Dal Texas al Michigan e al Kansas: i nuovi dem terrorizzano Trump

WASHINGTON – C’è il ragazzo della porta accanto, con la Bibbia in tasca, che sogna di far saltare il banco in Texas. C’è il medico con lingua tagliente e bicipiti scolpiti, che potrebbe diventare il primo senatore musulmano a mettere piede a Capitol Hill. C’è il pastore che tolto il colletto, in Kansas prova a espugnare una roccaforte conservatrice da quasi un secolo. E c’è il ragazzo di Atlanta che risveglia negli americani la nostalgia dei fasti di Camelot. Sono alcuni dei protagonisti di queste elezioni di metà mandato che regalano agli sfegatati di politica un autunno da urlo. In palio, tutti i 435 seggi della Camera – dove i sondaggi prevedono una vittoria democratica – e un terzo di quelli del Senato: la partita per il suo controllo è aperta, il che fino a poco fa era impensabile. In Texas tra i latinos pentiti del trumpismo. Qui l’American dream si chiama Talarico Da Talarico a El-Sayed «Potrebbero entrare in Congresso molti volti inattesi, estranei all’establishment e difficili da tenere a bada. Se il voto andrà come molti si aspettano, sarà un terremoto politico», dice a Domani Molly Jong-Fast, firma graffiante del New York Times e analista. «I dem hanno cercato soprattutto di mantenere l'ordine di fronte al trumpismo. Ma non è un messaggio vincente. Gli elettori vogliono qualcosa di più che impedire alla democrazia di crollare». Come sta accadendo in Texas, dove a dettare la linea è James Talarico, quanto di più lontano esista dagli intrighi di Washington. Faccia pulita ed eloquio ecumenico, mescola battaglie progressiste e pragmatismo moderato. Ex insegnante 37enne, seminarista presbiteriano, insidia il dominio del Gop in uno Stato dove la sinistra non vince da trent’anni. L’incubo dei suoi sostenitori è l’ “effetto Beto”: l’entusiasmo che nel 2018 portò O'Rourke a sfiorare l’impresa contro Ted Cruz. Ma l’avversario di Talarico è più problematico. Ken Paxton, procuratore generale del Texas, ha sul groppone scandali e accuse di corruzione sempre respinte. «Trump ha reso pigri i candidati repubblicani. Non avevano buoni nomi e ora si ritrovano a sfidare avversari davvero validi. È una tempesta perfetta», ragiona Jong-Fast. Paxton può contare sul sostegno del tycoon e sui quasi 190 milioni di dollari riversati nel duello da Elon Musk, che del Texas ha fatto la sua nuova casa. Un recente sondaggio Cnn dà Talarico avanti, 49 a 43 per cento. In Michigan corre l’epidemiologo Abdul El-Sayed, figlio di immigrati egiziani. Respinge l’etichetta di socialista, ma è uno dei volti più riconoscibili dell’ala progressista. Sul taccuino ha appuntato assistenza sanitaria universale, tasse più alte per i miliardari e una linea dura nei confronti del governo israeliano. I giovani hanno imparato a conoscerlo attraverso una martellante campagna social. Buona parte della comunità araba fa quadrato, ma dovrà convincere ebrei e afroamericani. Trump lo ha definito «jihadista» e sostiene il repubblicano Mike Rogers, ex presidente della commissione Intelligence della Camera, che però ha preso le distanze dai dazi contro il Canada, impopolari nel Midwest dell’auto. Nei sondaggi è indietro, 42 a 49. Midterm, Trump delira: «Non l’ho iniziata io la guerra contro l’Iran» Vecchi e nuovi Obama Più a sud, in Georgia, Jon Ossoff, trentanovenne senatore, sta dimostrando un carisma che a molti ricorda il giovane John Fitzgerald Kennedy o, per i più entusiasti, il Barack Obama degli esordi. C’è già chi vede in queste elezioni la prova generale di una corsa nel 2028. Prima di scendere in politica produceva documentari investigativi, oggi fa delle accuse di corruzione rivolte all’amministrazione il suo pungolo. Entrato in Senato nel 2021 a soli 33 anni, allora il più giovane dell’aula, Ossoff deve conservare il suo seggio in uno degli Stati più contesi d’America, conquistato da Trump nel 2024. A sfidarlo è Mike Collins, deputato repubblicano, ex imprenditore dei trasporti e fedelissimo del presidente. Le previsioni danno Ossoff in vantaggio con il 55 contro il 40 di Collins. «Se vincesse per più di sette punti – osserva Jong-Fast – si comincerebbe a parlare seriamente di una sua candidatura alla Casa Bianca». Si vota anche per il governatorato. Da una parte Keisha Lance Bottoms, ex sindaca di Atlanta che potrebbe diventare la prima afroamericana governatrice; dall’altra Rick Jackson, magnate repubblicano della sanità, protagonista di una storia di riscatto sociale da romanzo. C’è poi il Kansas, dove il match si è fatto inaspettatamente serrato. A sparigliare le carte Adam Hamilton, teologo e pastore metodista, fondatore della Church of the Resurrection, una delle più grandi chiese d’America. Dal pulpito è passato ai comizi, rispondendo alla chiamata della politica. Non è il solo: quest’anno almeno una decina di guide spirituali ha scelto di correre per il Congresso sotto la bandiera democratica. Repubblicano pentito, punta sulla sanità accessibile, soprattutto nelle aree rurali. Secondo l’ultimo sondaggio Cnn, Hamilton è al 49, contro il 45 del senatore del Gop uscente Roger Marshall. Una sfida da record, con oltre 84,5 milioni di dollari spesi in pubblicità elettorale. Tra scandali e riflettori In Alaska, la democratica Mary Peltola, di origini Yup’ik, tenta la scalata al Senato dopo essere diventata, nel 2022, la prima persona nativa dello Stato eletta alla Camera. Paladina della pesca e delle comunità indigene, non volta le spalle al petrolio, motore dell'economia locale. A complicare le cose c’è un’inchiesta del New York Times, che accusa i collaboratori di aver favorito la candidatura di un omonimo del senatore avversario Dan Sullivan per disperdere voti. La campagna nega ogni coinvolgimento, ma Trump ha chiesto l’incriminazione e il ritiro. Nel paniere delle storie meno edificanti c’è quella di Max Miller, trentasettenne deputato repubblicano dell’Ohio ed ex collaboratore della Casa Bianca, alle prese con le accuse di abusi domestici mosse dall’ex moglie, figlia del senatore Bernie Moreno. Nega tutto, ma lo scandalo pesa. Se la vedrà con Brian Poindexter, operaio siderurgico e sindacalista di Cleveland. Riflettori accesi anche sulla corsa a governatore tra Vivek Ramaswamy, imprenditore delle biotecnologie, ex candidato alla Casa Bianca e fedelissimo di Trump e Vance, e la democratica Amy Acton, ex responsabile della sanità pubblica. A infiammare la competizione uno spot di Ramaswamy, poi ritirato, che ha suscitato polemiche persino tra i suoi. Protagonista la madre di Acton, chiamata a smentire il racconto della figlia su un’infanzia di povertà, abbandono e violenze sessuali da parte del patrigno, incriminato per stupro. Acton è avanti, 48 a 44. In Carolina del Sud, il seggio al Senato è diventato affare di famiglia. Morto a luglio Lindsey Graham, falco repubblicano, il governatore ha nominato al suo posto la sorella Darline, che ora, con la benedizione di Trump, cerca di conservare la poltrona contro la pediatra liberal Annie Andrews. A rubare la scena ai candidati sono i pesi massimi: Trump ha macinato indefesso chilometri, 25 tappe e 19 Stati in un mese. Barack Obama, il più amato dai democratici, è tornato e ha abbandonato il proverbiale aplomb per punzecchiare il tycoon. «Obama conserva un enorme talento politico. Credo abbia fatto apposta quella battuta sulla Casa Bianca trasformata da Saddam Hussein in una Cheesecake Factory, per entrare nella testa di Trump. E ci è riuscito», ironizza Jong-Fast. Obama ha soprattutto puntato a ricucire le anime del partito, dall’establishment di Jon Ossoff alla sinistra di Abdul El-Sayed. Cosa che ha provato a fare pure Alexandria Ocasio-Cortez, l’icona progressista che ha infiammato folle di giovani, messo la propria popolarità al servizio dei candidati e conquistato prosceni nazionali.