Relitti, naufragi e carcasse: così la storia d’Islanda riaffiora sulle sue coste

Reykjavík – In giro per l’Islanda è facile vedere relitti di velivoli, navi, macchine semiabbandonate. Apparentemente niente di strano, considerando che le imbarcazioni sott’acqua sono la scenografia di alcune delle immersioni più apprezzate al mondo, dalla Micronesia all’Egitto. In questo caso, però, si tratta anche di residui che in altri Paesi sarebbero in musei e carcasse di animali che, in altre geografie, richiederebbero una rimozione immediata. Il fenomeno – spiega il professor Helgi Gunnlaugsson della facoltà di Sociologia, Antropologia e Folcloristica dell’Università d’Islanda – è un tratto centrale della cultura locale. «Nella storia d’Islanda, lasciare per strada potenziali utensili o cibo era un modo di conservare. Data la scarsità di materiali sull’isola, considerata la distanza dagli altri Paesi e non dimenticando che il periodo vegetativo qua è estremamente limitato, noi islandesi dovevamo fare uso di tutto quello che ci arrivava», dice Gunnlaugsson a Domani. «Quando andavo in giro, da bambino, agli occhi degli estranei sembravano solo mucchi di spazzatura, ma non lo erano. Erano tracce di passato, potenzialmente utili nel futuro». Il funerale di ghiacciai e fiumi: i lutti ecologici come denuncia «Bel naufragio» Ai tempi dei vichinghi, le navi servivano a portare beni e materiali altrimenti introvabili sull’isola, come la legna. In Islanda, infatti, gli alberi sono ancora molto rari. Gunnlaugsson ricorda che la legna veniva importata dalla Svezia, dalla Norvegia e dalla Russia. I vichinghi parlavano di «un bel naufragio», quando venivano portati sulla terraferma oggetti che potevano essere utilizzati, tra cui il legname dell’imbarcazione. «La gente ha sempre sperato in un buon relitto, in un buon naufragio», Gunnlaugsson dice evocando i detti islandesi. Tra i quali figura pure: «La morte di uno è il guadagno di un altro». Quando i vichinghi hanno colonizzato l’isola, nel nono secolo, gli alberi coprivano fino al 40 per cento del territorio dell’isola, per poi scendere sotto l’1 per cento alla fine del 1800, confermando la centralità per la civiltà vichinga di questo materiale composto da fibre di cellulosa. Le navi spiaggiate erano quindi un tesoro. Migliaia di relitti Il professor Ragnar Edvardsson, esperto in Archeologia marittima, ricorda che fonti scritte islandesi riportano circa 1200 reperti nelle acque islandesi risalenti al periodo compreso tra il 900 e i giorni nostri. «Il numero potrebbe essere molto più elevato, forse tremila relitti, poiché non tutti gli incidenti navali sono stati registrati. Dei 1200 relitti, solo la posizione esatta di 21 è nota. La maggior parte dei relitti in Islanda risale al XX secolo. Il più antico relitto conosciuto in Islanda è quello della fluyt olandese Melckmeyt, della fine del XVII secolo», dice Edvardsson a Domani. Secondo le leggi islandesi sul patrimonio culturale, tutti i relitti più vecchi di cento anni sono protetti e non possono essere toccati senza autorizzazione da parte dell’agenzia per il patrimonio culturale. «La politica di conservazione in Islanda è incentrata sulla conservazione in situ, come nella maggior parte dei Paesi europei», riporta l’esperto di archeologia, aggiungendo che il numero di relitti di aerei è compreso tra 20 e 30. Ecosistemi marini Non si tratta solo di reperti archeologici in senso stretto o di vecchie auto in disuso. In giro per l’Islanda è possibile avvistare balene, uccelli e foche morte. La scienziata del mare Laura Monterde Lobera spiega che l'Islanda possiede una vasta costa caratterizzata da ricchi ecosistemi marini. «Già solo per questo motivo, la probabilità che delle carcasse vengano trasportate in spiaggia è piuttosto elevata. Inoltre, forti maree, correnti e frequenti tempeste possono spingere verso la costa animali morti o debilitati», dice Monterde. La scienziata, che vive in Islanda, conferma che le carcasse rimangono più tempo sulle spiagge rispetto ad altri Paesi. L’isola della parità di genere: l’Islanda al voto è pronta a scegliere un’altra donna Natura dominante «Le basse temperature possono rallentare la decomposizione, facendo sì che le carcasse rimangano visibili più a lungo prima di decomporsi completamente. La bassa densità di popolazione umana comporta anche minori interventi o rimozioni tempestive; di conseguenza, le carcasse possono permanere sulle spiagge più a lungo rispetto a quanto accadrebbe in regioni densamente popolate. Per quanto riguarda i predatori, lungo le coste islandesi non sono presenti squali bianchi, quindi questo aspetto incide meno sulla sicurezza pubblica». In Islanda si registrano cambiamenti culturali come un’aumentata sensibilità ambientalista.