore che regna al Pentagono, Hegseth diffida (e nel caso allontana) di chiunque possa minacciarlo. «È semplicemente a disagio con chiunque possa metterlo in ombra», ha detto un funzionario della difesa a The Hill. Phelan è caduto perché considerato troppo lento sulla cantieristica ma soprattutto perché troppo vicino a Trump: «Non aveva capito di non essere lui il capo», ha riferito una fonte ad Axios. Il bersaglio grosso fra i superstiti è il segretario dell’esercito, Dan Driscoll, amico e compagno di studi di JD Vance a Yale, incaricato da Trump dei negoziati con l’Ucraina e indicato da mesi come il naturale successore di Hegseth. Non potendo licenziarlo, perché la Casa Bianca glielo ha vietato, il segretario gli sta smontando la squadra pezzo dopo pezzo. George era il suo capo di Stato maggiore, il colonnello Dave Butler il suo consigliere più fidato. Lo stile di gestione delle faccende interne, del resto, lo aveva fissato Hegseth stesso davanti alla platea dei generali convocati a settembre in un’adunata inedita e minacciosa dove il capo ha strigliato e messo in riga tutti. Se le mie parole vi fanno vacillare, fate la cosa onorevole e dimettetevi, aveva detto. Molti lo hanno preso in parola, altri sono stati spinti a farlo. Ora al Pentagono restano i fedelissimi di Hegseth, le fatture delle aragoste e una richiesta di fondi per una guerra illegale che il Congresso non vuole pagare.