Addio al reverendo Jackson, era l’anima dell’America che Trump sta smontando

Il 4 aprile 1968, sotto il balcone del Lorraine Motel di Memphis, un predicatore di ventisette anni vide il corpo di Martin Luther King crollare sul pavimento. «Ogni volta che ci penso», avrebbe detto decenni dopo, «è come togliere una crosta da una ferita». Da quel momento, il reverendo Jesse Jackson è stato uno di quelli che ha portato sulle spalle il peso di un’eredità immensa e il compito improbo di trasformarla in un progetto politico. Jackson è morto ieri all’età di 84 anni Jackson è stato tra le figure più influenti della leadership afroamericana negli Stati Uniti tra l’era di Martin Luther King e l’elezione alla Casa Bianca di Barack Obama. Se n’è andato mentre Donald Trump, al secondo mandato, smantella le politiche per l’uguaglianza che Jackson aveva contribuito a costruire nel corso di mezzo secolo. Il reverendo che gridava «Mantieni viva la speranza» muore nell’America che sembra aver rinunciato a sperare. Le ultime vittime di Trump sono i brand delle destre Ue Il messaggio del tycoon Trump, che è specializzato nell’oltraggio dei morti, lo ha ricordato con un post elogiativo ma punteggiato di risentimento e polemiche. «Anche se vengo sempre falsamente chiamato razzista dai furfanti e pazzi della sinistra radicale, e da tutti i democratici, ho sempre con piacere aiutato Jesse lungo il cammino», ha scritto il presidente sul social Truth. Trump ha detto di averlo conosciuto bene e di avergli concesso gli spazi per la Rainbow Coalition in uno dei suoi palazzi, di aver sostenuto la riforma della giustizia penale e i finanziamenti alle università storicamente nere. Lo ha definito «un uomo buono, con molta personalità e grinta», capace di amare genuinamente le persone. Ha anche aggiunto che Jackson «aveva molto a che fare con l’elezione di Barack Hussein Obama, un uomo che Jesse non poteva sopportare». Jackson era nato da una madre adolescente non sposata a Greenville, in South Carolina, nell’era della segregazione, ed è diventato presto un’icona dei diritti civili e un attivista innovativo. Era uno degli “otto di Greenville” che nel 1960 hanno protestato per ottenere l’accesso alla biblioteca pubblica riservata ai bianchi. Il loro arresto indusse un giudice a riconoscere infine i loro diritti, e pochi mesi dopo il sistema bibliotecario fu desegregato. L’essenza del metodo del giovane Jackson era sfidare le ingiustizie del sistema con la forza della presenza fisica. Era stato uno studente brillante ma anche un atleta che rifiutò un contratto con i White Sox per studiare e poi dedicarsi all’attivismo, scelta che lo portò direttamente nell’orbita del reverendo King. Dopo l’omicidio di King, Jackson si trovò nella complicata posizione di dover raccogliere l’eredità di un martire senza farne un’impossibile un’imitazione. L’impresa non è stata senza contraddizioni. È diventato uno dei leader più influenti d'America, con grande disappunto di altri collaboratori di King, che lo consideravano troppo sfacciato e ambizioso, con una personalità strabordante e non priva di aspetti urticanti. Ma era anche capace di costruire coalizioni che nessuno prima di lui aveva immaginato. Fondò nel 1971 Operation Push e poi la National Rainbow, audace coalizione multirazziale che intendeva unire nella lotta neri, bianchi, latinos, asiatici, nativi americani e persone Lgbtq. «La nostra bandiera è rossa, bianca e blu», diceva Jackson, «ma la nostra nazione è un arcobaleno», rappresentando una visione che avrebbe cambiato il volto del Partito democratico, che lo ha sempre amato e tenuto a distanza. «Torna a casa tua, arriva l’Ice»: l’ombra degli abusi psicologici agita il basket universitario Usa Cambiare tutto Nel 1984 si candidò alle primarie democratiche, diventando il secondo afroamericano a lanciare una campagna presidenziale nazionale dopo Shirley Chisholm. Non vinse, né nel 1984 né nel 1988, quando arrivò secondo dopo Michael Dukakis, ma mise le basi per quello che sarebbe venuto dopo. Vinse undici primarie statali, ottenendo quasi sette milioni di voti, e dimostrò che un candidato nero poteva competere su scala nazionale. Senza il terreno preparato da Jackson, la presidenza Obama sarebbe stata molto più difficile da immaginare. Jackson muore in un’America che somiglia sempre meno a quella per cui ha combattuto. Il secondo mandato di Trump ha portato allo smantellamento delle politiche su diversità e inclusione nelle agenzie federali e nelle università, la Corte suprema ha già colpito l’affirmative action, sono tornate in discussione le regole elettorali introdotte per includere i più marginalizzati e il Partito democratico sembra incerto su quale direzione prendere. Il reverendo Jesse Jackson non era un personaggio al di sopra delle polemiche. Negli anni Ottanta aveva fatto affermazioni complicate sugli ebrei, da cui si era poi dissociato, e sapeva irritare alleati e avversari. Ma è stato anche uno degli artefici di una trasformazione politica e culturale profonda. Il suo contributo più evidente è l’idea che la politica progressista dovesse esprimersi con una coalizione multirazziale, una somma di minoranze che insieme diventano maggioranza. Parlava ossessivamente della speranza, che nella tradizione della chiesa nera da cui proveniva non è un sentimento, ma la pratica politica di continuare a lottare anche quando la vittoria è lontana. Una difesa Ue senza gli Usa. Le (troppe) ricette europee